Ich priateľstvo sa začalo v čase II. vatikánskeho koncilu, ktorého sa zúčastnil krakovský biskup. Wojtyla patril medzi z najmladších účastníkov. Arturo Mari priznal, že ho zasiahla pápežová „láskavosť a jednoduchosť, s ktorou hovoril o takých veľkých veciach, ako je studená vojna“. Mari poznamenal, že keď bol veľmi mladý, zaujímalo ho, čo sa deje za železnou oponou. S mladým biskupom teda mohol hovoriť o všetkom so skutočnou úprimnosťou. “A tak sa vo Vatikáne darilo priateľstvu, ktoré pokračovalo až do poslednej chvíle, keď ma Svätý otec poprosil, aby som prišiel k jeho lôžku a povedal mi: “Arturo, ďakujem ti” v posledný deň svojho života” neskrýva emócie Arturo Mari.

Ďalej povedal, že Karol Wojtyła bol pre neho “otcom, ktorý viedol svojho syna bez toho, aby mu musel dávať rady.” Bol to “fenomenálny muž”, a všetko, čo sa udialo v jeho živote: jeho menovanie za arcibiskupa, potom za kardinála a nakoniec zvolenie na trón svätého Petra ho nezmenili, “zostal rovnaký Karol, nezmenil sa ani ako muž, ani ako priateľ.” – zdôraznil Mari.

Poznamenáva, že poľský pápež bol skromný, prirodzenej jednoduchosti, milujúc svojho blížneho v každom jeho geste, v každom rozhovore. Z pápeža vyžaroval pokoj, ktorý ho nikdy neopustil. “Vzal ma za ruku a viedol ma ako otec svojho syna,” povedal fotograf a dodal, že neexistuje žiadny osobný alebo profesionálny problém, ktorý by si v dialógu nevysvetlil. Mal vždy svoj pevný bod – dodáva.
Priznáva, že ich priateľstvo sa rozšírilo aj na jeho rodinu a dodáva, že napríklad kňazské povolanie jeho syna Gian Carla “v tejto pokojnej klíme spontánne dozrelo”.

Mari sa zmienil, že jedného dňa v posledných rokoch pápežovho pontifikátu mu jeho syn povedal: “Zbohom, ocko, idem do seminára,” a potom sa ako klerik stretol s pápežom vo Vatikáne a v Castel Gandolfo.

Podľa bývalého fotografa sa zhoršujúce zdravie Svätého otca neskôr odrážalo na vážnejších problémoch. Pápež trpel, “ale nikdy som ho nepočul sťažovať sa.” Spomína, že počas audiencie sa pápeža opýtal, či sa cíti dobre, na čo vždy počul kladnú odpoveď. “Niekedy spravil nejaké gestá a ja som mu povedal: “Si silný muž.” Neskôr, keď sa modlil, zdalo sa, že opúšťa svet” dodala Mari.

Na otázku, ako vníma historické zmeny, ktorých pápež bol hlavnou postavou, fotograf odpovedal, že “na vlastné oči som videl, ako história obracia ďalšiu stranu.” Železná opona sa zlomila, “o ktorej sme hovorili počas koncilu, padol berlínsky múr”, povedal. Konštatuje, že svet sa mení s Jánom Pavlom II., ktorý bol “bojovníkom, veľa bojoval”. Bol však aj žijúcim svätcom, pretože – ako poznamenal – “videl som, že žil medzi zemou a nebom.” Keď bol medzi ľuďmi, vyžaroval nežnosť, mal veľmi silnú lásku k človekovi, bral deti do rúk a s otcovskou nehou hladil tváre veriacich . Podľa Mariho, “bolo poéziou sledovať jeho horlivosť voči svojmu blížnemu.”

Taliansky fotograf zdôraznil, že “veľkou ranou bol pokus o atentát na námestí sv. Petra” [13. mája 1981]. V tom čase ho mal na dosah ruky, všetko sa dialo pred jeho očami a “stále neviem, ako som našiel silu pokračovať vo fotografovaní.” “Zlom celosvetovej histórie nastal pred mojimi očami a cítil som veľký tlak.”

Dodal, že neskôr v jeho mysli prúdilo tisíce nezvyčajne krásnych okamihov s pápežom. Napríklad jeho stretnutie s Matkou Terezou z Kalkaty: hral sa s ňou, žartoval a mal veľmi zvláštny pocit, našli svoje vlastné spôsoby vzájomného rešpektovania. Povedala mu: “Svätý Otec, pohladil ju po tvári ako medzi členmi svojej rodiny a pobozkal ju na čelo – spomínal si Mari. “Dnes si predstavujem, že sa s nimi stretnem v raji s rovnakou radosťou a svätosťou ako vtedy v Apoštolskom paláci,” dodal.

Mari poukázal na jedno z pápežových spomienok – “pútnika” – zdôraznil, že existujú zvláštne miesta, kde Ján Pavol II. vyzdvihol a vyjadril svoju ľudskosť. “Ale všetky jeho cesty boli úžasné,” poznamenal. Obzvlášť si pamätá svoju intenzívnu púť do Częstochowej, aby vzdal hold Márii, ktorej bol veľkým ctiteľom. “Kamkoľvek šiel, cieľ jeho každej návštevy bol známy. Dalo sa to vnímať pri kontakte s ľuďmi, v emóciách individuálnych alebo spoločných počas slávenia eucharistie na nekonečných priestranstvách za účastí miliónov ľudí,
ako napríklad v Manile [január 1995 – KAI]”- pripomenul.

Podľa jeho názoru existuje veľa podobností medzi pápežom Jánom Pavlom II. a pápežom Františkom, ktorý ho kanonizoval. Je to predovšetkým rovnaké oddanie sa ľuďom, ten istý dialóg s mladými.

Mari zdôraznil, že pracoval so všetkými pápežmi, počnúc Jánom XXIII. A veľmi si cení, ako František rozvíja ich misiu. Pracuje veľa, “urobil si inventúru toho, čo sľúbil na začiatku svojho pontifikátu. Vnímame viditeľné dobré a správne výsledky. A Cirkev dnes zbiera toto ovocie tejto práce. Je to puto “bez filtra” vzťahom k Božiemu ľudu: oddelene pastier a ovčinec,” zdôraznil.

Na otázku aké fotografie mu prirástli k srdci odpovedal, že stále má v očiach ľudí, ktorí idú do ulíc, aby pozdravili pápeža v najchudobnejších štvrtiach Kalkaty, veľké davy v brazílskych kolóniách, pápež vstupujúci do domovov, aby sa rozprával s rodinami, objímal matky v kuchyni, nazeral sa do hrncov a pýtal sa žien, čo varia. Smial sa a žartoval so všetkými.

“Je to cyklón bratstva a náklonnosti, ktorého centrom bol Karol Wojtyła. Bol to muž, ktorý vybočil z normy, jeho jediný a špeciálny priateľ”- rozhovor ukončil dlhoročný pápežský fotograf.

Viac článkov s náboženskou tématikou nájdete v kategórii Svetonázor.

Pošlite nám svoj príbeh s Bohom.