Vedec tvrdí, že počas bdenia exteroreceptory, ktoré reagujú na vonkajšie podnety, odovzdávajú signály do mozgovej kôry. Odtiaľ informácie smerujú do štruktúry bazálnej ganglie, ktorá zodpovedá za vznik pocitov. Tak sa v ľudskom vedomí vytvárajú senzorické obrazy. Keď človek spí, rovnaké neuróny aktivizujú signály z interoreceptorov – nervových zakončení nachádzajúcich sa vo vnútorných orgánoch a tkanivách. Senzorová zóna počas spánku nie je úplne blokovaná a mozog tak reaguje na podnety.
Hypotéza ruského vedca opisuje snívanie ako neškodnú patológiu sna a neodporuje tvrdenie, že snívanie je “podobným efektom” činnosti mozgu.
Existuje celý rad teórií o pôvode snov. Medzi najznámejšie patrí teória Sigmunda Freuda, ktorý tvrdil, že sny sú prejavom skrytých želaní. Modernejšia teória lekára Ernsta Hartmanna hovorí, že sny pomáhajú ľuďom zbaviť sa negatívnych emócií.