Polovodiče, známe aj ako čipy, sú materiály, ktoré majú vodivosť medzi vodičmi a izolátormi. Polovodiče môžu pozostávať z čistých prvkov, ako je germánium alebo kremík. Polovodiče sa používajú v elektronických zariadeniach a prístrojoch vrátane diód, tranzistorov, integrovaných obvodov, spotrebných výrobkov, ako sú mobilné telefóny, notebooky, herné konzoly, mikrovlnné rúry, autá. V súčasnosti sa považuje za “novú ropu” a “klinec do podkovy 21. storočia”. Okrem toho sú polovodiče základnou zložkou vo výrobných odvetviach. USA, ázijské krajiny ako Taiwan, Čína, Južná Kórea a Japonsko sú najväčšími výrobcami polovodičov na svete. Spoločnosti Taiwanu, Číny a Južnej Kórey predstavujú 87 % svetového trhu. Neistota dodávateľského reťazca, pandémia Covid-19, rastúci dopyt spotrebiteľov, vedú k svetovej vojne v oblasti polovodičov. Najmä pandémia COVID-19 zohrala v tejto kríze obrovskú a rozmernú úlohu. Priemyselné odvetvia nedokázali uspokojiť ponuku a dopyt spotrebiteľov v tomto prostredí, spoločnosti vyrábajúce polovodiče zaostávali a neboli schopné vyrovnať sa s veľkým tlakom dopytu z rôznych odvetví. Podľa Združenia polovodičového priemyslu sa očakáva, že celosvetový predaj polovodičov sa v roku 2021 zvýši o 20 %. Keďže dopyt po spotrebnej elektronike klesal, nedostatok moderných prvkov rýchlo slabol. Preto sa priemysel v súčasnosti zaoberá intenzívnymi zásobami. Nedostatok čipov pre automobilový priemysel sa teraz snaží ochrániť neochvejné dodávky čipov. V roku 2022 sa predpokladá ich nárast o 9 %. Klesajúca výroba polovodičov pomôže v roku 2023 viesť výrobný proces elektronického priemyslu. Očakáva sa, že do konca roka 2027 dosiahne trh s kremíkom 70 miliárd USD a ročná miera rastu v nasledujúcich piatich rokoch bude 5,1 %.

Spojené štáty americké sú lídrom v pretekoch polovodičov na celosvetovom trhu, ktorého hodnota trhového podielu bola v roku 2020 viac ako 200 miliárd USD. V podstate sú polovodiče hlavným vývozným tovarom Spojených štátov amerických a investujú viac ako pätinu tržieb do výskumu a vývoja, na druhom mieste je farmaceutický priemysel. Amerika je pri vývoze polovodičov stále závislá od Taiwanu. Na druhej strane, Čína je v súčasnosti novým významným účastníkom pretekov v oblasti polovodičov. Jej polovodičový priemysel expanduje od roku 2015. Združenie polovodičového priemyslu dúfa, že Čína do roku 2030 predbehne Taiwan s 24 % podielom na trhu a podporí ho svojou iniciatívou “Made in China 2025”. Čína už počas predchádzajúcich dvoch rokov pohltila Taiwan v oblasti polovodičov. Amerika chce Čínu vždy zastaviť, ale čínsky polovodičový priemysel neustále napreduje o 9 %, jeho ročný obrat by mohol do roku 2024 dosiahnuť 114 miliárd USD. Aby sa Taiwan geopoliticky ocitol v neistote, Amerika aj Čína sa usilujú o to, aby sa v polovodičovom priemysle presadili aj sami. Čína sa už dlho snaží dobehnúť americké pokročilé technológie a konkurovať v oblasti mikročipov. Vzostup techno-nacionalizmu v Číne povedie ku konkurencii aj ku konfliktu s USA.

USA nedávno prijali zákon CHIPS, ktorý zahŕňa pôsobivú finančnú podporu vedy a techniky, pretože ich hlavným cieľom je udržať si veľkolepé, konkurenčné výhody oproti Číne. Najpanoramatickejšie kontroly imitácie čipov vykonáva Úrad pre priemysel a bezpečnosť (BIS) amerického ministerstva obchodu. V októbri 2022 Bidenova administratíva posilnila svoje kontroly vývozu polovodičov súvisiacich so vstupmi a zariadeniami do Číny. Dňa 6. decembra Biden navštívil miesto nového závodu Taiwan semiconductor Manufacturing Co. v Arizone a označil ho za potenciálny projekt pre dodávateľský reťazec čipov v USA. v polovici decembra administratíva USA zahrnula ďalších 36 čínskych výrobcov čipov z entrancingu technológie čipov v USA vrátane YMTC.  Nielenže 40-miliardová investícia naznačuje snahu USA o získanie hegemóna nad Čínou v oblasti výroby čipov, ale Amerika tiež posilnila vstup čínskych spoločností do rozkvitnutej technológie polovodičov. Teraz je jasné, že Amerika vyhlásila Číne vojnu v oblasti polovodičov.

Teraz otázka za bilión dolárov: kto vyhrá čipovú vojnu? Čipová vojna je teraz viac vojnou ako geopolitickým konfliktom. Je veľmi ťažké určiť víťaza čipovej vojny. Keďže USA sú globálnym hegemónom, niektoré krajiny sa budú snažiť vytvoriť koalíciu s USA a ich spojencami. USA budú dominovať v oblasti polovodičových technológií pre umelú inteligenciu a vojenské zariadenia. Čína prevezme vedenie v oblasti mikroelektroniky, ako je cloud computing a elektronické zariadenia. Podľa niektorých ekonómov nebude víťaz, zostanú len porazení. A konečnými porazenými sú spotrebitelia.