Letecká základňa Abu al-Ḑuhūr bola poslednou pozíciou v provincii Idlib, ktorá ešte donedávna patrila pod kontrolu prezidenta Assada. Teraz ju už obsadili teroristi z koalície prevažne islamských skupín, vrátane frontu an-Nusra, ktorý je sýrskym spojencom Al-Kájdy. Britský denník The Guardian píše, že miestne koordinačné výbory zverejnili na svojej facebookovej stránke fotografie, ako poprední bojovníci frontu an-Nusra stoja pred vojnovými lietadlami vnútri základne. Podľa šéfa Sýrskeho observatória pre ľudské práva (SOHR) Ramiho Abdurrahmana pomohlo ozbrojencom aj počasie, pretože znížená viditeľnosť počas piesočnej búrky bránila vzlietnuť sýrskemu letectvu.
Od konca marca obsadili islamisti niekoľko strategických miest v provincii, medziiným samotné mesto Idlib či Jisr al-Shughour. Proti Abu al-Ḑuhūr zvýšili svoju aktivitu na konci augusta, na získanie tejto kľúčovej leteckej základne použili aj samovražedné útoky. Assadovi vojaci sa údajne dali na ústup a dovolili tak islamským militantom obsadiť ju. Sýrska štátna televízia pripustila, že vládni vojaci “evakuovali svoje pozície a presťahovali sa na iné miesto”.
Týmto útokom bola sýrska armáda úplne vytlačená z provincie Idlib. Ostávajú už len dediny Foua a Kfarya s prevažne šiitským obyvateľstvom, ktoré však držia provládne milície a libanonský Hizballáh, nie sýrska armáda. Provincia Idlib je tak po severnej provincii Raqqa druhou zo 14 provincií v Sýrii, ktoré vládne sily už nekontrolujú.

Podľa Sebastiana Ushera, korešpondenta BBC v arabskej oblasti, je to ďalšia rana pre prezidenta Assada a jeho preťažené sily. Islamisti dosiahli úspech zjednotením rôznych povstaleckých milícií do jediného bojového tábora nazvaného “armáda dobyvateľov” a podporou zo strany Saudskej Arábie, Kataru a Turecka, ktorí im dodali peniaze a zbrane. Napriek tomu však v tábore povstalcov nedošlo k trvalejšej jednote, takže prezident Assad si môže aj na dlhšie vydýchnuť. Priznal, že mu ubúdajú vojaci a bude sa musieť vzdať niektorých oblastí, aby chránil tie dôležitejšie.




















