Ako agentúru SITA informoval hovorca mesta Prešov Vladimír Tomek, schválením návrhu v zastupiteľstve sa môže začať príprava na podanie prihlášky. „Mesto Prešov sa rozhodlo využiť túto jedinečnú príležitosť a zapojiť sa do boja o prestížny titul, ktorý už pomohol viacerým európskym mestám. Predchádzajúce Európske hlavné mestá kultúry vrátane susedných Košíc ukázali, že hosťovanie titulu môže byť mimoriadnou príležitosťou na kultúrny reštart celého mesta a regeneráciu mestských kultúrnych centier,“ uviedol Tomek. EHMK podľa neho môže okrem toho aj zatraktívniť Prešov pre nových návštevníkov, podporiť rozvoj kreativity a v neposlednom rade priniesť mestu medzinárodné uznanie.
Prešovské mestské zastupiteľstvo schválilo vyčlenenie finančných prostriedkov na prípravu kandidatúry Prešova na EHMK 2026 v celkovom objeme 60-tisíc eur. Úlohou spracovateľa bude, aby prizval do realizačného tímu odborníkov z projektu kandidatúry mesta Košice v roku 2013. Ďalšou podmienkou je, aby boli do projektu v maximálnej možnej miere zahrnuté kultúrne objekty vo vlastníctve mesta Prešov vrátane mestských príspevkových organizácií. „Zapojenie sa do projektu EHMK môže priniesť Prešovu niekoľko benefitov vo všetkých oblastiach. Pre víťazné mesto sú pripravené investície v desiatkach miliónov eur, vrátane investícií v oblasti infraštruktúry a finančná cena vo výške 1,5 milióna eur. Vďaka tomuto projektu tiež môžu vzniknúť stovky nových a udržateľných pracovných miest v oblasti kultúry,“ skonštatoval Tomek.
Projekt EHMK je jedným z najdlhšie prebiehajúcich aktivít EÚ. Jeho cieľom je chrániť a podporovať bohatstvo a rozmanitosť kultúr v Európe, zvyšovať pocit príslušnosti medzi občanmi k spoločnému kultúrnemu priestoru, nabádať ich na medzikultúrny dialóg a poukázať na spoločné kultúrne dedičstvo. Pomáha tiež zvyšovať medzinárodnú popularitu miest a posilňuje kapacitu kultúrneho sektora.
Víťazné slovenské mesto má byť známe najneskôr v decembri 2021.