Vznikol pomerne kurióznym spôsobom. V roku 1971 blízko dediny Darvaza v Turkmenistane sovietski geológovia objavili nálezisko zemného plynu. Vybudovali vrt, postavili klasickú vrtnú vežu, začali výkopové práce. Lenže natrafili na záhadnú prázdnotu. A výkopovými prácami zapríčinili to, že sa zem doslova prepadla. A nielen to: do obrovského krátera sa prepadla aj vrtná veža a celé zariadenie… Našťastie nik nebol zranený.
Z obrovského krátera začal unikať plyn, ktorý zamoril celé okolie. Aby tieto plyny neohrozovali ľudí žijúcich nablízku a dobytok, geológovia podpálili tento kráter. Počítali s tým, že plyn o niekoľko dní vyhorí a bude pokoj. Lenže sa strašne prepočítali! Obrovský „večný oheň“ horí aj dodnes – už 44 rokov!
Plyn uniká zo zeme prakticky všade v tomto kráteri vytvorenom prírodou a ľuďmi. Preto dole horia tisíce „faklí“ rôznych rozmerov. Na niektorých miestach výška plameňov dosahuje 10 – 15 metrov. Pretože životné podmienky sa v okolí poriadne zhoršili, v roku 2004 dedinu Darvaza zlikvidovali a obyvateľov presťahovali.
Pred 5 rokmi tento kráter osobne navštívil prezident Turkmenistanu Gurbanguli Berdimuhamedov. Vyhlásil, že kráter treba zrovnať so zemou – jednoducho zasypať ho pieskom a hlinou. Experti ponúkali aj iné riešenia, ako odstránili nebezpečenstvo.
V okolí pokračujú s ťažbou plynu. Nablízku sa nachádzajú ďalšie dva podobné krátery. Sú oveľa menšie, nehoria a plyn z nich uniká oveľa menej. Na dne jedného z nich je nejaké čudné blato svetlo-šedej farby, a na dne druhého je záhadná tekutina zelenej farby.
Odborníci sa domnievajú, že by sa dali urobiť bočné vrty a predsa ťažiť plyn z týchto kráterov. Poznamenávajú, že ťažba v kráteri so „zeleným dnom“ je už vylúčená, ale dalo by sa využiť niekoľko ďalších vrtov, ktoré sa nachádzajú v okolí Darvazy a boli dočasne zakonzervované.
Okolie „Brány do pekla“ tak trochu pripomína púšť. Živočíchy toto miesto obchádzajú, pretože sa obávajú smrtonosného plynu, cítia ho vo vzduchu. Iba máloktoré rastliny sa dokázali prispôsobiť miestnej „klíme“.
V novembri 2013 Darvazu navštívil známy cestovateľ a výskumník George Kourounis, ktorý sa dokonca dostal na dno krátera – tam, kde je najmenej ohnivých „faklí“. Objavil tam zaujímavé baktérie, ktoré dokázali prežiť v tejto „marťanskej atmosfére“. Preskúmal tento neobyčajný ekosystém na dne ohnivého krátera.
Krátke videá si môžete pozrieť tu:
eu