Takmer dva roky po začiatku svojho prezidentského mandátu a len niekoľko dní po amerických voľbách v polovici volebného obdobia sa prezident Joe Biden stretol s prezidentom Čínskej ľudovej republiky (KĽR) Si Ťin-pchingom na okraj zasadnutia skupiny G20 na Bali v Indonézii.

Význam tohto samitu vedúcich predstaviteľov dvoch najväčších svetových ekonomík nemožno preceňovať. Išlo o prvé osobné stretnutie Bidena a Si Ťin-pchinga od zvolenia prvého z nich za prezidenta (Biden opakovane vyzdvihoval svoje podstatné skúsenosti s čínskym náprotivkom, keď boli ešte viceprezidentmi pred desiatimi rokmi) a diskusia sa uskutočnila v kritickom období vzťahov medzi USA a KĽDR, ktoré sú pravdepodobne v najhoršom stave od začiatku normalizácie v roku 1979. Napätie sa zvýšilo vo všetkých oblastiach v súvislosti s vývojom vojenských záležitostí, hospodárstva a obchodu, technológií, Taiwanu, správy vecí verejných a ľudských práv.

Augustová návšteva predsedníčky Snemovne reprezentantov Nancy Pelosiovej v Tchaj-peji ešte viac narušila dvojstranné vzťahy a takmer vystupňovala napätie do vojenskej konfrontácie. V reakcii na túto návštevu Peking začal vojenské cvičenia s ostrou streľbou v blízkosti Taiwanského prielivu a pozastavil kontakty s Washingtonom. Vo svojich nedávno zverejnených správach o národnej bezpečnostnej stratégii a národnej obrannej stratégii Bidenova administratíva označila KĽR za “najzávažnejšiu výzvu” pre Ameriku a “jediného konkurenta, ktorý má v úmysle zmeniť medzinárodný poriadok a čoraz viac aj ekonomickú, diplomatickú, vojenskú a technologickú silu, aby to dokázal”. Spojené štáty tiež sprísnili kontrolu nad vývozom technológií a zároveň presviedčajú a mobilizujú spojencov a partnerov, aby urobili to isté. Minulý mesiac obmedzili čínsky prístup k špičkovým polovodičovým technológiám a zariadeniam, ktoré sú rozhodujúce pri určovaní vojenskej a hospodárskej dominancie v dvadsiatom prvom storočí.

Preto si ani Washington, ani Peking pred stretnutím nerobili nádeje na prelom alebo na vydanie spoločného vyhlásenia, v ktorom by načrtli oblasti spoločného záujmu. Cieľom stretnutia bolo podľa Bieleho domu skôr zodpovedne riadiť súperenie medzi USA a KĽDR a udržať otvorené komunikačné linky, aby sa zabránilo zvráteniu do konfliktu. Nič nemôže nahradiť osobný rozhovor a Biden zdôraznil, že je dôležité, aby si so Siom úprimne “stanovili svoje červené línie”, aby každý z nich lepšie pochopil svoje “rozhodujúce národné záujmy” a vyriešil chúlostivé otázky bez zásadných ústupkov.

Zahraničná politika je do veľkej miery pokračovaním domácej politiky. Preto obaja, povzbudení svojimi politickými úspechmi a postavením na domácej scéne – voľbami v polovici volebného obdobia pre Bidena a 20. národným kongresom pre Siho, ktorý si vybojoval normalizačné tretie funkčné obdobie najvyššieho čínskeho vodcu a upevnil absolútnu moc nad všemocným Stálym výborom politbyra – očakávali, že využijú svoj obnovený politický mandát alebo kapitál na presadenie svojich strategických záujmov a iniciatív. Prezident “sa na túto cestu vydáva s veľkým vetrom v chrbte,” povedal poradca pre národnú bezpečnosť Jake Sullivan.

Zdá sa však, že Biden aj Si Ťin-pching odchádzali zo stretnutia s rovnakým množstvom sporov a nezhôd, s ktorými naň prišli.

Podľa informácií, ktoré samostatne zverejnili Biely dom a čínske ministerstvo zahraničných vecí, sa niektoré oblasti ticho zhodovali. Medzi nich patrí dohoda prezidentov o udržiavaní pravidelnej a otvorenej komunikácie a o riešení nadnárodných výziev týkajúcich sa zmeny klímy, globálnej makroekonomickej stability, verejného zdravia a potravinovej bezpečnosti prostredníctvom spoločných pracovných skupín. Štátny tajomník Antony Blinken má začiatkom roka 2023 navštíviť Čínu, aby nadviazal na tieto rokovania. Biden vo svojom vystúpení po samite novinárom povedal, že “absolútne verím, že nemusí dôjsť k novej studenej vojne”, čo sa uvádza aj v čínskom vyhlásení. To určite zmiernilo zmrazené vzájomné vzťahy, ktoré pretrvávali od Pelosiho krízy.

Vymenili si tiež názory na rusko-ukrajinskú vojnu. Podľa amerického vyhlásenia však Biden aj Si “zopakovali svoj súhlas s tým, že jadrová vojna by sa nikdy nemala viesť a nikdy sa v nej nedá zvíťaziť, a zdôraznili svoj nesúhlas s použitím alebo hrozbou použitia jadrových zbraní na Ukrajine”, zatiaľ čo opis KĽR sa zameral len na zložitosť konfliktu a zdôraznil presadzovanie “mierových rozhovorov” medzi Ruskom a Ukrajinou a “komplexných dialógov” medzi Spojenými štátmi, NATO, Európskou úniou (EÚ) a Ruskom. Obe čítania sa líšili aj v otázke Severnej Kórey, pričom Spojené štáty vyjadrili obavy z “provokatívneho správania” Pchjongjangu a zopakovali “železný záväzok Washingtonu brániť našich spojencov v indo-pacifickom regióne”, keďže Peking túto otázku vôbec nespomínal. Okrem toho neboli poskytnuté žiadne aktuálne informácie o tom, či budú zrušené clá Trumpovej administratívy na čínsky dovoz.

Najzávažnejšími spornými bodmi zostávajú rozdielne názory oboch štátov na Taiwan a demokraciu. V týchto dvoch oblastiach pôsobil Si netrpezlivo a takmer bojovne. Biden potvrdil politiku jednej Číny a svoje “námietky voči nátlakovým a čoraz agresívnejším krokom ČĽR voči Taiwanu, ktoré podkopávajú mier a stabilitu v Taiwanskom prielive a v širšom regióne a ohrozujú celosvetovú prosperitu”. Prezident však veľkoryso rozptýlil “bezprostredný pokus Pekingu o inváziu na Taiwan”. Si naopak tvrdil: “Každý, kto sa bude snažiť o odtrhnutie Taiwanu od Číny, bude porušovať základné záujmy čínskeho národa; čínsky ľud to absolútne nedopustí… Mier a stabilita v prielive a ‘nezávislosť Taiwanu’ sú nezlučiteľné ako voda a oheň.” Biden sa na základe čínskej výpovede dokonca zaviazal k tomu, čo sa javí ako Clintonova formulácia “troch nie”, že Washington “nepodporuje ‘nezávislosť Taiwanu’, nepodporuje ‘dve Číny’ ani ‘jednu Čínu, jeden Taiwan'”. Biely dom tieto formulácie nepotvrdil. Si tiež odmietol Bidenovo zobrazenie svetových záležitostí v štýle “demokracia verzus autoritárstvo” a tvrdil, že “celoprocesná ľudová demokracia uplatňovaná v Číne [na rozdiel od demokracie amerického typu] vychádza z reality, histórie a kultúry krajiny a odráža vôľu ľudu. Sme na ňu veľmi hrdí.” Išlo o priame odmietnutie Bidenovej výzvy na porušovanie ľudských práv zo strany Pekingu v Tibete, Sin-ťiangu a Hongkongu.

Z tohto osobného samitu Biden – Si Ťin-pching okrem fráz a ambicióznych sľubov vyplynulo, že ani jeden z prezidentov neustúpil tomu druhému v otázke životne dôležitých záujmov svojej krajiny. Ich politické postavenie doma určite posilnilo ich odhodlanie a dôveryhodnosť, ale čo toto stretnutie odlíšilo od predchádzajúcich piatich samitov Biden – Si, sa ešte len ukáže.