Pocta pre 48-ročného Cháru vôbec nie je prekvapenie. Svojho času bol jeden z piatich najlepších obrancov na svete, o čom svedčí aj jeho šesť nominácií na Norrisovu trofej pre najlepšieho beka NHL. Získal ju iba raz (2009), lebo mal vo svojej dobe mimoriadne zdatného konkurenta – Švéda Nicklasa Lidströma. Práve Lidström sa stal prvým európskym kapitánom, ktorý zdvihol nad hlavu Stanleyho pohár s klubom NHL – v Detroite 2008. Chára ho nasledoval ako kapitán Bostonu v roku 2011.

Trenčiansky rodák si nedávno prešiel podobnou ceremóniou počas svetového šampionátu v Štokholme, kde ho uviedli do Siene slávy Medzinárodnej hokejovej federácie. Už tam sa nahlas hovorilo o tom, že tento rok ho čaká aj uvedenie medzi hokejovo “nesmrteľných” v kanadskom Toronte a po oficiálnom oznámení sa to aj potvrdilo.

Rovnaká pocta ako Chárovi sa tento rok ujde aj ďalšiemu legendárnemu obrancovi Duncanovi Keithovi a tiež útočníkom Joeovi Thorntonovi a Alexandrovi Mogiľnému. Druhú polovicu zverejnenej osmičky mien tvoria tri ženy a dvaja muži. Ide o bývalé reprezentantky Kanady a USA Jennifer Botterillovú a Briannu Deckerovú, resp. bývalú trénerku a neskôr generálnu manažérku kanadskej hokejovej reprezentácie Daniéle Sauvageauovú. Rovnako v kategórii “budovateľ” ocenia aj bývalého trénera Bostonskej univerzity Jacka Parkera.

“Kandidáti museli získať od výberovej komisie aspoň 75 percent hlasov, aby boli uvedení do Siene slávy. V jednom roku môžu byť uvedení maximálne štyria hráči na hokejovom dôchodku, dve hráčky na dôchodku, dvaja alebo jeden hokejový budovateľ a tiež jeden funkcionár na dôchodku,” napísal oficiálny web NHL.

Vyše dvojmetrový Chára odohral v NHL neuveriteľných 1680 zápasov, čo je historicky najviac medzi obrancami. V rokoch 1997 – 2022 pôsobil v tímoch New York Islanders, Ottawa Senators, Boston Bruins a Washington Capitals. Robustný bek s dôrazom na defenzívnu hru nazbieral 680 bodov za 209 gólov a 271 asistencií. Jeho priemerný čas v kariére na ľade v zápasoch NHL bol 23:33 min a v roku 2011 zdvihol nad hlavu Stanleyho pohár.

“Chára je superčlovek a to v mnohých ohľadoch. Nie je to len o jeho hokejových zručnostiach a výške. ale aj o ľudskosti a rešpekte k spoluhráčom, fanúšikom aj celej hokejovej komunite. Nie je prekvapenie, že ho vybrali v najskoršom možnom termíne, pretože je skutočne výnimočný. Bruins mali šťastie, že ho mali vo svojom tíme a získali s ním Stanleyho pohár,” povedal majiteľ tímu Boston Bruins Jeremy Jacobs podľa webu NHL.