Konvenčné úvahy o Pax Americana spájajú úpadok britského impéria s nástupom Ameriky. Myslím si, že táto analýza je nesprávna. Úpadok britského impéria znamenal vznik dvoch nových impérií, USA a Sovietskeho zväzu. Z vojenského hľadiska bol Sovietsky zväz do veľkej miery zodpovedný za porážku Nemecka v druhej svetovej vojne a vďaka pomoci Sovietskeho zväzu a Číny boli americké sily odvrátené v kórejskej vojne v rokoch 1950 až 1955 a porazené vo vojne vo Vietname. Obchodný systém sústredený na USA zahŕňal len Severnú Ameriku, západnú Európu a niektoré časti východnej Ázie. Väčšina zvyšku sveta bola buď socialistická, alebo nezaradená. Ak je to v rozpore s tým, ako uvažujete o moderných dejinách, potom by som vám odporučil sériu kníh Erica Hobsbawma: Vek kapitálu 1848 – 1875, Vek impéria 1875 – 1914 a Vek extrémov 1914 – 1991.

Hobsbawm má pravdepodobne pravdu, keď označuje rok 1991 za začiatok Pax Americana. Znamenal nielen rozpad Sovietskeho zväzu, ale aj prvú vojnu v Perzskom zálive, ktorá svetu ukázala, že vojenská sila USA ďaleko prevyšuje možnosti všetkých ostatných mocností, ale aj integráciu sveta do jednotného obchodného systému – globalizáciu. Najprv vojenská nadvláda, potom finančná nadvláda. Alebo ako vo filme Temný rytier povstal, keď sa Bain pýta Daggetta: “Cítite sa byť pánom?” Vládne naozaj politika a armáda, alebo financie a korporácie? Podľa môjho názoru skutočne vládnu tí prví. Ak sa pozrieme na ruskú inváziu na Ukrajinu, finančné sankcie majú oveľa menší význam ako munícia, ktorú poskytujú USA.

Otázkou Pax Americana je, či je americká armáda stále schopná projektovať moc? Porážka na Ukrajine by takmer určite znamenala koniec Pax Americana. Ak by Rusko prevzalo kontrolu nad Ukrajinou, schopnosť USA chrániť globálny obchodný systém by sa dostala pod vážny tlak. Mohli by sa krajiny skutočne spoliehať na dovoz kľúčových zdrojov odinakiaľ? Mohli by mať Európa a Japonsko naďalej poddimenzované ozbrojené sily? Kľúčové princípy globalizácie by sa rozpadli a s nimi aj základy Pax Americana.

Rozbitie Ruska a zmena režimu v Rusku by však ponúkli potenciál na posilnenie Pax Americana a novú éru európskej integrácie. Podľa mňa sa o budúcnosti Pax Americana rozhodne v USA než na čiernej zemi Ukrajiny. Na konfrontáciu s rastúcimi mocnosťami sa budú musieť zvýšiť vojenské výdavky USA. Návrat na úroveň z 80. rokov znamená strojnásobenie súčasného vojenského rozpočtu.

Tu je však problém. Budú voliči na domácej scéne súhlasiť so zvyšovaním vojenských výdavkov, keď sa ich vlastné domáce podmienky zhoršujú? Najväčšou výdavkovou položkou vlády USA je sociálne zabezpečenie, ale je zrejmé, že tieto výdavky neprinášajú prospech väčšine Američanov. Zatiaľ čo vo väčšine krajín došlo počas Covidu k stagnácii priemernej dĺžky života, v USA došlo k trojročnému poklesu, čím sa vymazali najmenej dve desaťročia trvajúce zisky.

Podobný pokles je viditeľný aj v relatívne kapitalistickom Spojenom kráľovstve. V porovnaní s relatívne “socialistickejším” Japonskom je však vyrovnávanie priemernej dĺžky života v Spojenom kráľovstve a USA zarážajúce.

Je pravdepodobné, že tvorcovia politiky v USA si tieto problémy uvedomujú, a preto sa čoraz častejšie uplatňujú kontroly vývozu technológií do Číny. Aká je pravdepodobnosť, že to bude účinné? Veľmi ťažko povedať. Je veľmi nepravdepodobné, že by kontroly vývozu zastavili Čínu v dobiehaní už existujúcich technológií. Napríklad odkedy USA vynašli jadrové zbrane, veľmi tvrdo pracovali na tom, aby si túto technológiu udržali ako monopol a obmedzili k nej prístup iných krajín. Sovietsky zväz úspešne otestoval svoju prvú atómovú bombu v roku 1949, Čína nasledovala v roku 1964, Francúzsko v roku 1968. Severná Kórea v roku 2006 otestovala svoju prvú atómovú zbraň napriek prísnym sankciám a veľmi slabému technologickému rozvoju v iných krajinách. Môžu však Spojené štáty zastaviť Čínu v rozvoji náskoku v oblasti technológií? Je to možné, ale v konečnom dôsledku Pax Romana alebo Britské impérium nesmerovali k úpadku v dôsledku straty technologického náskoku, ale skôr v dôsledku úpadku politickej štruktúry impéria. Tá spočívala v tom, že miestna politika viedla k úpadku impéria, a pri pohľade na USA s vysokou príjmovou nerovnosťou, klesajúcou priemernou dĺžkou života a republikánskou stranou, ktorá je rozdelená medzi voľný obchod a Trumpovu politiku, sa úpadok Pax Americana zdá byť pravdepodobný.

Kľúčovým záverom z toho všetkého je, že podniky a finančné trhy majú pocit, že majú všetko pod kontrolou. Finančný trh predpokladal, že Rusko na Ukrajinu nezaútočí, a mýlil sa. Majú finančné trhy naozaj pocit, že “oni sú tí, ktorí majú všetko pod kontrolou?” Myslím, že nie.