Milwaukee 20. októbra 2021 (SITA/HSP/Foto:TASR/AP-Morry Gash)
Nová sezóna Národnej basketbalovej asociácie (NBA) sa začala presvedčivým triumfom obhajcu titulu Milwaukee Bucks nad Brooklyn Nets 127:104. Grécky líder Bucks Giannis Antetokounmpo sa blysol 32 bodmi, 14 doskokmi a 7 asistenciami. Na druhej strane Kevin Durant kontroval rovnako 32 bodmi a 11 doskokmi, ale Nets to nestačilo. Hostia v Milwaukee nastúpili bez jedného zo svojich lídrov Kyrieho Irvinga, ktorý sa nenechal zaočkovať a vedenie klubu predbežne s ním vôbec nepočíta v zápasoch ani tréningoch
Ešte pred úvodným rozskokom hráči aj ďalší členovia tímu Milwaukee Bucks prevzali majstrovské prstene za celkový triumf v ročníku 2020/2021. Dostal ho aj 86-ročný Herb Kohl, bývalý americký senátor, ktorý v rokoch 1985-2014 vlastnil Bucks. Pod strechu domovskej arény Fiserv Forum putoval víťazný transparent a premietali sa videá z majstrovskej sezóny. Potom prišiel prvý zápas a v ňom suverénny výkon obhajcu. Hostia z New Yorku viedli len v samom úvode 2:0, kým domáci v závere zápasu svoje 10-12-bodové vedenie ešte zdvojnásobili. “Pripomenuli sme si, že sme súčasťou histórie a teraz späť do reality. Musíme si spomenúť na to, čo nás zdobilo na ceste za titulom, oprášiť basketbalové návyky a aplikovať to počas celej nadchádzajúcej sezóne. Len takým spôsobom môžeme opäť uspieť,” vyhlásil Giannis Antetokounmpo.
Majstrovské prstene Bucks zdobí 360 diamantov, ktoré symbolizujú rovnaký počet víťazstiev súčasného vedenia klubu z amerického Wisconsinu. Po šestnásť diamantov po stranách predstavujú počet víťazných zápasov v majstrovskom play-off a rovnako 16 divíznych titulov v histórii klubu. “Je to ten najväčší prsteň, aký som videl vo svojom živote. A je v ňom toľko diamantov…,” vyhlásil nadšený hráč Bucks Jordan Nwora, autor 15 bodov.