Cvičenia Steel Brawler pod vedením Kanady štartujú podľa plánu 13. apríla a potrvajú do 18. apríla. Budú sa konať v juhovýchodnej Daugavpilskej oblasti vo vojenskom priestore Meža Mackeviči.
Medzi stanovenými úlohami je zlepšenie bojových schopností a súdržnosti bojovej skupiny NATO v krajine pri chránení východnej hranice aliancie. Predpokladá sa, že sa cvičenia zúčastní asi 100 bojových vozidiel a 1400 vojakov z Albánska, Českej republiky, Talianska, Kanady, Čiernej Hory, Poľska, Slovinska a Španielska.
Pritom už na konci marca informovali, že u niekoľkých vojenských príslušníkov medzinárodného práporu v Lotyšsku bolo potvrdené nakazenie sa novým koronavírusom. V samotnom Lotyšsku evidujú cez 650 prípadov koronavírusu a päť obetí nákazy, v krajine zároveň platí núdzový stav – je pozastavená medzinárodná osobná premávka, sú zakázané hromadné akcie, nefungujú školy a univerzity.
Je potrebné poznamenať, že Steel Brawler nie sú prvé vojenské cvičenia, ktoré sa v Lotyšsku konajú počas pandémie. Už na konci marca skončilo cvičenie Iron Spear 2020, predchádzalo mu cvičenie Crystal Arrow 2020 (štartovalo na začiatku marca).
Steel Brawler je súčasťou širšieho cvičenie Defender Europe 2020, ktorého rozsah bol kvôli pandémii Covid-19 výrazne zmenšený. Pôvodne sa predpokladalo rozmiestnenie okolo 40 tisíc vojakov vo východnej Európe . Podľa slov ministra obrany USA Marka Espera jednou z úloh manévru bolo zmeniť “zlé správanie” Moskvy.
Pandémia COVID-19
Úrady ČĽR 31. decembra 2019 informovali Svetovú zdravotnícku organizáciu o prípadoch neznámej pneumónie vo Wu-chane v centrálnej časti krajiny (provincia Chu-pej). Odborníci zistili pôvodcu choroby – nový typ koronavírusu. WHO uznala epidémiu za mimoriadnu situáciu medzinárodného významu a dala chorobe oficiálne označenie COVID-19. Dňa 11. marca potom generálny riaditeľ Svetovej zdravotníckej organizácie (WHO) informoval o vyhlásení pandémie COVID-19.
K dnešnému dňu sa infekcia COVID-19 rozšírila takmer po celom svete. Podľa posledných údajov WHO bolo infikovaných viac ako 1,8 milióna ľudí, zomrelo vyše 114 tisíc. Naopak sa zatiaľ vyliečilo viac než 427 tisíc osôb. Najťažšia situácia je v USA, v Španielsku a v Taliansku.