A čo prví taviči kovov? Presvedčili sami seba, že zmenili svet (alebo aspoň podmienky svojho kmeňa) k lepšiemu? Je každý technologický prielom sprevádzaný utopickými proklamáciami?

Som dosť starý na to, aby som si pamätal na začiatky World Wide Webu a na to, ako mal zmeniť svet “k lepšiemu”. Informácie sa mali “zdemokratizovať”, čo malo viesť k lepšej informovanosti občanov a k prístupu k informáciám v rozsahu, aký bol len desať rokov predtým nepredstaviteľný. Vrátil sa “techno-utopizmus” a prví architekti internetu sa potľapkávali po pleci za dobre vykonanú prácu. “Čo na tom, že internet vyrástol z amerického vojenského výskumného projektu? Pozrite sa, čo z neho vzišlo.”, znel v tom čase refrén.

Ako všetky nové technológie s veľkou príťažlivosťou, aj jeho pôvodný účel rýchlo odsunula do úzadia monetizácia, s ktorou sa techno-utopisti dokázali zmieriť (najmä vzhľadom na to, koľko peňazí by na tom mnohí z nich zarobili), a po nej nasledovalo zbrojenie. O “demokratizácii informácií” neklamali. To sa ukázalo ako správne, pretože každý, kto mal pripojenie na internet a počítač, sa mohol dostať k najrôznejším informáciám len niekoľkými kliknutiami, čo bolo ďaleko od návštevy verejných knižníc a prehrabávania sa v regáloch s veľmi obmedzeným množstvom kníh v porovnaní s tým, čo sa teraz ponúkalo na internete.

To, čo sa do veľkej miery nepredpokladalo, boli vedľajšie škody tejto demokratizácie informácií: zrútenie dôvery v tradičné mainstreamové médiá a narušenie ich obchodného modelu. Ľudia teraz mali k dispozícii mocný nástroj na kritickú analýzu médií, ktoré konzumovali z mainstreamových zdrojov, a čoraz viac ľudí zisťovalo, ako veľmi sú tradičné médiá vyrobené, pokiaľ ide o ich výstupy. To viedlo čoraz viac ľudí k spochybňovaniu programov mainstreamových médií, a to práve v čase, keď sa koncentrovali v čoraz menšom počte korporátnych rúk.

Výsledkom tohto procesu objavovania bolo, že vláda a jej korporátni spojenci už nemohli zabezpečiť naratívnu kontrolu nad udalosťami. To sa stalo problémom, a to veľmi významným. Strata naratívnej kontroly znamenala, že model výroby súhlasu ľudu bol narušený. Bolo potrebné potlačiť rušivé, nemainstreamové médiá a zdroje, aby sa obnovila naratívna kontrola. Preto sa zrodil “boj proti dezinformáciám”.

Jacob Siegel z Tabletmagu napísal nielen doteraz najlepší, ale aj najdôležitejší článok o roku 2023. Vyzývam každého z vás, aby si ho prečítal celý, pretože presne analyzoval korene “boja proti dezinformáciám”, to, ako bol zostavený, rozvinutý, ako funguje, a čo je najdôležitejšie, čo to znamená pre každého z nás. Z tohto článku sa dá vyexcerpovať toľko dobrých vecí, takže sa obmedzím na niekoľko najlepších súst:

Viac ako polstoročie bol mccarthyizmus určujúcou kapitolou vo svetonázore amerických liberálov: varovaním pred nebezpečným pôvabom čiernych zoznamov, honov na čarodejnice a demagógov.

Teda až do roku 2017, keď americkú tlač a politickú triedu rozbúril ďalší zoznam údajných ruských agentov. Nová organizácia s názvom Hamilton 68 tvrdila, že objavila stovky účtov napojených na Rusko, ktoré prenikli na Twitter, aby zasiali chaos a pomohli Donaldovi Trumpovi vyhrať voľby. Rusko stálo pred obvinením, že sa nabúralo do platforiem sociálnych médií, nových centier moci, a využívalo ich na skryté riadenie udalostí v Spojených štátoch.

Nič z toho nebola pravda. Po preskúmaní tajného zoznamu Hamiltona 68 bezpečnostný dôstojník Twitteru Yoel Roth súkromne priznal, že jeho spoločnosť umožňuje, aby “skutoční ľudia” boli “jednostranne označovaní za ruských poskokov bez dôkazov alebo odvolania”.

Epizóda s Hamilton 68 sa odohrala ako takmer presný remake McCarthyho aféry s jedným dôležitým rozdielom: McCarthy čelil určitému odporu popredných novinárov, ako aj amerických spravodajských služieb a svojich kolegov v Kongrese. V našich časoch sa tie isté skupiny postavili do radu, aby podporili nové tajné zoznamy a zaútočili na každého, kto ich spochybnil.

Keď sa začiatkom tohto roka objavil dôkaz, že Hamilton 68 bol podvod na vysokej úrovni spáchaný proti americkému ľudu, v celoštátnej tlači sa to stretlo s veľkou hradbou mlčania. Nezáujem bol taký hlboký, že naznačoval, že ide skôr o principiálnu záležitosť ako o pohodlnosť štandardných nositeľov amerického liberalizmu, ktorí stratili vieru v prísľub slobody a prijali nový ideál.

Formálny pôvod:

V posledných dňoch svojho pôsobenia v úrade sa prezident Barack Obama rozhodol nasmerovať krajinu novým smerom. Dňa 23. decembra 2016 podpísal zákon o boji proti zahraničnej propagande a dezinformáciám, ktorý použil jazyk obrany vlasti na začatie otvorenej, útočnej informačnej vojny.

Niečo v hroziacom prízraku Donalda Trumpa a populistických hnutí roku 2016 prebudilo na Západe spiace monštrá. O dezinformáciách, polozapomenutom relikte studenej vojny, sa po novom hovorilo ako o naliehavej, existenčnej hrozbe. Rusko vraj využilo zraniteľnosť otvoreného internetu na obídenie strategickej obrany USA tým, že preniklo do telefónov a notebookov súkromných osôb. Cieľom Kremľa bolo kolonizovať mysle svojich cieľov, čo odborníci na kybernetickú vojnu nazývajú “kognitívny hacking”.

Porazenie tohto strašidla sa považovalo za otázku národného prežitia. “USA prehrávajú vo vojne o vplyv,” upozornil článok v časopise Defense One z decembra 2016, ktorý vyšiel v obrannom priemysle. Článok citoval dvoch vládnych zasvätencov, ktorí tvrdili, že zákony napísané na ochranu amerických občanov pred štátnou špionážou ohrozujú národnú bezpečnosť.

Súkromie sa stalo hrozbou pre národnú bezpečnosť:

Lumpkin označil zákon o ochrane súkromia z roku 1974, ktorý po Watergate chránil občanov USA pred zhromažďovaním ich údajov vládou, za zastaraný. “Zákon z roku 1974 bol vytvorený s cieľom zabezpečiť, aby sme nezhromažďovali údaje o občanoch USA. No… podľa definície je celosvetová sieť celosvetová. Neexistuje žiadny pas, ktorý by sa k nemu vzťahoval. Ak je to tuniský občan v Spojených štátoch alebo americký občan v Tunisku, nemám možnosť to rozlíšiť… Ak by som mal viac možností pracovať s týmito osobnými údajmi a mal k nim prístup… mohol by som sa viac zamerať, definitívnejšie, aby som sa uistil, že môžem zasiahnuť správne publikum v správnom čase.”

Posolstvo amerického obranného systému bolo jasné: aby vláda vyhrala informačnú vojnu – existenčný konflikt, ktorý sa odohráva v bezhraničnom kyberpriestore – musela sa zbaviť zastaraných právnych rozdielov medzi zahraničnými teroristami a americkými občanmi.

Od roku 2016 federálna vláda vynaložila miliardy dolárov na to, aby sa komplex boja proti dezinformáciám zmenil na jednu z najmocnejších síl v modernom svete: rozľahlý leviatan s chápadlami zasahujúcimi do verejného aj súkromného sektora, ktorý vláda využíva na riadenie úsilia “celej spoločnosti”, ktorého cieľom je prevziať úplnú kontrolu nad internetom a dosiahnuť nič menšie ako odstránenie ľudskej chyby.

Veľká technika ako veľký spojenec:

V spoločnostiach, ako sú Facebook, Twitter, Google a Amazon, boli vo vrcholovom manažmente vždy veteráni z prostredia národnej bezpečnosti. Ale s novým spojenectvom medzi národnou bezpečnosťou USA a sociálnymi médiami sa bývalí špióni a úradníci spravodajských agentúr stali dominantným blokom v týchto spoločnostiach; to, čo bolo kariérnym rebríčkom, po ktorom ľudia stúpali zo svojich vládnych skúseností, aby dosiahli pracovné miesta v súkromnom technologickom sektore, sa zmenilo na ouroboros, ktorý ich spojil. Vďaka spojeniu D.C. a Silicon Valley sa federálna byrokracia mohla spoliehať na neformálne sociálne kontakty pri presadzovaní svojej agendy v technologických spoločnostiach.

Na jeseň 2017 FBI otvorila svoju pracovnú skupinu pre zahraničný vplyv s jasným cieľom monitorovať sociálne médiá a označovať účty, ktoré sa snažia “diskreditovať americké osoby a inštitúcie”. Podobnú úlohu prevzalo aj ministerstvo vnútornej bezpečnosti.

Približne v tom istom čase vyštartovala spoločnosť Hamilton 68. Verejnosť sa vďaka algoritmom Twitteru dostala k hlavnej správe: dozvedela sa o údajnom ruskom vplyve. V zákulisí vedenie Twitteru rýchlo prišlo na to, že ide o podvod. Keď Twitter spätne preskúmal tajný zoznam, zistil podľa novinára Matta Taibbiho, že “namiesto sledovania toho, ako Rusko ovplyvnilo americké postoje, Hamilton 68 jednoducho zhromaždil hŕstku väčšinou skutočných, väčšinou amerických účtov a ich organické konverzácie označil za ruské intrigy”. Toto zistenie podnietilo vedúceho oddelenia dôveryhodnosti a bezpečnosti spoločnosti Twitter Yoela Rotha, aby v e-maile z októbra 2017 navrhol, aby spoločnosť podnikla kroky na odhalenie podvodu a “označila to za blbosť”.

Nakoniec Roth ani nikto iný nepovedal ani slovo. Namiesto toho nechali šíriteľa priemyselného bullshitu – staromódny výraz pre dezinformáciu – pokračovať vo vypúšťaní jeho obsahu priamo do spravodajského prúdu.

Potom sa rozhodlo, že je potrebných viac spolupracovníkov:

Na boj proti dezinformáciám nestačilo len niekoľko silných agentúr. Stratégia národnej mobilizácie si vyžadovala “nielen celovládny, ale aj celospoločenský” prístup, uvádza sa v dokumente, ktorý GEC zverejnil v roku 2018. “Boj proti propagande a dezinformáciám,” uviedla agentúra, “si bude vyžadovať využitie odborných znalostí z celého vládneho, technologického a marketingového sektora, akademickej obce a mimovládnych organizácií.”

Takto sa vládou vytvorená “vojna proti dezinformáciám” stala veľkou morálnou krížovou výpravou svojej doby. Dôstojníci CIA v Langley prišli zdieľať spoločnú vec s mladými modernými novinármi v Brooklyne, progresívnymi neziskovými organizáciami vo Washingtone, think-tankami financovanými Georgeom Sorosom v Prahe, konzultantmi v oblasti rasovej rovnosti, konzultantmi v oblasti súkromného kapitálu, zamestnancami technologických spoločností v Silicon Valley, výskumníkmi z Ivy League a neúspešnými britskými kráľovskými rodinami. Republikáni Never Trump spojili sily s Národným výborom Demokratickej strany, ktorý vyhlásil, že online dezinformácie sú “celospoločenským problémom, ktorý si vyžaduje celospoločenskú reakciu”.

Hlavnou taktikou tohto boja je páchanie trestnej činnosti, proti ktorej má mobilizácia bojovať:

Dezinformácia je názov zločinu a zároveň prostriedok na jeho zakrytie; zbraň, ktorá slúži ako maskovanie.

Zločinom je samotná informačná vojna, ktorá sa začala pod falošnou zámienkou a svojou povahou ničí základné hranice medzi verejným a súkromným a medzi zahraničným a domácim, od ktorých závisí mier a demokracia. Tým, že sa spojila antiestablišmentová politika domácich populistov s vojnovými činmi zahraničných nepriateľov, ospravedlnilo sa nasadenie vojnových zbraní proti americkým občanom. Z verejných arén, kde sa odohráva spoločenský a politický život, urobila sledovacie pasce a ciele masových psychologických operácií. Zločinom je rutinné porušovanie práv Američanov nevolenými úradníkmi, ktorí tajne kontrolujú, čo si jednotlivci môžu myslieť a hovoriť.

Totálna kontrola informácií:

To, čoho sme teraz svedkami v odhaleniach odhaľujúcich vnútorné fungovanie štátno-korporátneho cenzúrneho režimu, je len koniec začiatku. Spojené štáty sa stále nachádzajú v počiatočnom štádiu masovej mobilizácie, ktorej cieľom je spútať všetky sektory spoločnosti pod jedinú technokratickú vládu. Mobilizácia, ktorá sa začala ako reakcia na údajne naliehavú hrozbu ruského zasahovania, sa teraz mení na režim totálnej kontroly informácií, ktorý si prisvojil poslanie odstrániť abstraktné nebezpečenstvá, ako sú omyl, nespravodlivosť a škoda – cieľ hodný len vodcov, ktorí sa považujú za neomylných, alebo komiksových superzloduchov.

Celý Jacobov brilantný článok si môžete prečítať tu. Ako bonus Tabletmag poskytol aj “Dezinformačný slovník”, ktorý je nielen praktickou pomôckou, ale aj veľmi vtipnou pomôckou.