Slafkovský otvoril skóre duelu v Montreale už po 65 sekundách, keď korčuľou tečoval strelu Mikea Mathesona. V 29. minúte zvýšil na 2:0, pri pravej žŕdke ho našiel úplne osamoteného kapitán Nick Suzuki. Premiérový hetrik v kariére v NHL dokonal o tri minúty neskôr, keď upravil na 4:0 pre domácich. Prihrávkou z vlastného obranného pásma ho vysunul David Savard a Slafkovský nezaváhal zoči-voči brankárovi Samuelovi Erssonovi. Bol to už jeho 19. gól v prebiehajúcej sezóne, v ktorej odohral 78 zápasov a dokopy nazbieral 48 bodov. Proti Flyers odohral 14:58 minúty, počas ktorých šesťkrát vystrelil na bránku súpera, rozdal tri bodyčeky a pripísal si jeden plusový bod. Po zápase ho vyhlásili za prvú hviezdu stretnutia a diváci v Bell Centre mu pripravili ovácie postojačky. “Bolo to dosť hlučné a divoké. Príjemný pocit niečo také zažiť. Ešte nikdy som nedal hetrik, po ktorom by ľudia zahádzali ľad šiltovkami,” povedal pre zámorské médiá a v tejto súvislosti si spomenul na jeden svoj trojgólový večer z minulosti, keď jediný, kto na ľad hodil čapicu, bol jeho otec.

Hetrikom sa Slafkovský blysol napriek tomu, že sa necítil fit. “Som trochu chorý, cítim hrdlo. Ani som príliš dobre nespal. Ale môže to tak zostať, ak sa mi bude takto dariť každý zápas,” smial sa zachrípnutým hlasom najvyššie draftovaný hráč roku 2022. Stal sa druhým najmladším hráčom v histórii Habs s hetrikom a šiestym v poradí, ktorému sa to podarilo vo veku 20 rokov a menej. Pred ním to dokázali aj Guy Lafleur (trikrát), Ryan Poehling, Alex Galchenyuk, Stephane Richer a Bernie Geoffrion. Najmladším v histórii klubu, ktorý dosiahol tri presný zásahy je Richer, ktorému sa to podarilo vo veku 19 rokov a 283 dní. Slafkovský po stretnutí nechcel vyzdvihnúť ani jeden zo svojich troch zásahov: “Som šťastný za každý jeden z nich a je jedno, akým spôsobom padol. Len škoda, že už nebojujeme o play off, budujeme však niečo nové a zlepšujeme sa.” Slafkovskému chýbajú už iba dva body k 50-bodovej sezóne, Canadiens odohrajú ešte štyri duely v základnej časti. Montreal vyhral po troch zápasoch. Trojbodový večer majú za sebou aj Brendan Gallagher 2+1 a Jordan Harris (0+3). Sam Montembeault zaznamenal 33 zákrokov. Až štrnásť hráčov Montrealu sa zapísalo do kanadského bodovania. Christian Dvorak nastúpil vo svojom prvom zápase od 30. decembra a strelil dva góly. “Chlapci hrali dobre, takže to veľmi pomohlo. Bolo to dobré tímové víťazstvo a ja som sa necítil zle,” uviedol dvadsaťsedemročný americký útočník, ktorý absentoval niekoľko mesiacov pre roztrhnutý hrudný sval. Philadelphia prehrala už vo ôsmom stretnutí v sérii a jej šance na play off sú opäť nižšie.

Washington sa triumfom v Detroite posunul na posledné postupové miesto vo Východnej konferencii o bod pred svojho súpera a pred Pittsburgh, Philadelphia stráca dva body. Ovečkin sa presadil v 40. minúte, keď zvýšil na 2:0 a zároveň zaznamenal aj víťazný gól. Obranca domácich Moritz Seider stratil puk na červenej čiare, získal ho T.J Oshie a posunul Ovečkinovi, ktorý trafil presne pod vyrážačku Alexa Lyona. Tridsaťosemročný krídelník nazbieral aspoň 30 gólov v 18 zo svojich 19 sezón v profilige. Túto métu neprekonal iba v covidovom ročníku 2020/21, keď dal v 45 dueloch 24 gólov. Doteraz sa delil o rekord s Mikeom Gartnerom, ktorý pokoril 30-gólovú hranicu v 17 zo svojich 19 sezón v profilige. “Je to niečo neuveriteľné. Tento úspech je o konzistencii, samozrejme, o zdraví a o mojich spoluhráčoch, ktorí ma nachádzajú v správnych pozíciách,” zdôraznil Ovečkin, ktorý má v NHL na konte už 852 gólov, iba o 42 menej ako historický líder Wayne Gretzky (894). “Vždy si nájde spôsob, ako skórovať. Pekný míľnik, potrebovali sme ten gól,” uviedol Dylan Strome, ktorý v 38. minúte otvoril skóre duelu a bol to jeho 300. bod v základnej časti. Pri prvom góle Capitals asistoval slovenský obranca Martin Fehérváry, ktorý strávil na ľade 21:24 minút a pripísal si aj jeden plusový bod a tri zblokované strely. Dvadsaťštyriročný bek odohral v tejto sezóne 62 zápasov a získal 16 bodov (3+13) a vyrovnal si svoje kariérové maximum zo sezóny 2021/22. Prvou hviezdou duelu bol brankár Charlie Lindgren, ktorý dosiahol 42 úspešných zákrokov. “Vedeli sme, aký dôležitý je tento zápas. V predošlých dueloch sa nám nedarilo, ale vedeli sme, že hráme proti tímu, ktorý je v tabuľke blízko pri nás. Cítil som, že v tomto stretnutí uspejeme a naplnilo sa to.

Jednu asistenciu zaznamenal aj jeho krajan Erik Černák a taktiež sa tešil z víťazstva, keďže Tampa zdolala doma Columbus Blue Jackets 5:2. Dvadsaťšesťročný bek odohral 19:39 minúty, mal dve “plusky”, dve strely na bránku a rozdal tri bodyčeky. Kapitán domácich Steven Stamkos strelil hetrik a pridal aj jednu asistenciu. V 35. minúte počas presilovej hry strelou z ľavého kruhu vyrovnal na 2:2. V tretej tretine sa uvoľnil medzi kruhmi a prestrelil Jeta Greaves po druhý raz v stretnutí a hetrik skompletizoval 123 sekúnd pred sirénou strelou do prázdnej bránky. “Bol to jeden z tých zápasov, v ktorých možno v tomto období už chýbali trocha emócie. V prvej a druhej časti to nebol z našej strany dobrý výkon, ale v tretej sme sa zlepšili,” povedal Stamkos, ktorý dosiahol druhý hetrik v tejto sezóne a trinásty v kariére. Predĺžil si gólovú sériu na šesť zápasov (10 gólov). Stal sa prvým hráčom v histórii Lightning s tromi zápasmi v rade, v ktorý strelil viac ako jeden presný zásah. Zároveň je šiestym v histórii NHL vo veku 34 rokov, ktorému sa to podarilo. Ďalšími sú: Alex Ovečkin (3 v sezóne 2019/20), Patrice Bergeron (3 v sezóne 2019/20), Slovák Marián Hossa (3 v sezóne 2014/15), Norm Ullman (3 v sezóne 1970/71) a Doug Mohns (3 v sezóne 1968/69). Nikita Kučerov mal tri asistencie a bol to už jeho štvrtý trojbodový zápas za sebou. Potvrdil tak post lídra produktivity, na konte má 139 bodov (43+96). V počte asistencií mu patrí druhé miesto za Connorom McDavidom z Edmontonu (99). Iba traja hráči mali v jednej sezóne minimálne 100 asistencií: Wayne Gretzky (11-krát), Mario Lemieux (1988/89) a Bobby Orr (1970/71). “Myslím si, že v tejto lige je to rarita. Podarilo sa to len trom a je tu šanca, že sa to podarí ďalším dvom. To je dosť pozoruhodné. Stále je tu však pred nami ešte dlhá cesta. Dúfajme, že sa mu to podarí. Všetci mu držíme palce,” uviedol Jon Cooper, tréner Lightning.

Kučerov má v kanadskom bodovaní dvojbodový náskok pred Nathanom MacKinnonom (51+86), ktorý hetrikom a asistenciou prispel k víťazstvu Colorada nad Minnesotou 5:2. V 9. minúte sa dostal k puku v obrannom pásme, ale vďaka svojej rýchlosti sa po individuálnej akcii dostal až Filipa Gustavssona a nezaváhal. Ďalšie gólové chvíle prišli pre MacKinnona v druhej časti zápasu. Jonathan Drouin prevzal puk na červenej čiare a zadovkou našiel MacKinnona, ktorý sa presadil krížnou strelou a zaznamenal 50. gól v sezóne. Túto štatistiku vylepšil 52 sekúnd pred druhou prestávkou. Opäť získal puk vo vlastnom pásme a rovnako ako pri prvom presnom zásahu potvrdil svoju rýchlosť, dostal sa pred Gustavssona a zakončením nad jeho ľavé rameno skompletizoval siedmy hetrik v kariére. “Úprimne, nikdy v živote som si nemyslel, že dosiahnem 50 gólov. Samozrejme, je to dobrý pocit. Veľa úžasných zápasov a tvrdej práce od každého jedného hráča. Myslím si, že je to tímový úspech. Samozrejme, je ťažké sa tam dostať. Sami to nedokážete,” skonštatoval MacKinnon. Stal sa šiestym hráčom v histórii Avalanche/Quebec Nordiques, ktorý strelil 50 alebo viac gólov v sezóne. Zároveň odohral svoj 43. viacbodový zápas sezóny, čím prekonal rekord Slováka Petra Šťastného (42) z ročníka 1981/82. Cale Makar zaznamenal gól a dve asistencie, Artturi Lehkonen mal bilanciu 1+1, Devon Toews 0+2 a Jonathan Drouin 0+3. O všetkých päť gólov sa postarala prvá formácia. Avalanche si už skôr zabezpečili účasť v play off a v Centrálnej divízii im patrí druhé miesto. Wild naopak po prehre stratili šancu na účasť vo vyraďovacej časti. Obranca Zach Bogosian však uviedol, že tím bude chce predviesť svoj najlepší výkon aj v zostávajúcich štyroch duelov: “Budeme bojovať až do konca. Nebudeme si vymýšľať výhovorky. Musíme sa pripraviť na zápas proti Vegas. Je to hrdosť a kultúra.”

New Jersey v zostave so Šimonom Nemcom prehralo doma s Torontom 2:5 a už nemá šancu na play off. Najlepší strelec súťaže Auston Matthews dal v drese hostí svoj 66. gól, čo je najviac v jednej sezóne spomedzi aktívnych hráčov. Ovečkin nastrieľal 65 v ročníku 2007/2008. Naposledy dal viac Mario Lemieux – 69 za Pittsburgh v sezóne 1995/96. Tyler Bertuzzi si za Toronto pripísal dva góly a asistenciu. Nemec odohral za domácich 16:59 min, mal dve strely a dve trestné minúty.

Calgary v zostave s Martinom Pospíšilom ukončilo šnúru troch prehier, keď na na ľade San Jose vyhralo 3:2 po predĺžení. Víťazný zásah zaznamenal Andrej Kuzmenko a pridal aj asistenciu. Rovnakú bilanciu 1+1 mal Nazem Kadri. Pospíšil odohral 12:55 min s mínusovým bodom, jednou strelou, tromi hitmi a dvoma trestnými minútami. Hráči Seattlu bez Tomáša Tatara zdolali doma Arizonu 5:0, čisté konto si pripísal brankár Philipp Grubauer.

Carolina vyhrala na ľade Bostonu 4:1 a dosiahla tretí triumf za sebou, Andrej Svečnikov sa blysol “lakrosovým” gólom. Brankár Anthony Stolarz zaznamenal čisté konto s 25 zákrokmi, Florida aj jeho zásluhou zdolala Ottawu 2:0. Dallas uspel proti Buffalu 3:2 a hostia tak stratili šancu na prienik do vyraďovačky. Stars sa priblížili na rozdiel bodu k lídrovi súťaže New Yorku Rangers, ktorý prehral v derby na ľade Islanders 2:4. “Ostrovania” vyhrali piatykrát za sebou a opäť posilnili svoje šance na play off, pred Washingtonom majú na východe k dobru dva body.

NHL – sumáre:
Boston Bruins – Carolina Hurricanes 1:4 (0:0, 1:2, 0:2)
Góly: 37. McAvoy (Lauko) – 31. Svečnikov (Martinook, Slavin), 34. Teräväinen (Svečnikov, Slavin), 51. Guentzel, 54. Jarvis (Skjei, Staal). Brankári: Swayman – Kočetkov, strely na bránku: 23:26.

Detroit Red Wings – Washington Capitals 1:2 (0:0, 0:2, 1:0)
Góly: 60. Kane (Perron, Raymond) – 38. Strome (FEHÉRVÁRY), 40. Ovečkin (Oshie). Brankári: Lyon – Lindgren, strely na bránku: 43:23.

Florida Panthers – Ottawa Senators 2:0 (2:0, 0:0, 0:0)
Góly: 13. Lundell (Stolarz), 15. Cousins (Mikkola, Bennett). Brankári: Stolarz – Korpisalo, strely na bránku: 30:25.

Montreal Canadiens – Philadelphia Flyers 9:3 (1:0, 5:0, 3:3)
Góly: 2. SLAFKOVSKÝ (Matheson, Caufield), 29. SLAFKOVSKÝ (Suzuki, Matheson), 31. Gallagher (Kovacevic, Harris), 32. SLAFKOVSKÝ (Savard), 33. Anderson (Harris, Pearson), 36. Dvorak (Harris), 51. Dvorak (Harvey-Pinard), 52. Gallagher (Armia, Kovacevic), 59. Armia (Gallagher, Newhook) – 45. Poehling (Tippett, Johnson), 56. Farabee (Lycksell, Cates), 58. Johnson (Tippett, Hathaway). Brankári: Montembeault – Ersson (33. Fedotov), strely na bránku: 30:36.

New Jersey Devils – Toronto Maple Leafs 2:5 (1:1, 1:2, 0:2)
Góly: 15. Hischier (Mercer, Smith), 26. Mercer (Hischier) – 9. Robertson, 35. Bertuzzi (Domi, McCabe), 36. Giordano (Matthews, Bertuzzi), 48. Matthews (Domi), 59. Bertuzzi (McCabe, Marner). Brankári: Allen – Woll, strely na bránku: 20:37.

New York Islanders – New York Rangers 4:2 (3:0, 0:2, 1:0)
Góly: 5. Reilly (Horvat), 12. Horvat (Dobson, Barzal), 14. Palmieri (Nelson, Dobson), 60. Lee (Pageau, Engvall) – 28. Kreider (Panarin, Zibanejad), 36. Fox (Kreider, Trocheck). Brankári: Varlamov – Šestorkin, strely na bránku: 29:34.

Tampa Bay Lightning – Columbus Blue Jackets 5:2 (1:1, 1:1, 3:0)
Góly: 17. Point (Kučerov, Duclair), 35. Stamkos (Kučerov, Hedman), 46. Cirelli (Hagel, Stamkos), 46. Stamkos (Hagel, ČERNÁK), 58. Stamkos (Kučerov) – 20. Marčenko (Sillinger, Severson), 28. Marčenko (J. Gaudreau, Werenski). Brankári: Vasilevskij – Greaves, strely na bránku: 33:32.

Dallas Stars – Buffalo Sabres 3:2 (1:2, 2:0, 0:0)
Góly: 7. Robertson (Hintz), 24. Johnston (Harley), 28. Pavelski (Tanev, Harley) – 5. Tuch (Jokiharju, Byram), 10. Dahlin (Power, Krebs). Brankári: Oettinger – Luukkonen, strely na bránku: 25:21.

Nashville Predators – Winnipeg Jets 3:4 pp (1:3, 0:0, 2:0 – 0:1)
Góly: 5. Novak (Sherwood), 48. Stastney (Josi, Sherwood), 50. O’Reilly (Josi, Nyquist) – 7. Vilardi (Scheifele, Morrissey), 9. Scheifele (Toffoli), 13. DeMelo (Barron), 62. Connor (Scheifele, Pionk). Brankári: Saros – Hellebuyck, strely na bránku: 48:22.

Colorado Avalanche – Minnesota Wild 5:2 (2:2, 3:0, 0:0)
Góly: 5. Lehkonen (MacKinnon, Makar), 9. MacKinnon (Drouin, Makar), 27. Makar (Toews, Drouin), 35. MacKinnon (Drouin, Toews), 40. MacKinnon (Lehkonen) – 11. Kaprizov (Zuccarello, Boldy), 20. Boldy (Zuccarello, Chisholm). Brankári: Georgijev – Gustavsson, strely na bránku: 32:22.

Anaheim Ducks – Los Angeles Kings 3:1 (1:1, 0:0, 2:0)
Góly: 18. Vatrano (Gudas, Strome), 42. Killorn (Fowler, Strome), 46. Zegras – 6. Thomas (Lewis, Gavrikov). Brankári: Dostál – Talbot, strely na bránku: 27:37.

Seattle Kraken – Arizona Coyotes 5:0 (2:0, 1:0, 2:0)
Góly: 2. Wright (Eberle, Schwartz), 3. Burakovsky (Beniers, Schultz), 25. Schultz (Bjorkstrand, Beniers), 47. Tanev (Gourde, Kartye), 50. Borgen (Oleksiak, Bjorkstrand). Brankári: Grubauer – Vejmelka, strely na bránku: 25:39.

San Jose Sharks – Calgary Flames 2:3 pp (1:0, 1:2, 0:0 – 0:1)
Góly: 8. Eklund (Zetterlund, Granlund), 23. MacDonald (Hoffman) – 26. Andersson (Coronato, Ochoťuk), 35. Kadri (Šarangovič, Kuzmenko), 63. Kuzmenko (Huberdeau, Kadri). Brankári: Blackwood – Wolf, strely na bránku: 22:41.

Slováci v akcii:
Juraj Slafkovský (Montreal) 14:58 3 0 3 +1 6 0
Martin Fehérváry (Washington) 21:24 0 1 1 +1 0 0
Šimon Nemec (New Jersey) 16:59 0 0 0 0 2 2
Erik Černák (Tampa Bay) 19:39 0 1 1 +2 2 0
Martin Pospíšil (Calgary) 12:55 0 0 0 -1 1 2
/pozn.: počet odohratých minút, góly, asistencie, body, +/-, strely na bránku, trestné minúty/

tímy s istou účasťou v play off:
Východná konferencia:
New York Rangers, Boston Bruins, Carolina Hurricanes, Florida Panthers, Toronto Maple Leafs, Tampa Bay Lightning

Západná konferencia:
Dallas Stars, Colorado Avalanche, Vancouver Canucks, Winnipeg Jets, Edmonton Oilers, Nashville Predators

Prečítajte si tiež:

• Lipták pred duelom so Slovinkami: “Verím, že baby potvrdia výbornú formu”
• Ako to nakoniec bude s hráčmi z KHL