Zverenci kanadského trénera Craiga Ramsayho nastúpia na Zimnom štadióne Ondreja Nepelu vo štvrtok 7. februára o 18.00 h proti Bielorusku a v sobotu 9. februára ich od 16.00 h preverí olympijský tím Ruska. V kádri na domáci turnaj Kaufland Cup je dovedna 22 hráčov vrátane dvoch brankárov a jediného reprezentačného nováčika – útočníka bratislavského Slovanu Adama Lišku.

“Je to pre nás dobrá príležitosť zmerať si sily s takýmito tímami. Budeme hrať v domácom prostredí a vôbec prvýkrát budem viesť národný tím na tomto štadióne. Potrebujeme, aby z hráčov vyžarovalo nadšenie, aby sme hrali tvrdo a predviedli čo najlepšie výkony,” povedal 67-ročný Ramsay, ktorý môže počítať aj so službami viacerých hráčov “belasých”. “Myslím si, že hráči Slovana si zaslúžia miesto v reprezentácii. Hrajú v KHL a minimálne korčuliarsky sa tam dokážu vyrovnať náročným súperom. Nepozeráme sa však na nich len tak, že sú to hráči z KHL a majú miesto automaticky zaručené. Sú tu na to, aby sa ukázali a zaujali nás,” vyjadril sa kouč so skúsenosťami zo zámorskej NHL.

Bratislavskému publiku sa v dvoch zápasoch predstavia aj dvaja účastníci nedávnych juniorských majstrovstiev sveta, ktorí patrili v Kanade k lídrom slovenskej reprezentácie 20 rokov. Obranca Martin Fehérváry a krídelník Adam Liška majú podľa generálneho manažéra Miroslava Šatana šancu preniknúť aj do záverečnej nominácie na MS. “Všetci sú v rovnakej pozícii. Možno nemajú toľko skúseností ako starší hráči, ale ja verím, že do hry prinesú nasadenie a iné prvky, ktoré mužstvo takisto potrebuje. Myslím si, že je zmysluplné im dať priestor a uvidíme, ako ho zužitkujú,” prezradil topoľčiansky rodák, ktorý si nemyslí, že Slovákom bude domáce prostredie zväzovať ruky. “Tlak na nich môže byť vyvíjaný jedine z toho pohľadu, že sa budú chcieť presadiť a ukázať pred trénerom, aby získali dôveru pred záverečnou prípravou na MS,” vysvetlil Šatan.

Fehérváry si vyskúšal atmosféru svetového šampionátu už vlani v Dánsku a v seniorskom výbere nazbieral doteraz šestnásť štartov, v ktorých strelil jediný gól. Do zbierky by si rád pridal ďalšiu účasť na MS. “Prišiel som sem, aby som si vybojoval čo najlepšiu pozíciu smerom k májovému šampionátu. Nepozerám sa na konkurenciu. Sústredím sa len na seba a podľa môjho výkonu sa budú rozhodovať aj tréneri,” hovoril 19-ročný bek. Bratislavský rodák nastupuje v aktuálnej edícii švédskej najvyššej súťaže SHL za HV 71 Jönköping, kde odohral 32 zápasov s bilanciou 1+3.

Slováci absolvujú na Kaufland Cupe dva zápasy v priebehu troch dní. Tretí raz v rámci prebiehajúcej sezóny nastúpia proti olympijskému tímu Ruska a budú sa mu snažiť oplatiť dve prehry z Nemeckého aj Švajčiarskeho pohára. Naopak, na Bielorusov narazia prvýkrát od vlaňajšieho víťazstva 7:4 na MS v Dánsku. “Myslím si, že oba tímy budú predvádzať moderný hokej, veľa korčuľovať, ale bližšie si to netrúfam odhadnúť. Určite ešte s trénermi absolvujeme nejaké videorozbory, ktoré nám ukážu, čo od týchto mužstiev máme očakávať,” zhodnotil Fehérváry.

V Bratislave sa budú tréneri spoliehať na brankársku dvojicu Andrej Košarišťan – Branislav Konrád. Zatiaľ čo prvý menovaný nechýbal ani na predchádzajúcich dvoch reprezentačných akciách. Jeho kolegovia sa menili. V Nemecku dostal priestor Jaroslav Janus a vo Švajčiarsku Denis Godla. Konrád sa vracia do reprezentácie po takmer ročnej prestávke, keďže v slovenských farbách absentoval od olympiády v Pjongčangu. “Tešil som sa, je to pre mňa zmena prostredia. Dúfam, že sa nám bude dariť a potom to bude super,” zapriala si gólmanská jednotka českého Olomouca, ktorá sa ešte nezameriava na boj o šampionátovú miestenku. “Prišiel som na zraz a chcem chytať čo najlepšie. Teraz máme pred sebou turnaj, následne povinnosti v klube a až potom príde na rad príprava pred MS. Je to ešte ďaleko, preto sa na to príliš nepozerám,” dodal nitriansky rodák.

Nominácia slovenskej hokejovej reprezentácie na Kaufland Cup v Bratislave (7. – 9. februára):

Brankári: Andrej Košarišťan (HC Nové Zámky, 2 zápasy / 0 gólov), Branislav Konrád (HC Olomouc/ČR, 20/0)

Obrancovia: Michal Čajkovský (Dinamo Moskva/Rus., KHL, 46/5), Peter Čerešňák (HC Škoda Plzeň/ČR, 71/8), Patrik Koch (HC Košice, 2/0), Martin Fehérváry (HV 71 Jönköping/ Švéd., 16/1), Martin Chovan (HC 07 Detva, 3/0), Martin Štajnoch (Red Bull Salzburg/Rak., EBEL, 20/0), Mislav Rosandič (Mountfield Hradec Králové/ČR, 9/0), Michal Sersen (HC Slovan Bratislava/KHL, 112/9)

Útočníci: Samuel Buček (HK Nitra, 2/1), Libor Hudáček (Bílí Tygři Liberec/ČR, 92/20), Michal Chovan (HKM Zvolen, 6/1), Milan Kytnár (HKM Zvolen,11/0), Patrik Lamper (HC Slovan Bratislava/KHL, 10/2), Róbert Lantoši (HK Nitra, 3/0), Adam Liška (HC Slovan Bratislava/KHL, 0/0), Dávid Bondra (HK Poprad, 19/4), Matej Paulovič (Mountfield Hradec Králové/ČR, 16/2), Radovan Puliš (HC 07 Detva, 8/2), Matúš Sukeľ (HC Slovan Bratislava/KHL, 12/0), Rastislav Špirko (HKM Zvolen, 40/4)

Realizačný tím: Miroslav Šatan (generálny manažér), Craig Ramsay (hlavný tréner), Róbert Petrovický, Andrej Podkonický (asistenti trénera), Ján Lašák (tréner brankárov), Zuzana Chrenková (manažérka), Igor Andrejkovič (videoanalytik), Radoslav Zamborský (lekár), Vladimír Čavojec, Andrej Foltýn (fyzioterapeuti), Rastislav Ladecký, Ľuboš Ondrejka, Juraj Stopka (výstrojoví manažéri), Peter Jánošík (mediálny manažér)

Program zápasov na Kaufland Cupe v Bratislave:

štvrtok 7. februára: Slovensko – Bielorusko (18.00)

piatok 8. februára: Bielorusko – Olympijský tím Ruska (18.00)

sobota 9. februára: Slovensko – Olympijský tím Ruska (16.00)