Riga 17. júna 2016 (HSP/TASR/AP-Alexander Zemlianichenko)
Známeho britského žurnalistu Grahama Phillipsa vykázali z Lotyšska 16. marca tohto roku po tom, ako položil „nepohodlné otázky“ účastníkom pochodu prívržencov legionárov z jednotiek Waffen SS. Phillips sa však vrátil do Lotyšska, čo sa nezaobišlo bez ďalšej hanby pre túto pobaltskú krajinu
„V marci ma deportovali z Lotyšska a zakázali mi vstup na tri roky. Avšak ja som sa vrátil cez otvorenú hranicu kvôli tomu, aby som napísal reportáž,“ uvádza samotný Phillips na sociálnej sieti. Novinár naznačil, že jeho záujem vzbudila téma slobody slova v Lotyšsku: „Lotyšsko je v Európskej únii, niet pohraničných kontrol! Ja som sa jednoducho vrátil! Téma mojej reportáže je: Jestvuje sloboda slova v Lotyšsku? Tým Lotyšom , ktorí sa netešia z môjho návratu, poviem toto: vy ste v Európskej únii a nič nemôžete kontrolovať. Ja prichádzam a budem prichádzať, kedy sa mi len zachce,“ varoval Phillips. Podľa jeho tvdenia sa mu podarila superreportáž: „Lotyšská vláda – vy ste klauni!“ – dodal známy novinár.
Phillipsa po jeho opätovnom návrate do Lotyšska opäť zadržala lotyšská štátna polícia, ktorá ho tentoraz obstúpila v čase pochodu prívržencov legionárov SS k pamätníku Slobody. Phillips sa pokúšal ísť na čele sprievodu, no násilne ho odtiaľ odtiahli ochrankári. Bez ohľadu na protesty Brita. Novinár Phillips narúšal spokojný priebeh lotyšskej oslavy veteránov SS, kolaborantov s hitlerovským nacizmom, otázkami typu: „Prečo oslavujete fašizmus?“
Nakoniec britského novinára zadržali policajti – pod zámienkou, že „provokoval ľudí“ – a odviezli ho vo svojom aute na oddelenie. Všetko toto sa dialo za aplauzu prívžencov legionárov SS. Minister vnútorných vecí Lotyšska Richard Kozlovskis vyhlásil, že novinára Phillipsa pripísali na štátny „čierny zoznam“ a je deportovaný za hranice štátu.
Pripomeňme, že Graham Phillips zdôraznil, že jeho cieľom nebol škandál a že nechcel skutočnosť popísať tak, ako keby „celé Lotyšsko boli fašisti“. Dodal, že má výborné vzťahy s mnohými Lotyšmi. Phillips tiež oznámil, že čoskoro pripraví reportáž spojenú s možným odchodom Veľkej Británie z Európskej únie.
Graham Phillips bol do marca 2015 spolupracovníkom ruských televíznych staníc Russia Today a Zvezda. Od roku 2010 žil na Ukrajine, kde najskôr pricestoval ešte ako anglický futbalový fanúšik. Stal sa veľmi známy vďaka svojej novinárskej práci v čase takzvaného euromajdanu na Ukrajine koncom roku 2013 a na začiatku roka 2014 a počas občianskej vojny na Donbase, kde ho ukrajinská armáda vážne zranila. Na Kryme bol v marci 2014 svedkom referenda o návrate polostrova do zväzku s Ruskom. Pre rozdielne názory na kyjevský euromajdan sa rozišiel so svojím ukrajinským dievčaťom a prišiel aj o prácu učiteľa angličtiny na Ukrajine. Phillips vo svojich reportážach neraz nazýval tých, čo sa po prevrate v Kyjeve dostali k moci, fašistami a kyjevskou chuntou a vyjadroval svoj názor, že ukrajinský štát prestal existovať.
Vladimír Mohorita