Sibír 27. januára 2021 (HSP/Sputnik/Foto:Sputnik/Ilia Naimushin)
Nová analýza DNA získaná zo starovekých pozostatkov psov ukázala, že psy boli domestikovaní na Sibíri asi pred 23 000 rokmi. Odtiaľ sa rozšírili na západ a na východ, spolu so svojimi novými majiteľmi vtedy prekročili zamrznutý Beringov prieliv a dostali sa do Ameriky. Táto teória je popísaná autormi nového článku publikovaného v časopise PNAS
V skutočnosti sa psy stali prvými domestikovanými zvieratami, ale mnoho detailov tohto procesu zostáva záhadou. Ich genóm je dnes tak mätúci, že pokusy o sledovanie prvých domácich populácií ukazujú na Čínu, potom na Európu a poskytujú údaje spred 10 000 až 30 000 rokov. Niektorí odborníci sa dokonca domnievajú, že domestikácia vlkov prebehla viac ako raz.
Problém je v tom, že odborníci často nemôžu rozlíšiť pozostatky pleistocénových psov od vlkov, pretože v tej dobe sa veľmi anatomicky, ani geneticky nelíšili. Preto autori novej práce skúmali genetickú evolúciu psov súbežne s podobným vývojom starovekých obyvateľov Sibíri, Beringie a Severnej Ameriky. Vedci zistili, že prvé skupiny lovcov so psami sa objavili v Novom svete asi pred 15 tisíc rokmi a ich príbeh možno vysledovať späť na Sibír pred 22,8 tisíc rokmi.
Bolo to obdobie poslednej doby ľadovej, kedy celá uvažovaná oblasť zostala extrémne nepriaznivá pre život, studená a suchá. Práve tieto podmienky by mohli prinútiť vlčie populácie zostať blízko ľudí, aby nachádzali kosti a zvyšky, a aktívnejšie s ľuďmi komunikovať. Postupom času to viedlo k užším vzťahom a premene divokých predátorov na nové, už domestikované zvieratá.
Odtiaľ začalo ich presídlenie ako na západ a na východ, až do Ameriky. “Už dlho vieme, že prví ľudia na kontinente už mali vysoko pokročilé technológie pre lov, spracovanie kameňa a ďalších materiálov a boli plne pripravení na nové výzvy,” hovorí David Meltzer, jeden z autorov nového článku.
“Psy, ktorí ich sprevádzali od tej doby, čo prišli do úplne nového sveta, by mohli byť rovnako dôležitou súčasťou tejto kultúry ako kamenné nástroje, ktoré so sebou ľudia nosili,” dodal.