Frédéric Dabi, šéf spoločnosti IFOP, ktorá je zodpovedná za každoročné zostavovanie zoznamu, vysvetlil, že jeho meniace sa zloženie je výpovedné. “Je to odraz nedôvery spoločnosti voči politikom,” povedal a poznamenal, že naopak, obdiv k vedcom, športovým hviezdam a komikom sa v priebehu rokov zvýšil.

“Treba povedať, že sa nachádzame v bezprecedentnom období pesimizmu,” poznamenal Dabi. Na otázku, či zaznamenal rovnakú vlnu nepokojov, aká predchádzala hnutiu žltých viest v rokoch 2017/18, Dabi odpovedal, že zúfalstvo je väčšie kvôli zúfalej hospodárskej situácii.

Médiá každý deň informujú o dôsledkoch prudkého nárastu cien energie, o malých podnikoch, ktoré sa snažia prežiť, pretože sa prejavujú dôsledky katastrofálnej energetickej stratégie Francúzska v tomto storočí. Emmanuel Macron obviňuje Putina, ale ľudia vedia, že veľkú časť skutočnej viny nesie on a jeho predchodca Francois Hollande za to, že uprednostnili obnoviteľnú energiu pred jadrovou.

Dôsledky Macronovej rovnako krátkozrakej reakcie na Covid pociťujeme aj teraz; čo si myslel, že sa stane s kaviarňami a reštauráciami, ktoré boli v rokoch 2020/21 nútené zatvoriť na viac ako šesť mesiacov?

Nedávna správa odhalila, že v roku 2022 skrachovalo viac ako 41 000 podnikov, čo je o 14 000 viac ako v predchádzajúcom roku, a tento rok existujú varovania, že tento počet by sa mohol zvýšiť o 30 %. Najhoršie je zasiahnutý sektor pohostinstva, kde sa počet insolvencií oproti roku 2021 zdvojnásobil.

Majitelia reštaurácií teraz čelia účtom za energie, ktoré sa v niektorých prípadoch zvýšili desaťnásobne. Ich odborový predák Thierry Marx napísal otvorený list ministrovi hospodárstva Brunovi Le Mairovi, v ktorom ho upozornil na vážnosť situácie a obvinil z energetickej krízy úžerníctvo. Le Mairovi odkázal, aby niečo urobil, “inak naše podniky zatvoria a Francúzsko vyjde do ulíc”.

Rovnaké posolstvo prichádza aj z 33 000 francúzskych bufetov, z ktorých mnohé sú na pokraji zániku, pretože nedokážu platiť prudko rastúce účty za energie. Minulý týždeň premiérka Elisabeth Borneová prisľúbila, že vláda urobí všetko pre to, aby pekárom odľahčila bremeno, vrátane časového rozloženia platenia daní a príspevkov na sociálne zabezpečenie. Le Maire požadoval, aby dodávatelia energií prehodnotili svoje zmluvy s pekármi, ktorí nemôžu platiť účty, ktoré sa zvýšili rovnako prudko ako účty reštaurátorov.

Minulý štvrtok Macron hostil niektorých pekárov v Elyzejskom paláci na tradičnom novoročnom krájaní galiet. Zastal sa tejto profesie a vyjadril jej podporu, ale za bontónom, keď sa oháňal nožom, bude mať prezident obavy. 

Dokonca aj on, muž, ktorého často obviňujú, že je mimo, si uvedomuje silnú symboliku bagety, ktorá v novembri získala štatút svetového dedičstva UNESCO. Pre mnohé dediny v La France Profonde sú bagetérie srdcom komunity; ak začnú krachovať, aký odkaz to vyšle ľuďom?

Na pozadí týchto hospodárskych problémov je Macron odhodlaný presadiť dôchodkové reformy, ktoré sa prvýkrát pokúsil zaviesť v roku 2019, než ich nástup Covidu viedol k pozastaveniu. Tento prvý pokus viedol k niekoľkotýždňovým štrajkom vo verejnej doprave, ktoré zastavili veľkú časť Paríža. Odbory varovali, že sa to zopakuje, ak vláda predĺži vek odchodu do dôchodku zo súčasných 62 rokov na 64 alebo 65 rokov. Niektorí ekonómovia tvrdia, že Francúzsko, ktorého verejný dlh v pomere k HDP je 113,7 %, takúto reformu naliehavo potrebuje a malo by zvýšiť vek odchodu do dôchodku na 67 rokov.

Frédéric Dabi sa domnieva, že klíma je priaznivá pre to, čo nazýva “gilet-jaunisation” Francúzska; inými slovami, návrat hnutia žltých viest, ktoré svojím rozsahom a kypiacim hnevom nahnevalo Macrona.

Iní si nie sú takí istí. Jérôme Rodrigues, jeden z vodcov hnutia spred piatich rokov, sa vyjadril skepticky.

“Všetci hovoria o ‘návrate’, ale samotné žlté vesty nič znovu nerozpútajú, pretože došlo k príliš veľkému krviprelievaniu,” povedal. “Ľudia sa boja vyjsť do ulíc.

Rodrigues prišiel v roku 2019 o oko v dôsledku gumového projektilu vypáleného z policajnej zbrane, pričom bol jedným z desiatok demonštrantov, ktorí počas týždňov protestov utrpeli zranenia, ktoré im zmenili život. Reakciu polície kritizovali ľudskoprávne organizácie, ale jej krutosť dosiahla svoj cieľ – vystrašiť ľudí z ulíc. Odvtedy vláda investovala do desiatok nových a vylepšených obrnených vozidiel pre bezpečnostné zložky; vlani na jeseň bolo oznámené, že v druhom Macronovom funkčnom období bude prijatých 8 500 policajtov, pričom cieľom na rok 2023 je prijať 3 000 policajtov.

V sobotu boli v Paríži stovky policajtov v pancieroch, aby privítali demonštrantov žltých viest, ktorí sa zhromaždili, aby vyjadrili svoju nespokojnosť s vládou. Ich počet bol malý, len 2 000, a v celom Francúzsku vyšlo do ulíc menej ako 5 000 ľudí.

Nechali sa Francúzi zastrašiť, alebo len vyčkávajú? Ďalšia demonštrácia je naplánovaná na 23. januára a vedie ju kolektív za prežitie bufetov a remeselníkov.

Zastúpené budú mnohé ďalšie choré profesie, najmä keď Elisabeth Borneová zajtra predstaví dôchodkovú reformu. Cez víkend jeden z odborových predákov, Laurent Berger z CFDT, varoval premiéra, aby nechal vek odchodu do dôchodku na pokoji, pretože “existuje veľké sociálne napätie… veľa negatívnych nálad medzi obyvateľstvom”.

Ďalší líder, Frédéric Souillot, bol priamejší a vyhlásil: “Ak chce Emmanuel Macron urobiť z tejto reformy matku reforiem, pre nás to bude matka bitiek.

Macronova povesť je v stávke. V roku 2017 sa dostal k moci s prísľubom svetu, že zreformuje pracovný trh a urobí Francúzsko priateľskejším k podnikateľom. Covid prerušil to, čo začal, takže teraz má v úmysle pokračovať, oslobodený vedomím, že je v poslednom funkčnom období.

Ak sa chystá na boj, potom sú na tom rovnako aj odbory a zamestnanci, ktorí opovrhujú “prezidentom bohatých”. Pravdepodobne pôjde o brutálnu konfrontáciu s krvou na uliciach, ale bude to Macron alebo masy, kto ustúpi?