V týždňoch, ktoré nasledovali po jeho návrate k moci v Brazílii 1. januára, sa Luiz Inácio Lula da Silva – najznámejší jednoducho ako Lula – ukázal ako vždy – ako šikovný politik, ktorý napriek tesnému víťazstvu nad Jairom Bolsonarom preukázal úspech pri zostavovaní vlády aj pri získavaní relatívne priateľského vedenia v Kongrese. Toto počiatočné obdobie bolo zavŕšené veľmi medializovaným stretnutím s prezidentom Joeom Bidenom vo Washingtone.

Akým smerom sa bude Lula uberať v Brazílii? V tomto ranom štádiu je potrebné usudzovať skôr zo slov ako zo skutkov. Existujú však náznaky, že sa nebude báť hrať tvrdú politickú hru. Ako to politici často robia, spočiatku zdôrazňoval, že chce zjednotiť krajinu po búrlivej kampani, v ktorej Bolsonaro viedol kampaň nielen proti nemu, ale aj proti brazílskemu volebnému systému a súdom, o ktorých tvrdil, že sa spolčili, aby mu ukradli voľby.

Po pokuse davu Bolsonarových stúpencov obsadiť 8. januára Kongres, prezidentský palác a Najvyšší súd však Lula použil tvrdú rétoriku a trval na tom (s určitým oprávnením), že išlo o neúspešný pokus o prevrat. Najhoršie bolo, že najvyšší vojenskí predstavitelia použili jednotky, aby zabránili polícii zatknúť demonštrantov, ktorí sa utáborili pred sídlom armády, a namiesto toho nechali mnohých z nich jednoducho ujsť. V dôsledku toho Lula odvolal vrchného veliteľa armády a nahradil ho iným generálom, ktorý predtým vyvrátil Bolsonarove obvinenia z volebných podvodov.

Odvolal aj veľký počet vojakov, ktorí slúžili v prezidentskej ochranke, a povedal, že k nim “stratil dôveru”. Prokurátori sa zároveň začali zaoberať viac ako 1 000 osobami, ktoré boli zatknuté počas udalostí v Brasílii. A senátor, ktorý bol predtým naklonený Bolsonarovi, tvrdí, že v období medzi Lulovým zvolením a inauguráciou bývalý prezident prinajmenšom mlčky schválil navrhovanú snahu pripraviť zámienku na zatknutie sudcu najvyššieho súdu zodpovedného za voľby a anulovanie výsledkov hlasovania.

To všetko spôsobilo, že Lula je na začiatku svojej vlády v silnejšej pozícii, než by mohol byť za iných okolností, a Bolsonaro si zrejme nie je istý, či sa vráti do Brazílie, kde by mohol čeliť právnemu nebezpečenstvu. Hoci brazílska politická pravica má masovú základňu a vlastnú dobre naolejovanú sieť sociálnych médií, zatiaľ je v defenzíve, čo dáva Lulovi priestor na oddych.

Zostavenie kabinetu

Lula pri zostavovaní svojho kabinetu oslovil zástupcov rôznych strán, nielen svojej základne, ľavicovej Strany pracujúcich, aby doňho zahrnuli osobnosti nielen z iných strán, ktoré s ním boli v kampani spojené, ale aj z tých, ktoré mu odporovali. Za svojho protikandidáta si predtým vybral Geralda Alckmina, bývalého guvernéra ľudnatého štátu São Paulo a prezidentského kandidáta centristickej Brazílskej sociálnodemokratickej strany. Alckmin, ktorý bol zjavne vybraný ako gesto voči voličom znepokojeným ľavicovou orientáciou Strany pracujúcich a Lulovou vlastnou bilanciou voľných výdavkov, najmä v jeho druhom funkčnom období, zohral vedúcu úlohu pri transformácii a následne bol okrem funkcie viceprezidenta vymenovaný za ministra rozvoja, priemyslu a zahraničného obchodu.

Kľúčovú pozíciu ministra financií však získal Fernando Haddad, bývalý starosta mesta São Paulo a ťažká váha Strany pracujúcich, čím sa ťažisko tvorby hospodárskej politiky presunulo späť na ľavicu. Pozíciu ministra plánovania a rozpočtu získal Simone Tebet z centristického Brazílskeho demokratického hnutia.

Ministerstvo zahraničných vecí bolo zverené skúsenému diplomatovi Maurovi Vierovi. (V Brazílii toto ministerstvo zvyčajne vedie vysoký kariérny úradník zahraničnej služby). V minulosti pôsobil ako veľvyslanec v Spojených štátoch, čo môže pomôcť udržať vzťahy s Washingtonom na dobrej ceste. Bývalý minister zahraničných vecí a obrany Celso Amorim však zostáva blízkym poradcom Lulu. Jeho názor orientovaný na tretí svet pravdepodobne výrazne ovplyvní prístup Lulovej administratívy k medzinárodným záležitostiam.

Lulov minister obrany José Múcio pochádza z malej strany, ktorá je v súčasnosti spojená s Lulom, a v minulosti už pôsobil v Lulovom kabinete. Jeho pozícia získala na význame v čase, keď Lula rieši civilno-vojenské vzťahy po udalostiach z 8. januára. Inak sa zdá, že kabinet nemá veľa hviezd, hoci je pozoruhodné, že sa na svoju pozíciu vracia Marina Silva, environmentálna aktivistka, ktorá sa stala ministerkou životného prostredia v predchádzajúcej Lulovej vláde.

Oslovenie Kongresu

Zdá sa, že Lulov prístup k zostavovaniu vlády, ktorého cieľom je vytváranie koalícií, mu dobre poslúžil vo vzťahoch s Kongresom, a to aj napriek tomu, že v deň volieb sa v oboch komorách parlamentu presadili sily podporujúce Bolsonara. Člen centristickej Brazílskej sociálnodemokratickej strany získal predsedníctvo Senátu s podporou Lulovej Strany pracujúcich. Tá tiež úspešne podporila konzervatívnu (aj keď veľmi transakčnú) opozičnú osobnosť na znovuzvolenie do predsedníctva Poslaneckej snemovne.

Počas Bolsonarovho predsedníctva Kongres ťažil z praxe “tajného rozpočtu”, v rámci ktorej mohli zákonodarcovia individuálne určovať, kam smerujú veľké sumy verejných peňazí – prax trochu podobná “earmarkingu”, ktorý sa vyskytuje v americkom Kongrese, ale vo väčšom rozsahu a netransparentnejšie. To bola v podstate cena, ktorú Bolsonaro zaplatil za získanie kontroly nad Kongresom (a prekonanie niekoľkých pokusov o impeachment).

Lula viedol kampaň proti tajnému rozpočtu a nedávne rozhodnutie Najvyššieho súdu, ktorý ho označil za protiústavný, znamená, že naňho nemožno vyvíjať nátlak, aby ho zachoval, čo by bolo politicky ťažké, keďže jeho predchádzajúcu vládu poznačil veľký škandál týkajúci sa hromadného kupovania hlasov v Kongrese. Nájsť iné prostriedky na schválenie legislatívy však bude pre Lulu výzvou vzhľadom na to, že v Brazílii je cesta k dobrým vzťahom medzi výkonnou a zákonodarnou mocou zdanlivo vydláždená peniazmi.

Odbočka doľava v oblasti ekonomiky

Po personálnom obsadení sa začínajú prejavovať Lulove politické zámery. Pokiaľ ide o ekonomickú oblasť, jeho nedávne kroky a vyhlásenia viedli niektorých k presvedčeniu, že jeho umiernené gestá počas kampane boli “návnadou”, keďže vystupňoval svoju rétoriku proti bohatým, ktorí “nepracujú”. Ešte pred nástupom do funkcie Lula dosiahol podporu Kongresu na pozastavenie platnosti ústavného dodatku prijatého v roku 2016, ktorý stanovil celkový limit na zvyšovanie výdavkov na úrovni ročnej inflácie na obdobie dvadsiatich rokov. To mu umožní zachovať značkové sociálne programy. (Aj Bolsonaro získal dočasné pozastavenie, ktoré mu umožnilo zapojiť sa do predvolebného míňania).

Lula verejne znevažoval politiky, ktoré uprednostňujú fiškálnu disciplínu pred potrebami chudobných. A zapojil sa aj do hlasnej kampane proti nezávislej centrálnej banke za udržiavanie príliš vysokých úrokových sadzieb, nazval ich “hanbou” a navrhol, aby bol prezident banky po skončení svojho funkčného obdobia vymenený. Minister financií Haddad zopakoval Lulu, hoci v trochu miernejších vyjadreniach, a vyzval banku, aby bola “štedrejšia” v záujme stimulácie ekonomiky, pričom sa zaviazal vytvoriť realistickejšiu “fiškálnu kotvu”, než je výdavkový strop.

Problémom sa stala aj obrovská brazílska štátna Banka pre národný hospodársky a sociálny rozvoj (BNDES). Za jeho predchádzajúcej vlády bola táto banka, ktorá sa oplývala hotovosťou, ktorá do štátnej pokladnice prúdila z globálneho komoditného boomu, agresívnym hráčom na medzinárodnej, a najmä latinskoamerickej scéne a financovala infraštruktúrne projekty realizované veľkými brazílskymi stavebnými firmami. Išlo o snahu podporiť “národných šampiónov”, ako aj ambície Brazílie stať sa globálnym, a najmä regionálnym lídrom.

Počas prezidentskej kampane sa navrhovalo, aby sa BNDES namiesto podnikania v zahraničí sústredila na podporu miestnych podnikov, najmä malých a stredných podnikov. Od nástupu do funkcie však Lula tvrdil, že BNDES bude skutočne aktívne podporovať regionálny rozvoj a integráciu, a za jej šéfa vymenoval Aloizia Mercadanteho, bývalého senátora Strany pracujúcich. To vzbudilo pozornosť, keďže brazílske stavebné firmy a politici vrátane samotného Lulu boli zapletení do veľkých zahraničných úplatkárskych škandálov, hoci samotný BNDES nebol nikdy obvinený z pochybení.

Lula kritizoval Bolsonarovu čiastočnú privatizáciu obrovského štátneho výrobcu a vysielača elektrickej energie Eletrobras ako príliš štedrú k investorom (“takmer banditizmus”) a povedal, že tento predaj bude prehodnotený (hoci jeho zrušenie môže byť právne náročné). Kategoricky vylúčil myšlienku podobnej privatizácie štátneho producenta ropy Petrobras, s ktorou prišiel Bolsonaro.

Napriek tomu sa objavujú názory, že Lulovo štekanie môže byť v oblasti hospodárstva horšie ako jeho hryzenie. Počas svojho predchádzajúceho prezidentského mandátu prejavoval fiškálnu zdržanlivosť, aspoň počas svojho prvého funkčného obdobia, kým nezačali prúdiť peniaze z globálneho komoditného boomu. Je možné, že pripravuje bohatých a centrálnu banku na to, aby prevzali časť viny, keď nebude schopný splniť všetky svoje sľuby Brazílčanom s nízkymi príjmami.

Témy predchádzajúcej Lulovej vlády sa odrážajú aj v jeho zahraničnej politike. Počas svojej prvej zahraničnej cesty od nástupu do funkcie odišiel do Buenos Aires na stretnutie Spoločenstva latinskoamerických a karibských štátov – orgánu štátov západnej pologule, ktorý na rozdiel od Organizácie amerických štátov so sídlom vo Washingtone nezahŕňa Spojené štáty a Kanadu, ale zahŕňa Kubu, Nikaraguu a Venezuelu. Zatiaľ čo niektorí latinskoamerickí lídri, najmä Gabriel Boric z Čile a Luis Lacalle z Uruguaja, nastolili otázky demokracie, Lula, verný svojmu dlhodobému prístupu, odmietol a v prípade Venezuely len naliehal, aby sa tieto otázky riešili prostredníctvom “dialógu”, pričom povedal, že venezuelský líder Nicolas Maduro si zaslúži “náklonnosť”.

Lula zopakoval svoj záväzok voči latinskoamerickej integrácii a uviedol, že Brazília podporí Argentínu v jej súčasných hospodárskych ťažkostiach tým, že poskytne finančné prostriedky na argentínsky nákup brazílskeho tovaru (pravdepodobne prostredníctvom BNDES). Napriek svojim gestám smerom k regionálnej jednote však bol ochotný uprednostniť brazílske záujmy. Po počiatočnom váhaní podporil úspešnú kandidatúru ortodoxného brazílskeho ekonóma Ilana Goldfajna na post predsedu Medziamerickej rozvojovej banky, hoci Goldfajna navrhol Bolsonaro. To rozčúlilo Mexiko, tradičného rivala Brazílie v boji o významné postavenie na pologuli, ktoré presadzovalo vlastného kandidáta.

Svoju návštevu Argentíny využil aj na riešenie pálčivých otázok týkajúcich sa spoločného južného trhu (Mercosur), v rámci ktorého sa už skôr dosiahol návrh textu dohody o voľnom obchode s Európskou úniou, ktorú však niektorí členovia EÚ, najmä Francúzsko, pozastavili s odvolaním sa na zlé výsledky Brazílie v oblasti životného prostredia pod vedením Bolsonara. Lula, ktorý sa zdá byť skutočne odhodlaný zlepšiť výsledky Brazílie v oblasti životného prostredia, naliehavo vyzval na dosiahnutie pokroku v tejto dohode, pričom naznačil, že je možné, že sa uskutočnia ďalšie rokovania. (Argentína, ktorá je v slabšej ekonomickej kondícii, sa neponáhľa podporiť dohodu s EÚ, takže jej budúcnosť zostáva otázna).

Za Lulovým záujmom o oživenie dohody s EÚ však môžu byť aj iné motívy. Malý Uruguaj, ktorého hospodárstvo je orientované na vývoz a založené na efektívnom poľnohospodárskom sektore, sa rozčuľuje nad pomalosťou Brazílie pri rozširovaní obchodu a začal rokovať o vlastnej dohode o voľnom obchode s Čínou, proti čomu Brazília a Argentína namietajú, že to nie je v súlade so spoločnou vonkajšou colnou sadzbou Mercosuru. Tým, že Lula prejavil nový záujem o dohodu s EÚ a prisľúbil, že sa po jej dokončení obráti na Čínu, možno dúfa, že presvedčí Uruguaj, aby zatiaľ odložil rokovania s Čínou, a vyhol sa tak vnútornej kríze v Mercosure.

Vzťahy so Spojenými štátmi

Lulovo skoré stretnutie s Bidenom je znakom toho, že je vnímaný ako osviežujúca zmena oproti Bolsonarovi, ktorý mal úzke vzťahy s Donaldom Trumpom. A paralely medzi útokom na Kapitol v USA zo 6. januára 2021 a udalosťami z 8. januára 2023 v Brasílii boli na stretnutí neprekvapivo zdôraznené. Rovnako Lula určite udáva tón v otázkach životného prostredia, ktorý môže Bidenova administratíva oceniť.

Okrem týchto oblastí sa však vyhliadky na spoločnú agendu rýchlo zmenšujú. Hoci Spojené štáty prejavili isté náznaky, že chcú zmierniť svoju konfrontáciu s Venezuelou, Lulove nevýrazné tvrdenia o potrebe dialógu, ktoré akoby stavali bojujúcu venezuelskú opozíciu na rovnakú úroveň s Madurovým režimom, ktorý využíva všetky prvky štátnej moci na jej škrtenie, budú mnohým znieť prázdno.

A pokiaľ ide o ruskú inváziu na Ukrajinu, medzi Washingtonom a Brazíliou je skutočná priepasť. Lula zastáva názor, že hoci ruská invázia bola neprijateľná, jej príčiny sú “nejasné”.