Britskí veteráni prelomili mlčanie o misiách v Iraku a Afganistane: „Spútali mladého chlapca a zastrelili ho. Bolo jasné, že je to ešte dieťa… “

Veteráni, ktorí o svojich zážitkoch hovorili po prvýkrát, opísali, ako členovia špeciálnej britskej jednotky SAS (Special Air Services)zavraždili neozbrojených ľudí počas spánku a popravili spútaných väzňov, medzi ktorými boli aj deti.

„Spútali mladého chlapca a zastrelili ho,“ spomína jeden veterán, ktorý slúžil v SAS v Afganistane. „Bolo jasné, že je to ešte dieťa… Ani zďaleka nemal vek na bojovanie,“ dodal,

Zabíjanie zadržaných sa „stalo rutinou“, povedal veterán. „Prehľadali niekoho, spútali ho a potom zastrelili“, uviedol. Potom prerezali plastové putá, ktoré používali na spútanie ľudí, a k telu mu „podložili pištoľ“, spomína.

Nové svedectvá obsahujú obvinenia z vojnových zločinov, ktoré sa týkali obdobia približne desiatich rokov. To je však oveľa dlhšia doba ako tri roky, ktoré v súčasnosti prešetruje verejné vyšetrovanie vedené súdom vo Veľkej Británii.

SBS (Special Boat Services), elitný pluk špeciálnych síl Kráľovského námorníctva, je po prvýkrát zapletený do najzávažnejších obvinení – popráv neozbrojených a zranených ľudí.

Veterán, ktorý slúžil v SBS, povedal, že niektorí vojaci podľahli  „davovej psychóze“ a opísal ich správanie počas misií ako „barbarské“.

„Videl som, ako sa tí najtichší chlapi zmenili a prejavili vážne psychopatické črty,“ povedal. „Boli bezohľadní. Cítili sa nedotknuteľní,“ spomína.

Špeciálne jednotky boli nasadené v Afganistane na ochranu britských vojakov pred bojovníkmi Talibanu a výrobcami bômb. Konflikt bol pre členov britských ozbrojených síl smrteľný – 457 z nich prišlo o život a tisíce ďalších bolo zranených.

Na otázku BBC o nových svedeckých výpovediach ministerstvo obrany odpovedalo, že je „plne odhodlané“ podporovať prebiehajúce verejné vyšetrovanie údajných vojnových zločinov a vyzvalo všetkých veteránov s relevantnými informáciami, aby sa prihlásili. Uviedlo, že „nie je vhodné, aby ministerstvo obrany komentovalo obvinenia“, ktoré môžu byť predmetom vyšetrovania.

„Psychotickí vrahovia“ v pluku

Výpovede svedkov poskytujú doteraz najpodrobnejší verejný popis zabíjania od bývalých členov britských špeciálnych síl (UKSF, United Kingdom Special Forces), zastrešujúcej organizácie, ktorá zahŕňa SAS, SBS a niekoľko podporných plukov.

Výpovede viac ako 30 ľudí, ktorí slúžili v britských špeciálnych silách alebo s nimi spolupracovali a preto museli dodržiavať záväzok mlčanlivosti, nadväzujú na roky reportáží BBC Panorama o podozreniach z mučenia a zabíjania civilistov zo strany SAS.

BBC Panorama zároveň ako prvá odhalila, že vtedajší premiér David Cameron bol počas svojho funkčného obdobia opakovane varovaný, že britské špeciálne jednotky zabíjajú civilistov v Afganistane.

Svedkovia, ktorí pre BBC hovorili pod podmienkou anonymity kvôli de facto mlčanlivosti o operáciách špeciálnych jednotiek, uviedli, že najelitnejšie pluky britských ozbrojených síl pravidelne a úmyselne porušovali vojnové právo počas operácií v Iraku a Afganistane.

Tieto vojenské zákony stanovujú, že pri takýchto operáciách môžu byť ľudia úmyselne zabití len vtedy, ak predstavujú priamu hrozbu pre život britských vojakov alebo iných osôb. Členovia SAS a SBS si však podľa svedkov vytvárali vlastné pravidlá.

„Ak sa cieľ objavil na zozname dvakrát alebo trikrát, išli sme s úmyslom zabiť ho, nesnažili sme sa ho zajať,“ povedal jeden veterán, ktorý slúžil v SAS.

„Niekedy sme skontrolovali, či sme identifikovali cieľ, potvrdili jeho totožnosť a potom sme ho zastrelili,“ povedal. „Avšak stávalo sa často, že jednotka jednoducho prišla a zabila všetkých mužov, ktorých tam našla,“ dodal.

Jeden svedok, ktorý slúžil v SAS, povedal, že zabíjanie sa mohlo stať formou závislosti či „návykovej činnosti“ a že niektorí členovia elitného pluku boli v Afganistane „opojení týmto pocitom“. Bolo tam „veľa psychotických vrahov“, povedal.

„Pri niektorých operáciách vojaci vtrhli do budov podobných penziónom a zabili všetkých ľudí, ktorí sa tam nachádzali,“ povedal.

„Vošli dnu a pri vchode zastrelili všetkých, aj tých, ktorí spali. Nie je ničím ospravedlniteľné zabíjať ľudí počas spánku,“ vyjadril sa.

Veterán SBS vypovedal, že po získaní kontroly nad určitou oblasťou špeciálne jednotky prečesávali oblasť, strieľali každého, kto ležal na zemi, kontrolovali telá a zabíjali každého, kto ešte dýchal. „Bolo to očakávané, nebolo to tajné. Všetci to vedeli,“ povedal.

Vražda ako “rutina”

Úmyselné zabíjanie zranených ľudí, ktorí nepredstavujú hrozbu, by bolo jasným porušením medzinárodného práva. Veterán SBS však spomína na to, že zranení ľudia boli zabíjaní „rutinne“. Opísal jednu operáciu, počas ktorej zdravotník ošetroval človeka, ktorý bol postrelený, ale stále dýchal. „Potom k nemu prišiel jeden z našich chlapov…. Ozval sa výstrel. Bol strelený do hlavy z bezprostrednej blízkosti,“ povedal.

Tieto vraždy boli „úplne zbytočné…Nie sú to vraždy z milosrdenstva. Je to vražda,“ dodal.

Podľa svedectva starší členovia SAS nariadili mladším členom útvarov, aby zabíjali zadržaných mužov, pričom používali pokyny ako „on sa s nami nevráti na základňu“ alebo „tento zadržaný, uistite sa, že sa nedostane z miesta“.

Zadržaní boli ľudia, ktorí sa vzdali, boli prehľadaní špeciálnymi jednotkami a zvyčajne boli spútaní. Britské a medzinárodné právo pritom zakazuje vojakom úmyselne zabíjať neozbrojených civilistov alebo vojnových zajatcov.

Bývalý člen SAS tiež opisoval, ako sa dozvedel o operácii v Iraku, počas ktorej bol niekto popravený.

„Z toho, čo som mohol zistiť, bolo celkom jasné, že nepredstavoval žiadnu hrozbu, nebol ozbrojený. Je to ohavné. V tom nie je žiadna profesionalita,“ povedal bývalý člen SAS. Dodal, že toto zabitie nebolo nikdy dôkladne vyšetrené. Podľa veterána SAS sa problém začal dávno predtým, ako sa pluk presunul do Afganistanu, a “vyšší velitelia o tom vedeli“.

Súťaž

Svedectvá veteránov, ako aj nové videozáznamy, ktoré BBC získala z operácií SAS v Iraku v roku 2006, potvrdzujú, že jednotky SAS si viedli záznamy o zabitých, aby medzi sebou súťažili.

Zdroje BBC uviedli, že niektorí členovia SAS si viedli vlastné individuálne záznamy a že jeden operátor osobne zabil desiatky ľudí počas jednej šesťmesačnej misie v Afganistane.

„Vyzerá to, ako keby sa snažil niekoho zabiť pri každej operácii, každú noc niekto zomrel,“ povedal jeho bývalý kolega. Operátor bol v jednotke „notoricky známy, skutočne pôsobil ako psychopat,“ dodal.

V jednom incidente, ktorý sa medzi členmi SAS stal „legendou“, člen jednotky údajne podrezal hrdlo zranenému Afgancovi po tom, čo mu dôstojník nariadil, aby na muža nestrieľal. Urobil to „pretože chcel ísť a doraziť zraneného muža svojím nožom“, spomína bývalý kolega. „Chcel, aby jeho nôž bol od krvi,“ dodal.

Podľa svedectiev informácie o týchto zločinoch nezostávali len v tímoch alebo v jednotlivých jednotkách. V rámci veliteľskej štruktúry britských špeciálnych síl „všetci vedeli“, čo sa deje, povedal jeden veterán.

„Nechcem zbavovať nikoho osobnej zodpovednosti – všetci o tom vedeli,“ povedal. „To, čo sa dialo, bolo implicitne schválené.“

Aby sa zabránilo vyšetrovaniu vrážd, členovia SAS a SBS podľa svedkov umiestňovali na telá mŕtvych takzvané „padnuté zbrane“, aby to na fotografiách, ktoré špeciálne jednotky bežne robili na mieste činu, vyzeralo, ako keby boli ozbrojení.

„Mali so sebou falošný granát, ktorý nemohli odpáliť,“ povedal bývalý člen SAS. Iný veterán povedal, že operátori nosili pušky AK-47 so skladacou pažbou, pretože sa ľahšie zmestili do batohov a „ľahšie sa dali priniesť k cieľu a umiestniť vedľa mŕtveho tela“.

Správy boli „fikcia“

Podľa svedectiev dôstojníci potom pomáhali s falšovaním správ o priebehu operácie, aby sa vyhli vyšetrovaniu činností špeciálnych jednotiek v teréne.

„Vedeli sme, ako napísať správy o závažných incidentoch, aby neviedli k postúpeniu vojenskej polícii,“ povedal jeden z veteránov.

„Ak to vyzeralo, že streľba mohla predstavovať porušenie pravidiel konfliktu, zavolal vám právny poradca alebo jeden z dôstojníkov štábu z hlavného veliteľstva. Zavolali vás a pomohli vám spresniť formulácie. ‚Spomínate si, že niekto urobil náhly pohyb?‘ ‘Áno, teraz si na to spomínam.’ Niečo také. Bolo to súčasťou nášho spôsobu práce,“ uviedol.

Správy boli „fikcia“, povedal ďalší veterán UKSF.

Dôstojník spravodajskej služby, ktorý pracoval v SBS, hovoril o správach, v ktorých sa uvádzalo, že sadostali do prestrelky, zatiaľ čo na fotografiách boli telá s „viacerými čistými strelnými ranami do hlavy“.

Falšované dokumenty mohli pomôcť zabrániť vyšetrovaniu Kráľovskou vojenskou políciou, ale operácie britských špeciálnych síl vyvolali hlboké znepokojenie afganských veliteľov a afganských vládnych úradníkov.

David Cameron, ktorý ako premiér v období od júna 2010 do novembra 2013, ktoré je teraz predmetom verejného vyšetrovania, navštívil Afganistan sedemkrát, bol podľa viacerých osôb, ktoré sa zúčastnili na stretnutiach, opakovane upozorňovaný na závažnosť situácie afganským prezidentom Hamidom Karzajom.

Premiér o tom vedel

Prezident Karzaj „túto otázku neustále a opakovane spomínal“, povedal pre BBC Panorama bývalý afganský poradca pre národnú bezpečnosť Dr. Rangin Dadfar Spanta. Dodal, že bývalý premiér Cameron nemohol mať „žiadne pochybnosti o tom“, že existujú podozrenia, že počas operácií britských špeciálnych síl boli zabití civilisti, vrátane detí.

Afganský prezident bol „tak konzistentný vo svojich sťažnostiach na nočné razie, civilné obete a zadržania, že žiadny vysokopostavený západný diplomat ani vojenský veliteľ nemohol prehliadnuť, že to pre neho bolo zdrojom veľkého hnevu, “ povedal generál Douglas Lute, bývalý veľvyslanec USA pri NATO.

Generál Lute povedal, že by bolo „mimoriadne nezvyčajné, keby existovalo tvrdenie namierené proti britským silám, o ktorom by britské velenie nevedelo“.

Hovorca  premiéra Camerona povedal pre BBC Panorama, že „podľa toho, čo si lord Cameron pamätá“, otázky, ktoré prezident Karzaj nastolil, sa týkali síl NATO vo všeobecnosti a že „konkrétne incidenty týkajúce sa britských špeciálnych síl neboli spomenuté“.

Hovorca tiež uviedol, že „je správne, že (verejnosť) čaká na oficiálne zistenia vyšetrovania“, a dodal, že „akékoľvek tvrdenie, že premiér Cameron sa podieľal na utajovaní obvinení zo závažných trestných činov, je úplný nezmysel“.

Na rozdiel od mnohých iných krajín, vrátane USA a Francúzska, Spojené kráľovstvo nemá parlamentný dohľad nad svojimi elitnými špeciálnymi jednotkami. Strategická zodpovednosť za ich konanie spočíva v konečnom dôsledku na premiérovi spolu s ministrom obrany a veliteľom špeciálnych síl.

Bruce Houlder KC, bývalý riaditeľ vojenskej prokuratúry zodpovedný za vznesenie obvinení a stíhanie osôb slúžiacich v ozbrojených silách, povedal pre BBC Panorama, že dúfa, že verejné vyšetrovanie preverí, do akej miery bývalý premiér Cameron vedel o údajných civilných obetiach operácií britských špeciálnych síl.

„Musíte vedieť, kam až to zašlo,“ povedal Houlder.

Prečítajte si tiež:

• Kellogg potvrdil, že USA chcú získať kontrolu nad Záporožskou jadrovou elektrárňou
• Ak pôjde do Turecka na rokovania s Ukrajinou Putin, je ochotný tam ísť aj Trump