Viedeň 19. januára 2021 (HSP/TKP/Foto:Pixabay)
Od začiatku pandémie sa patogénu SARS-CoV-2 pripisuje osobitná vlastnosť a to, že ho môžu prenášať aj osoby bez príznakov (takzvaný asymptomatický prenos). Na tejto téze sú založené mnohé z opatrení vlád a orgánov, hoci dodnes na to neexistujú žiadne spoľahlivé empirické dôkazy
Táto téza je založená predovšetkým na prvých prípadoch ochorenia v nemeckej firme Webasto (oblasť Mníchova), kde údajne asymptomatická Číňanka („pacientka 0“) spôsobila mimoriadny superspreading event (prípady superšírenia). Tento proces je opísaný v štúdii profesora Drostena a ďalších, ktorá bola publikovaná 5. marca 2020. Už v apríli 2020 sa však ukázalo, že pacientka 0 už počas jej pobytu v Mníchove užívala silné lieky na zmiernenie príznakov.
Ďalšia štúdia, ktorú vypracovali Merle M. Böhmerová a kol., ktorá bola uverejnená v časopise The Lancet 15. mája 2020, ďalej uvádza, že pacientka 0 už v čase jej pobytu vo firme Webasto trpela únavou, bolesťami hrudníka a chrbta, a preto užívala paracetamol na zmiernenie príznakov a po návrate do Šanghaja bola pozitívne testovaná na Covid-19.
Následne niekoľko medzinárodných novinárov a vedcov požadovalo stiahnutie spomínanej štúdie o asymptomatickom prenose od profesora Drostena, čo sa však dodnes nestalo. Okrem tohto opisu ojedinelého prípadu vo firme Webasto neboli doposiaľ vedecky zdokumentované žiadne ďalšie prípady asymptomatického prenosu.
Štúdia dokazuje: žiadny prenos osobami bez príznakov
20. novembra 2020 spôsobila rozruch rozsiahla štúdia z Číny, ktorej sa zúčastnilo 9 899 828 miliónov obyvateľov mesta Wu-chan (asi 92,9% obyvateľov mesta). V súhrne vedci z Wu-chanu dospeli k výsledku, že neexistujú žiadne dôkazy o tom, že by identifikované asymptomatické prípady predstavovali riziko pre bežnú populáciu. Je zrejmé, že vírusová záťaž u zdravých nosičov koronavírusov je taká nízka, že nestačí na to, aby vyvolala vážne ochorenie u iných ľudí.
Nedávna štúdia Michaela A. Johannssona a kol. zo 7. januára 2020 sa opäť pokúša dokázať tézu o asymptomatickom prenose. Na rozdiel od vyššie citovanej štúdie vo Wu-chane, štúdia Johannssona nie je empirickou štúdiou, pretože nie je založená na výskume testovaných osôb vrátane kontrolnej skupiny. Skôr je založená na modeli s rôznymi predpokladmi, pomocou ktorých sa matematicky simuluje riziko prenosu asymptomatických osôb. Obsahuje preto množstvo neistôt, a preto nie je v žiadnom prípade vhodná ako empirický dôkaz pre tézu o infekčnosti asymptomatických osôb.
Z lekárskeho hľadiska sú príznaky prejavom ničenia buniek napadnutých vírusmi. Sú to zápalové reakcie, ktoré vyvolávajú príznaky. K tomu musia napadnuté bunky produkovať väčšie množstvo vírusov, ktoré následne znovu infikujú iné bunky a potom vyvolajú silnejšiu reakciu imunitného systému. Len tak môže vzniknúť vyššia vírusová záťaž, ktorá sa potom môže vylučovať a infikovať iných ľudí. Bezpríznakovosť je jasným znakom nedostatku vírusovej záťaže, čo je predpokladom infekčnosti.
Dôsledky tézy asymptomatickej infekcie
Opakovane uvádzané riziko asymptomatického prenosu zohralo významnú úlohu pri zavádzaní všeobecnej povinnosti nosenia rúšok na verejných priestranstvách ako aj pri zavádzaní lockdownov, zatváraní škôl a podobne. Často sa tiež používa ako výhražné gesto, že deti infikujú babičku a dedka, pretože nevedia, že prenášajú vírusy.
S ohľadom na ďalekosiahle dôsledky, ktoré vyplývajú z tézy o asymptomatickom prenose SARS-CoV-2 je potrebné klásť na dôkazný základ takýchto opatrení, ktoré trvalo ohrozujú slobodu a potenciálne existenciu (nezamestnanosť, bankroty atď.) osobitné požiadavky. Doteraz tieto požiadavky nespĺňalo žiadne poradné grémium ani vláda. Na základe nepotvrdených hypotéz sa nesmú od drvivej väčšiny obyvateľstva dlhodobo vyžadovať nejaké nevýznamné obmedzenia v súkromnom a hospodárskom živote. Rakúsky ústavný súd to stanovil vo viacerých rozsudkoch.
Keďže takmer rok po vzniku epidémie neexistujú žiadne verifikovateľné dôkazy pre tézu o asymptomatickom prenose SARS-CoV-2, mala by byť táto téza stiahnutá ako zastaralá. Všetky opatrenia vychádzajúce z tejto tézy by mali byť zrušené alebo zmiernené.