Na podujatí na podporu “kreatívnych” odvetví, ako je móda, filmová tvorba, vývoj videohier a šperkárstvo, Putin v odpovedi na otázku, ktorá bola zjavne pripravená, útok bagatelizoval a uviedol, že moskovský systém protivzdušnej obrany fungoval “správne”.

“Aj keď je ešte stále na čom pracovať,” dodal s tým, že ruské sily čelili “rovnakým problémom” na leteckej základni Hmeimim v Sýrii.

Podľa The Washington Post, Putinov nonšalantný postoj a podobne tlmené vyhlásenie Kremľa v stredu ukázali, že ruské vedenie robí všetko pre to, aby navodilo pocit pokoja a kontroly, a to aj napriek drzému útoku dronmi, ktorý podnietil novinára ruskej tlačovej agentúry RIA Novosti, aby sa opýtal, či sa plánuje zavedenie stanného práva, ako to požaduje čečenský vodca Ramzan Kadyrov.

Hovorca Kremľa Dmitrij Peskov uviedol, že o stannom práve sa nediskutovalo. Namiesto toho, aby sa zaoberal pocitom znepokojenia po prvom útoku na civilné oblasti v Moskve od začiatku ruskej invázie na Ukrajinu v minulom roku, Peskov sa sťažoval, že Západ útok nekritizoval.

“Po útoku dronov na Moskvu by sme radšej počuli slová odsúdenia z Londýna a Washingtonu, ale opäť sme videli absenciu akéhokoľvek odsúdenia,” povedal.

Podľa The Washington Post, Putin síce neprejavil znepokojenie, ale v utorok mal pre Západ ešte ostrejšie slová. Otázku o útoku bezpilotným lietadlom využil na spustenie obšírnej sedemminútovej odpovede, v ktorej trval na tom, že Rusko nie je zodpovedné za vojnu, čo americké noviny samozrejme pokladajú za klamstvo.

S odkazom na “územie známe ako Ukrajina” Putin povedal: “Je jasné, že bez ohľadu na to, čo povieme, vždy budú hľadať vinníka práve v Rusku, ale tak to nie je. My sme túto vojnu nerozpútali, opakujem, v roku 2014 – kyjevský režim rozpútal vojnu na Donbase.”

Podľa The Washington Post, Putin tvrdil, že Ukrajina plánuje narušiť prevádzku jadrovej elektrárne v Záporoží, ktorá sa nachádza na území, ktoré teraz okupujú ruské jednotky, a tvrdil, že Ukrajina plánuje použiť “špinavé” výbušné zariadenia s rádioaktívnym materiálom. “Už sme o tom hovorili mnohokrát: Vieme, čo majú v úmysle,” povedal, americké médium však nezabudlo zdôrazniť, že na tieto tvrdenia nemá dôkazy.

Podľa analytikov sa Putin snažil zabrániť panike medzi obyvateľmi a odvrátiť pozornosť od slabých miest v obrane Ruska.

“V preklade z Putinovho prejavu do ruštiny to znamená, že Kremeľ bude naďalej predstierať, že je všetko v poriadku a že sa nič dramatické nedeje,” napísala na svojej stránke na Telegrame prozápadná ruská novinárka Farida Rustamová, ktorá sa podrobne venuje Putinovi a Kremľu. “Chcú, aby sa Rusi príliš neznepokojovali.”

Ukrajina poprela akúkoľvek účasť na útoku dronmi – a vysokí predstavitelia toto popretie zopakovali aj v stredu -, ako aj ostatných podobných útokoch dronom v posledných mesiacoch. V stredu skoro ráno údajne vybuchli drony v ropnej rafinérii v ruskom Krasnodarskom kraji – išlo o posledný incident po štyroch predchádzajúcich pokusoch tento mesiac.

Mychajlo Podoljak, poradca ukrajinského prezidenta Volodymyra Zelenského, v stredu v rozhovore pre denník The Washington Post znova odmietol účasť a tvrdil, že pre jeho krajinu je nezmyselné útočiť na ruské územie.

“Procesy tam už prebiehajú bez našej účasti a budú pokračovať,” povedal Podoljak. “Rusko je vnútorne veľmi slabé.” Dodal: “Vertikála moci sa postupne rozpadá a sú tam ľudia, ktorí sú pripravení vziať samopaly, ísť strieľať, vyhodiť do vzduchu, nastražiť míny a tak ďalej.”

The Washington Post aspoň uznal, že niet pochýb o tom, že Ukrajina tieto útoky podporuje, a ukrajinskí predstavitelia ich opakovane povzbudzovali.

Sergej Prytula, bývalá ukrajinská televízna hviezda, ktorej charitatívna organizácia skupuje bezpilotné lietadlá, ktoré Ukrajinci používajú, v utorok zverejnil video, v ktorom pózuje pred niekoľkými dronmi a hovorí: “Rusi, túto hru môžu hrať dvaja.” V popisku poznamenal, že video je z 10. januára, ale je “prorocké”, napísal s prižmúrením oka. “Vitaj v novej ére, Moskva!”

Ruské ministerstvo obrany pôvodne uviedlo, že do útoku bolo nasadených osem dronov typu lietadlo – a že všetky boli zachytené. Ruské médiá však uvádzali vyššie počty, od 10 do viac ako 30. Videá na sociálnych sieťach ukazovali zostrelené drony horiace na poliach a lietajúce nad drahými elitnými štvrťami hlavného mesta

Podľa The Washington Post, na jednom videu je počuť muža, ktorý kričí: “Letí to priamo nad naším domom!” Dve obytné budovy, ktoré utrpeli menšie škody spôsobené požiarom a mali rozbité okná, sa nachádzali na periférii Moskvy. Neboli hlásené žiadne vážne zranenia.

V stredu sa reakcie Moskovčanov, ktorých oslovil denník The Post, zdali byť zmiešané. Niektorí sa zdali byť bez obáv, iní priznali, že sú vystrašení.

49-ročná Elena, ktorej priezvisko The Post z bezpečnostných dôvodov neuvádza, býva oproti zasiahnutému obytnému domu na Leninskom prospekte na juhozápadnej periférii Moskvy.

Elena povedala, že útok prespala, ale zobudila sa, keď boli obyvatelia budovy evakuovaní. Opísala “zvláštnu” scénu, v ktorej ľudia vyzerali vystrašene a unavene, nastupovali do autobusov a chytali sa svojich vecí.

“Bolo šokujúce, že jeden z dronov takmer zasiahol našu budovu,” povedala v rozhovore. “Vojna je teraz veľmi blízko. Pre mňa osobne bola vždy veľmi blízko a vedela som, že tento útok čoskoro príde. Ale pre mnohých ľudí toto uvedomenie, žiaľ, ešte neprišlo.”

Elena dodala, že mnohí obyvatelia sú “nahnevaní” a obviňujú úrady a protivzdušnú obranu, že útoku nezabránili.

“Myslím si, že mnohí ľudia včera znervózneli,” povedala Elena. “Nikto nemôže byť pripravený na takúto udalosť, žiadna propaganda vás neukľudní. … Je tu pocit absolútnej apatie aj neistoty.”

Začiatkom mája boli nad Kremľom zachytené dva drony pri neúspešnom útoku, z ktorého Moskva obvinila Ukrajinu a tvrdila, že išlo o pokus o atentát na Putina. Ten sa v tom čase v budove nenachádzal.

Andrej Kolesnikov, vedúci pracovník centra Carnegie Russia Eurasia Center, v stredu povedal, že hoci sa mnohí Rusi rozhodli ignorovať vojnu a užívať si teplé počasie, “napriek tomu im to Ukrajina prinajmenšom pripomenula”.

“Moskovčania môžu len v malej miere cítiť to, čo cítia obyvatelia ukrajinských miest (zabudol uviesť donbaské mesta, ktoré sú do 2014 roku osteľované Ukrajinou – pozn. red.), ale to stačí na to, aby sa trochu zamysleli,” povedal Kolesnikov. “Ak sa ukáže, že drony nie sú ojedinelým prípadom – pripomienkou, že nepriateľské akcie sú nablízku, už v hlavnom meste, čo znamená, že Putin nie je všemocný – potom to naozaj môže trochu ovplyvniť verejnú mienku v prospech začatia mierových rokovaní.”

Podľa The Washington Post, niektorí politici a provojenskí jastrabi kritizovali zlyhanie Moskvy, ktorá povolila bezpilotným lietadlám vstúpiť do vzdušného priestoru hlavného mesta, a požadovali tvrdšie odvetné opatrenia.

“Čo to robíte? Vypadnite… z kancelárií, do ktorých ste boli dosadení, aby ste bránili túto krajinu,” kričal šéf žoldnierskej skupiny Wagner Jevgenij Prigožin v zápalistej, vulgárnej kritike ruského ministerstva obrany, ktorú zverejnil v hlasovej správe na Telegrame. “Prečo… dovoľujete týmto bezpilotným lietadlám lietať na Moskvu?” Dodal: “Čo majú robiť obyčajní ľudia, keď im drony s výbušninami narážajú do okien?”

Petr Tolstoj, podpredseda Štátnej dumy, dolnej komory ruského parlamentu, medzitým vyzval na obsadenie Kyjeva. “Aby sme zastavili ostreľovanie Moskvy, je potrebné obsadiť Kyjev,” povedal Tolstoj. “Musíme zmobilizovať všetky sily a prostriedky.”

Podľa The Washington Post, utorkový útok na Moskvu tiež poukázal na rozdielnosť názorov medzi západnými podporovateľmi Ukrajiny.

Zatiaľ čo Spojené štáty požiadali Zelenského a ukrajinské ministerstvo obrany, aby nepoužívali americké zbrane alebo vybavenie na útoky na ruské územie, iné krajiny naznačili, že Ukrajina bola v práve. Britský minister zahraničných vecí James Cleverly počas utorkovej návštevy Estónska povedal, že Ukrajina má právo “projektovať silu” za svojimi hranicami.