Niektoré členské štáty EÚ, ako napríklad Nemecko a Holandsko, mali výhrady voči cenovému stropu, pretože sa obávali, že zásah do trhu a strop na ceny by Európu pripravil o kľúčovú výhodu, ktorú má pri získavaní dodávok LNG v tomto roku – vyššie ceny ako v Ázii.

Podľa predstaviteľov EÚ Nemecko súhlasilo s podporou cenového stropu až po tom, ako sa EÚ dohodla aj na urýchlení pravidiel udeľovania povolení pre projekty v oblasti obnoviteľných zdrojov energie.

Dočasný cenový strop od 15. februára

Ministri energetiky EÚ dosiahli politickú dohodu o nariadení, ktorým sa stanovuje tzv. mechanizmus trhovej korekcie, ktorý by mal nadobudnúť účinnosť 15. februára 2023.

Trhový korekčný mechanizmus sa spustí, ak cena na mesiac dopredu v systéme TTF (Title Transfer Facility), ktorý je kľúčovou európskou referenčnou hodnotou, prekročí 191 USD (180 EUR) za MWh počas troch pracovných dní a cena na mesiac dopredu v TTF bude o 37 USD (35 EUR) vyššia ako referenčná cena LNG na svetových trhoch počas tých istých troch pracovných dní.

V pondelok sa kontrakt TTF na január obchodoval na úrovni približne 116 USD (110 EUR) za MWh.

Ak však dôjde k ohrozeniu bezpečnosti dodávok, Európska komisia pravidlo o cenovom strope pozastaví, dohodla sa EÚ.

“Dnešná dohoda jasne signalizuje, že Európa nie je pripravená platiť za plyn akúkoľvek cenu a že je schopná konať jednotne, aby si zabezpečila energetickú bezpečnosť,” uviedol komisár EÚ pre energetiku Kadri Simson.

Rekordný dovoz LNG do EÚ

Najväčšie obavy niektorých členských štátov EÚ boli z toho, že cenový strop a podobné zásahy do trhu by znížili transparentnosť trhu s plynom a mohli by Európu pripraviť o dodávky LNG, ktorý do EÚ tento rok zatiaľ bez problémov prúdi.

Motivácia EÚ zbaviť sa závislosti od ruského plynu a nahradiť objemy, ktoré Rusko už nedodáva, spôsobila, že Európa sa stala preferovanou destináciou pre náklad LNG s flexibilnou zmluvou, najmä zo Spojených štátov. V posledných mesiacoch smerovalo do Európy viac ako 70 % všetkých vývozov LNG z USA a Amerika posiela do EÚ rekordné objemy.

Podľa odhadov Oxfordského inštitútu pre energetické štúdie (OIES) sa od januára do novembra dovoz LNG do EÚ a Spojeného kráľovstva medziročne zvýšil o 65 %. Len dovoz zo Spojených štátov sa zvýšil o 176 %, zatiaľ čo dovoz z iných zdrojov vzrástol o 27 %. V tom istom období vzrástol celosvetový vývoz LNG len o 5,5 %, pričom takmer polovica rastu pochádzala zo Spojených štátov, uviedol OIES.

“Kľúčovým bodom je, že európsky dovoz LNG rástol rýchlejšie ako globálna ponuka LNG, a najmä európsky dovoz LNG zo Spojených štátov rástol rýchlejšie ako celkový vývoz LNG z USA,” uviedli výskumníci OIES vo svojom štvrťročnom prehľade o plyne tento mesiac.

Podľa OIES k tomu, že Európa dokázala tento rok prilákať väčšinu ponuky LNG, prispeli vysoké európske ceny, klesajúci dopyt po LNG v Ázii vrátane Číny a nižší dovoz LNG v Brazílii, kde sa kapacita vodných elektrární vyvíjala lepšie, než sa očakávalo.

Čína tento rok zaznamenala bezprecedentný prepad dovozu LNG a čínski kupujúci sa zväčša vyhýbali spotovým nákupom, keďže zásoby pred zimou boli dostatočné a dopyt bol nedostatočný v dôsledku nárazových výluk Covid, ktoré spomalili priemyselný dopyt a hospodársky rast.

Nízky čínsky dopyt a neúnosne vysoké ceny pre iných ázijských odberateľov, ako je Pakistan alebo Bangladéš, vytvorili pre európske nákupy LNG nepriaznivé podmienky.

Trh s LNG sa v budúcom roku utiahne

V posledných týždňoch však začal rásť dopyt v Ázii, Čína sa vrátila na spotový trh LNG na budúci rok a uvoľnenie obmedzení Covid v Číne pravdepodobne zintenzívni konkurenciu na trhu LNG medzi atlantickým a tichomorským bazénom.

Európa buduje plávajúce terminály na dovoz LNG, aby mohla na budúci rok prijať viac nákladov, ale podľa analytikov sa môže stať, že po oživení ázijského dopytu jednoducho nebude dostatok dodávok LNG, ktoré by mohli prúdiť do Európy.

“Aj pri predpokladanom náraste dodávok LNG o 35 mld. m3 v roku 2023 bude Európa pravdepodobne čeliť rastúcej konkurencii pri dodávkach LNG z ázijských trhov, najmä z Číny, a akékoľvek problémy s dodávkami LNG situáciu len zhoršia,” napísali výskumní pracovníci OIES.

Minulý týždeň sa spotové ceny LNG v Ázii s dodávkou vo februári zvýšili o 1 % na 38 USD za milión britských termálnych jednotiek (MMBtu), uviedli zdroje z odvetvia pre agentúru Reuters. Čínsky gigant CNOOC údajne nakúpil štyri až šesť nákladných jednotiek LNG s dodávkou na budúci rok, čo je jeden z najväčších spotových nákupov v tomto roku.

V súvislosti s náznakmi rastúceho dopytu z Ázie by obmedzenie cien plynu v EÚ mohlo priniesť viac rizík ako výhod. EÚ v pondelok uviedla, že strop bude pozastavený, ak riziká prevážia nad výhodami.

“Vylúčenie jednodňových a vnútrodenných kontraktov z mechanizmu by umožnilo európskym spoločnostiam nakúpiť plyn, ktorý potrebujú v krátkodobom horizonte, ale spotrebitelia by stále boli vystavení nárastu cien,” povedal Jacob Mandel, senior právnik pre globálne energetické trhy v spoločnosti Aurora Energy Research.

“A dovozcom by to mohlo zabrániť v získavaní plynu, ktorý je potrebné nakúpiť vopred, ako napríklad náklad LNG, vďaka ktorému bola Európa túto zimu zatiaľ dobre zásobovaná.”