Houston 6. októbra 2018 (HSP/Sputnik/Foto:SITA/AP/NASA-Space Science Institute)
Dáta sondy Cassini naznačujú, že hmota prstencov sa príliš rýchlo stráca do atmosféry planéty. Planéta Saturn môže čoskoro zostať bez jej charakteristických prstencov. Informovali o tom v NASA na základe zodpovedajúcich dát zo sondy Cassini.
Podľa vedca Huntera Whiteho z Juhozápadnej univerzity v Boulderi prstence Saturnu sa nielen nadrobno strácajú do atmosféry planéty, ale vytvára akýsi lejak.
“Ľad, vodné kvapky a prach sa pohybujú tak rýchlo, že každú sekundu Saturn pohlcuje približne 10 až 45 ton látky prstencov,” cituje ho časopis Science.
Pri tomto tempe prstenca C a D, ktoré sú najbližšie k samotnému Saturnu, môžu vo vesmírnych rozmeroch zakrátko zmiznúť. Prstenec D môže byť “nasávaný” Saturnom 7 až 60 tisíc rokov, prstenec C zmizne za 700 tisíc alebo 7 miliónoch rokov.
Automatická medziplanetárna stanice Cassini pracovala vo vesmíre takmer 20 rokov a dokončila svoju misiu v roku 2017, prenikla do atmosféry Saturnu a zhorela v nej. Pred zánikom sa stanica nachádzala v zóne exotických “dažďov” z vody a prachových mikročastíc, ktoré padajú z prstencov Saturnu na povrch planéty. Z tohto dôvodu vedci došli k novým záverom.