Plán vyvolal odpor v EÚ, kde deväť členských krajín vznieslo námietky a nápojový priemysel ho označuje za útok na jednotný trh bloku – a na striedme pitie alkoholu.

O čo sa Írsko snaží – a prečo?

Umiestnenie zdravotných varovaní na všetky nádoby s alkoholickými nápojmi je poslednou, najťažšou časťou prelomového írskeho zákona o verejnom zdraví (alkohol) z roku 2018, ktorého cieľom je znížiť zneužívanie alkoholu a záťaž, ktorú predstavuje pre nemocnice. Legislatíva už zaviedla minimálne ceny na maloobchodné výrobky, čo rozzúrilo spotrebiteľov, ktorí si už nemôžu kúpiť pivo a vodku za lacný peniaz.

Írske orgány vedia, že umiestnenie varovania pred rakovinou na všetky alkoholické výrobky vytvára obchodné mínové pole, ktoré stavia záujmy verejného zdravia proti vinárom, pivovarníkom a liehovarníkom v Európe a vo svete. To čiastočne vysvetľuje, prečo minister zdravotníctva Stephen Donnelly napriek tomu, že dostal zelenú z Bruselu, ešte nepodpísal návrh nariadení, ktoré sa dopracúvajú po konzultácii s generálnou prokuratúrou.

Keď Donnelly začne konať, začne sa odpočítavať minimálne trojročné plánovacie obdobie, kým sa na maloobchodných výrobkoch začnú uvádzať varovania, a to buď ako súčasť dizajnu obalu, alebo na pripevnenej nálepke. To znamená, že navrhovaný nový režim môže vstúpiť do platnosti najskôr v roku 2026 – pričom lobovanie zo strany nápojového priemyslu by ho mohlo ešte viac oddialiť alebo úplne zastaviť.

Čo by sa na etiketách uvádzalo?

Podľa návrhu nariadení by zdravotné varovania boli prísne. Museli by byť napísané červeným veľkým písmom, napríklad takto:

PITIE ALKOHOLU SPÔSOBUJE OCHORENIE PEČENE

alebo

EXISTUJE PRIAMA SÚVISLOSŤ MEDZI ALKOHOLOM A SMRTEĽNÝMI NÁDOROVÝMI OCHORENIAMI.

Pijáci by ich ťažko prehliadli – najmä preto, že v súčasnosti čoraz častejšie kupujú alkohol vo fľašiach a plechovkách v nealkoholických obchodoch a supermarketoch namiesto čapovaného piva v krčmách alebo vína na poháre v reštauráciách.

Prečo je európsky nápojový priemysel taký nahnevaný?

Navrhované označovanie je dezinformáciou, sťažuje sa Ettore Prandini, predseda hlavnej talianskej poľnohospodárskej lobby Coldiretti. “Nie je fér porovnávať alkohol s cigaretami. Ak sa víno konzumuje v správnom množstve, jeden pohár za jedlo, prospieva zdraviu,” povedal Prandini.

Ulrich Adam z priemyselnej lobistickej skupiny SpiritsEurope súhlasil a tvrdil, že írsky systém nerozlišuje medzi “miernou” a “nadmernou” konzumáciou alkoholu.

Nápojársky priemysel zosmiešňuje írsky systém označovania ako protieurópsky a tvrdí, že by vytvoril obchodné prekážky a podkopal spoločný trh EÚ. Pivovarníci Európy, ktorí zastupujú 10 000 výrobcov piva, uviedli, že opatrenia “predstavujú významnú, neodôvodnenú a neprimeranú prekážku voľného pohybu tovaru”.

Írske plány “zasahujú do základov európskeho hospodárstva a spochybňujú voľný pohyb tovaru, čím rušia nástroj, ktorý Európanom priniesol toľko výhod,” povedal Lamberto Frescobaldi, predseda talianskeho združenia vinárov Unione Italiana Vini.

Mohli by Írsko nasledovať aj ďalšie krajiny EÚ?

Írsko už touto cestou prešlo: V roku 2004 sa stalo prvou krajinou na svete, ktorá zakázala fajčenie na uzavretých pracoviskách vrátane tých najfajčiarskejších – krčiem. Írsko tiež zaviedlo najvyššie dane v EÚ, najprísnejšie požiadavky na balenie a obmedzenie predaja cigariet – proti tomu všetkému sa bezvýsledne postavili pohostinskí pracovníci a majitelia obchodov, ktorí sa prispôsobili, keď im hrozili pokuty vo výške 3 000 EUR.

Minister zdravotníctva Donnelly tvrdí, že Írsko je európskym lídrom v oblasti tabaku a môže to zopakovať aj v oblasti alkoholu. Nápojový priemysel sa však bráni akémukoľvek prepojeniu s úspešným potláčaním fajčenia. “Výrobcovia vína to vnímajú ako útok na výrobok, ktorý je súčasťou ich životného štýlu a súčasťou bežnej zdravej stravy,” povedal Cormac Healy, riaditeľ Drinks Ireland, hlavnej lobistickej skupiny pivovarov, liehovarníkov a distribútorov v krajine. “Toto nie je opakovanie diskusie o tabaku.”

Kritici EÚ medzitým varujú, že írska legislatíva sa dostala pred plány samotnej Európskej komisie prijať v tejto veci opatrenia.

Podľa časového harmonogramu stanoveného v jej pláne na boj proti rakovine by Komisia mala prísť s návrhom na označovanie alkoholu do konca roka 2023. Európski zákonodarcovia vo februári 2022 hlasovali proti zahrnutiu varovných označení na alkohole do plánu boja proti rakovine.

Výrobcovia sa obávajú, že ostatné členské krajiny EÚ by mohli nasledovať Dublin a každá z nich by vyžadovala iné označovanie, čo by zvýšilo byrokraciu a náklady.

Môže írsky plán fungovať v praxi?

Hoci ministerstvo zdravotníctva už vypracovalo návrh presného zdravotného varovania, Healy predpokladá, že žiadny írsky pivovar alebo liehovarník ho nezapracuje do svojho štandardného dizajnu obalu. To by znamenalo, že v Írsku zostanú oddelené baliace linky pre nápoje v plechovkách a vo fľašiach. Export, na čele s globálnymi značkami Guinness a Jameson, je obrovskou a rastúcou súčasťou írskeho nápojového priemyslu.

“Prečo by ste mali mať svoj výrobok na regáli v americkej maloobchodnej predajni a vy ste jediný výrobok, ktorý má na sebe varovanie pred rakovinou?” Healy povedal, že vládne varovanie má za cieľ “vystrašiť a vystrašiť”, nie vzdelávať.

Ministerstvo zdravotníctva tvrdí, že zahraniční výrobcovia by neboli zo zákona povinní zabezpečiť, aby sa zdravotné varovania objavili na každom obale smerujúcom do Írska. Zodpovednosť a dôsledky by niesli domáci maloobchodníci, veľkoobchodníci a distribútori.

“Nie je trestným činom dovážať na predaj do Írska alkoholický výrobok, ktorý nie je označený požadovanými informáciami a varovaniami,” uviedlo ministerstvo vo vyhlásení pre POLITICO. “Avšak osoba, ktorá dovezie alkoholický výrobok, ktorý nemá požadované označenie, a predáva ho v Írsku bez toho, aby naň umiestnila požadované informácie a varovania, môže byť trestne stíhaná.”

Healy túto myšlienku odmietol ako odtrhnutú od reálnej logistiky. Nálepky by sa podľa neho museli v zahraničí nalepiť ešte pred odoslaním, inak by príjemcovia museli roztrhnúť každú debničku vína a piva v multibalení, čím by sa stali potenciálne nepredajnými.

Dá sa to zastaviť?

Irène Tolleretová, francúzska poslankyňa za stranu Renew a spolupredsedníčka parlamentnej medziskupiny pre víno, liehoviny a kvalitné potraviny, uviedla, že írsky návrh predstavuje “nebezpečný precedens” pre zdravé fungovanie jednotného trhu, a vyzvala Komisiu, aby nevyužila príležitosť postaviť sa proti nemu. Podľa nej môžu byť právne kroky opodstatnené.

A taliansky minister zahraničných vecí Antonio Tajani označil írsky plán za “útok” na identitu a dedičstvo jeho krajiny. “Komisia by mala zasiahnuť a zosúladiť pravidlá krajiny s pravidlami jednotného trhu,” povedal novinárom po stretnutí s írskym ministrom zahraničných vecí Micheálom Martinom na okraj zasadnutia ministrov zahraničných vecí EÚ, ktoré sa konalo tento týždeň v Bruseli.

Tajani začiatkom mesiaca vyzval Komisiu, aby v tejto veci zasiahla na pôde Svetovej obchodnej organizácie, kde sú zmluvné strany jej dohody o technických prekážkach obchodu (TBT) povinné oznámiť všetky povinné požiadavky na označovanie, ktoré nie sú založené na príslušnej medzinárodnej norme a môžu ovplyvniť obchod ostatných členov.