Rodrigo Duterte odmietol ako úplne zbytočnú ponuku amerického ministra obrany a ďalších najvyšších amerických predstaviteľov, aby Filipíny kúpili stíhacie lietadlá F-16 a povedal, že jeho krajina potrebuje ľahšia lietadla na boj proti povstalcom.
Filipínsky prezident sa odvolal na list, ktorý predtým dostal od ministra obrany USA Jamesa Mattisa, ministra zahraničia Mike Pompea a ministra obchodu Wilbura Rossa. “Potrebujem len vrtuľníky na boj proti povstalcom. Nepotrebujeme F-16 a navyše potom, čo nás urazili, to platí dvojnásobne” povedal Duterte počas televízneho prejavu.
Duterte popísal tento list aj ako pokus Washingtonu o ďalší úder jeho vláde. Uznáva, že Spojené štáty a Filipíny majú osobitnú väzbu, no Duterte tiež uviedol, že obe krajiny sú ďaleko od “priateľstva”.
“Je ťažké povedať, že sme priatelia. Sme priatelia, ale pamätajte si, že sme priatelia, pretože ste z nás pred rokom urobili kolóniu. Nebolo to priateľstvo,” povedal.
Duterte zopakoval svoju frustráciu voči USA, vrátane odmietnutia poskytnutia asi 23 000 pušiek filipínskej polícii po tom, čo niektorí zákonodarcovia Spojených štátov vyjadrili znepokojenie nad tvrdým policajným zásahom proti nelegálnym drogovým kartelom v Manile.