Svoje aktivity zvýšili od vypuknutia tzv. arabskej z roku 2011. Približne v tomto období začali rady Islamského štátu vo väčších počtoch posilňovať bojovníci z Európy.
Dôležité informácie vedúce k zatknutiu oboch imámov poskytli marocké úrady, uviedlo španielske ministerstvo vnútra. Od roku 2015 zadržala polícia v Španielsku 156 džihádistických aktivistov.