Francúzskemu prezidentovi Emmanuelovi Macronovi sa tento týždeň v Pekingu dostalo plnej slávy na červenom koberci, oslávili ho na štátnom bankete a privítali ho vojenské prehliadky a streľba z diel na Námestí nebeského pokoja. Keď Macronovo lietadlo pristálo, osobne ho privítal čínsky minister zahraničných vecí.

Keď priletela predsedníčka Európskej komisie Ursula von der Leyenová, dostala ministra ekológie – pri bežnom východe pre cestujúcich. Tento prístup Číňanov úplne autenticky odráža ich prístup a vnímanie Európskej únie ako aj vážnosť, ktorú jej pripisujú.

V stredu a vo štvrtok sa Čína opakovane snažila rozdeliť a ovládnuť oboch lídrov, ktorí sa počas návštevy spojili, aby sa pokúsili prezentovať jednotný európsky front. Zlé jazyky však hovoria, že von der Layenová bola ako vyslanec Washingtonu vyslaná s Macronom, aby na neho dohliadla a neumožnila mu príliš uletieť.

Zatiaľ čo Macronov program bol preplnený, von der Leyenová mala voľna asi viac ako by si želala. Kým Macron sa vo štvrtok večer zúčastnil na honosnom štátnom bankete s čínskym prezidentom Si Ťin-pchingom, von der Leyenová mala triezvu tlačovú konferenciu v sídle delegácie EÚ. Zatiaľ čo štátne médiá vyzdvihovali čínsko-francúzske vzťahy, čínske sociálne médiá démonizovali von der Leyenovú ako americkú bábku.

Tento rozdiel ilustruje ťažkosti, ktoré má Európa pri rokovaniach s Čínou. 27 členov EÚ má na prístup k Číne rôzne názory – a Peking to vie. A v prípade Macrona a von der Leyenovej vidí Peking väčšiu šancu dosiahnuť pokrok s francúzskym lídrom, čím sa výkonná moc EÚ dostáva do trochu podriadenej pozície.

Táto stratégia sa naplno prejavila vo štvrtok, keď Si zostúpil po veľkých schodoch Veľkej sály ľudu, aby s úsmevom a podaním ruky privítal francúzskeho prezidenta. Pod radom vlajúcich červených vlajok si obaja lídri vymenili pozdravy so zhromaždením, v ktorom boli aj niektorí Macronovi poradcovia. Von der Leyenová prítomná nebola. K stretnutiam sa pripojila neskôr, keď osamote kráčala po schodoch Veľkej sály.

Spoločný príchod, rozpoltené pristátie

Macronovo rozhodnutie pozvať von der Leyenovú na cestu malo byť prejavom európskej jednoty. Výsledkom však bolo niečo iné.

Hoci predstavitelia Komisie pred cestou zdôrazňovali, že von der Leyenová bude mať iný program ako francúzsky prezident a nezúčastní sa na jeho štátnej návšteve, výsledkom bolo miestami nesúrodé rozdelenie obrazovky.

Čínske štátne médiá sa chopili konkurenčných programov.

Na domovskej stránke tlačovej agentúry Xinhua sa v stredu väčšina pozornosti sústredila výlučne na Macrona a väzby Číny s Francúzskom, pričom EÚ zostala takmer neviditeľnou témou.

V iných médiách bola von der Leyenová vyslovene očierňovaná – táto téma nabrala na intenzite po tom, ako šéfka EÚ minulý týždeň predniesla pomerne jastrabí prejav o Číne.

“Macronova cesta do Číny prichádza s očakávaním, že Čína poskytne Francúzsku impulz… ale tým, že so sebou vzal von der Leyenovú, sa zdá, že Macronovi chýba trochu úprimnosti,” uvádza sa v článku, ktorý zverejnila platforma sociálnych médií prepojená s ministerstvom obrany.

“V článku sa píše, že ministerstvo zahraničných vecí sa rozhodlo, že sa bude zaoberať otázkou, či by sa mala ministerka zahraničných vecí vrátiť do EÚ: “Von der Leyenová, známa proamerická osobnosť, zapredáva Európu, aby profitovali USA, ktoré nešetria úsilím tlačiť Európu do konfrontácie s Ruskom. Do Číny sa dostala len vďaka tomu, že sa držala Macrona.”

Viacerí komentátori s veľkou sledovanosťou na čínskych sociálnych sieťach tvrdia, že von der Leyenová navštívila krajinu “v zlej viere”.

Podľa komentátora s účtom, ktorý má štvrť milióna sledovateľov, “jej cieľ nie je ani zďaleka jednoduchý”. “Američania ju možno poverili, aby Macrona pozorne sledovala,” a tento názor zaznieval v čínskych médiách a hlavne na sociálnych sieťach často.

Neboli to však len čínski komentátori, ktorí sa chytili nezhôd, ktoré sa premietli do nesúrodej komunikácie tejto cesty.

Počas návštevy vyplávali na povrch rozdiely v politike Macrona a von der Leyenovej, pokiaľ ide o Čínu – Macron je líder, ktorý chce spolupracovať s Pekingom; von der Leyenová zastáva jastrabí pohľad.

Niekoľko hodín po stredajšom pristátí v Číne sa francúzsky prezident už dištancoval od kľúčového prejavu von der Leyenovej z minulého týždňa. Na otázku počas stretnutia s novinármi sa Macron odmietol k prejavu vyjadriť a namiesto toho povedal, že EÚ “má stratégiu, ktorá bola definovaná na zasadnutí Európskej rady; táto stratégia je jasná a definovaná, a to je tá, ktorá je našou referenciou”.

Zatiaľ čo francúzski predstavitelia zdôraznili, že Macron nemal záujem nastoliť so svojimi hostiteľmi otázku Taiwanu, von der Leyenová diskutovala so Siom o štatúte ostrova. “Nikto by nemal jednostranne a silou meniť status quo v tomto regióne,” povedala. “Použitie sily na zmenu status quo je neprijateľné a je dôležité, aby sa napätie, ktoré by mohlo vzniknúť, riešilo prostredníctvom dialógu.”

Z čínskeho záznamu z rozhovorov Si s von der Leyenovou, ktorý bol ich vôbec prvým bilaterálnym stretnutím, tiež vyplýva, že nebol príliš priateľský.

“Čína a EÚ musia zintenzívniť komunikáciu s cieľom dosiahnuť správne vzájomné porozumenie a vyhnúť sa nesprávnej interpretácii alebo nesprávnemu posúdeniu,” povedal Si a zopakoval tak slová, ktoré použil jeho veľvyslanec pri EÚ, keď minulý týždeň komentoval jej tvrdý prejav o Číne. “Dúfame, že Európska komisia bude zohrávať konštruktívnu úlohu… na základe základných a dlhodobých záujmov EÚ.”

Macron zaujal k Siovi jemnejší, nežný prístup, ale Macronovi to nepomohlo. Hovoril dvakrát viac ako jeho hostiteľ, čo sa pokladá za vážne diplomatické faux pas, pričom Si počas rozhovoru uprene hľadel pred seba a viackrát sa zhlboka nadýchol. Na Siho mimike je veľmi ťažké poznať, čo si naozaj myslí, ale určite nešlo o vrelý priateľský rozhovor.

Francúzsky prezident vsadil svoju povesť medzinárodného štátnika, ktorým by chcel byť, na snahu presvedčiť Čínu, aby využila svoj vplyv na Rusko na ukončenie konfliktu na Ukrajine – stratégiu, o ktorú sa minulý rok neúspešne pokúsil s ruským lídrom Vladimirom Putinom.

Hoci Macron počas 90-minútového stretnutia naliehal na Siho, aby využil svoj vplyv na Rusko, jeho snaha veľmi na úrodnú pôdu nepadla. Si súhlasil, že zavolá ukrajinskému prezidentovi Volodymyrovi Zelenskému – ale len v bližšie neurčenom čase, ak na to nastanú vhodné podmienky.

Namiesto toho Macron dosiahol konkrétnejší pokrok v hospodárskych otázkach, keď predsedal podpisu niekoľkých dohôd vrátane predaja 160 lietadiel Airbus, hoci aj charakteristika týchto dohôd ako “nových” bola sporná. Podľa Elyzejského paláca čínska vláda schválila nákup 150 lietadiel A320 Neo a 10 lietadiel A350 – dodávku, ktorá bola súčasťou dohody vo výške 36 miliárd eur, ktorú Airbus oznámil minulý rok.

Keďže sa Macron pripravuje na posledný deň svojej návštevy, bolo zrejmé, že francúzsky prezident si pozornosť užíva – celkovo by mali Si a Macron podľa predstaviteľa Elyzejského paláca stráviť spolu šesť až sedem hodín.

“Osobný čas, ktorý Si venuje návšteve, ukazuje, že Francúzsko nepovažuje za krajinu ako každú inú,” povedal novinárom očividne rozčarovaný Macron.

Uvidíme, či Macronove presviedčacie schopnosti dokážu prekročiť rámec obchodných dohôd s francúzskymi spoločnosťami a či skutočne dokážu presvedčiť Čínu, aby sa postavila k svojej medzinárodnej zodpovednosti a vyzvala Rusko, aby ukončilo svoju inváziu na Ukrajinu, uzatvára POLITICO.