Čínske raketové systémy sa po krátkom zmiznutí vrátili na sporný Woody Island v Juhočínskom mori, informovalo CNN s odkazom zdroj ImageSat International (ISI), ktorá médiám poskytla satelitné snímky, ktoré toto tvrdenie dokazujú. Zábery z 8. júna ukazujú, že raketové systémy boli znovu nasadené na piesočnom pobreží ostrova, zatiaľčo predchádzajúce snímky z 3. júna nevykazujú žiadne náznaky ich prítomnosti.
Záhadné zmiznutia týchto protilietadlových systémov mohlo súvisieť s koroznými účinkami soli a vlhkosti na ostrovoch, uviedol Timothy Heath, analytik pre obranu amerického Rand Corporation, ktorého citujú médiá.
Ostrovy v Juhočínskom mori sú pod kontrolou niekoľkých krajín v tejto oblasti, vrátane Číny, ktorá na niektoré z nich nasadzuje svoje vojenské lode, lietadlá a raketové systémy, predovšetkým súostrovie Paracelské ostrovy (Woody Island je najväčší v reťazci). Peking tvrdí, že všetky vojenské vybavenie je určené iba na obranu.
USA tvrdia, že vody Juhočínskeho mora musia zostať prístupné všetkým a pravidelne vysielajú svoje vojenské lode pre kontrolu slobodnej navigácie v regióne (FONOP). Peking považuje tieto kroky za provokatívne a vyzval Washington, aby zastavil svoje vojenské operácie v mori.