“Belasí” síce hrali v domovskom stánku, no v zápise zo stretnutia figurovali ako hostia. Duel sa mal totiž pôvodne hrať na ľade chorvátskeho tímu, no po dohode ho presunuli do Bratislavy. V drese Medveščaku nastúpilo iba 14 korčuliarov, medzi nimi figuroval i slovenský legionár Lukáš Kozák, ktorý si pripísal jednu asistenciu.

Zverenci Miloša Říhu zakončia svoju piatu sezónu v medzinárodnej súťaži v stredu o 19.00 h, keď opäť privítajú chorvátske mužstvo. Bez ohľadu na výsledok obsadia v tabuľke Západnej konferencie konečné desiate miesto.

Slovan sa počas svojho päťročného pôsobenia v KHL prebojoval do play off dvakrát. V sezónach 2012/2013 i 2015/2016 vypadol v prvom kole, keď prehral s Dinamom Moskva, resp. CSKA Moskva v oboch prípadoch 0:4 na zápasy.

Medveščak Záhreb – Slovan Bratislava 4:5 pp (1:2, 1:1, 2:1 – 0:1)

Góly: 10. Arkalov (Kozák), 29. Giroux (Miličič, Katic), 44. Arkalov (Jankovič, Zanoški), 59. Mahbod (Glumac, Smith) – 9. Hlinka (Skalický, Starosta), 13. Chipchura (Sersen, Kundrátek), 30. Jeglič (Plastino, Šťastný), 57. Musatov (Šťastný, Plastino), 61. Kundrátek (Taffe). Rozhodovali: Bondar, Oskirko – Maitak, Pronskich, vylúčení: 4:2 na 2 min, navyše: Brust 10 min a DKZ za nešporotvé správanie, presilovky: 0:1, oslabenia: 0:0, 6814 divákov.

Zostavy:

Medveščak Záhreb: Gajdučenko – Larkin, Katic, Glumac, Smith, Kozák – Giroux, Perkovich, Lessio – Jankovič, Arkalov, Zanoški – Smolec, Mahbod, Miličič

Slovan Bratislava: Brust (54. – 55., od 58. Pogge) – Kundrátek, Sersen, Švarný, Plastino, Bačík, Starosta, Rosandič – Cheechoo, Taffe, Chipchura – Šťastný, Jeglič, Musatov – Hlinka, Lušňák, Skalický – Petráš, Šiška, Vopelka

Predposledný duel Slovana v prebiehajúcej sezóne KHL mal rýchly spád a hra sa presúvala zo strany na stranu. Prvú vážnejšiu šancu mali hráči chorvátskeho mužstva, keď Arkalov v 4. minúte preveril pozornosť Brusta. Na druhej stráne pálili na bránku Musatov, Šťastný a Vopelka, ktorý sa snažil pretlačiť za Gajdučenka odrazenú strelu Sersena. V 9. minúte brankár Záhrebu už inkasoval, Skalický prihral voľnému Hlinkovi a ten otvoril pohotovou strelou skóre – 0:1. Neprešlo však ani 20 sekúnd a bolo vyrovnané. Arkalov mal mnoho priestoru, vystrelil a tečovaný puk skončil za Brustom – 1:1. “Belasí” sa dostali opäť do vedenia v 13. minúte, keď Chipchura premenil presilovku – 1:2. Aj v ďalších minútach sa hral veľmi otvorený hokej a obaja brankári čelili niekoľkým dobrým pokusom, no do prvej prestávky už gól nepadol.

V úvode druhého dejstva mali viac z hry hokejisti Slovana, ktorí si vypracovali tlak. Mali niekoľko dobrých príležitostí, ale gól padol na opačnej strane. V 29. minúte sa oprel do strely Giroux, Brust jeho pokus iba vyrazil pred seba a ten istý hráč ho doklepol do siete – 2:2. Ani tento stav však nevydržal dlho. O minútu a jednu sekundu išiel po tretí raz v zápase do vedenia Slovan. Plastino našiel Jegliča, ktorý sa presadil presnou strelou z uhla – 2:3. Oba tímy si potom zahrali presilovky 5 proti 3. Slovan necelých 30 sekúnd, no Medveščak mal takúto výhodu vyše minútu a pol. Počas svojho oslabenia bol bližšie ku gólu paradoxne bratislavský tím, keď sa v 38. minúte dostal do prečíslenia dvoch na jedného, ale Taffe nedokázal presne zakončiť.

Medveščak, ktorý pricestoval do Bratislavy v značne oklieštenej zostave iba so 14 korčuliarmi, vzdoroval súperovi aj v ďalších minútach a v 43. opäť vyrovnal. O tretí gól sa zaslúžil Arkalov – 3:3. V 54. minúte prišlo k striedaniu na strane hostí, keď Pogge zaskočil na necelé dve minúty za Brusta, ktorý sa potom vrátil do bránky. Slovan si následne zahral presilovku, síce ju nevyužil, ale krátko po nej strelil štvrtý gól Musatov – 3:4. Chvíľu nato, po akcii Medveščaku, vypenil Brust, ktorý vyletel na rozhodcov a tí mu udelili trest do konca zápasu. Duel tak dochytal Pogge. Záhreb v závere vyskúšal power play a minútu pred koncom dokázal opäť vyrovnať zásluhou Mahboda – 4:4.

Duel pokračoval v predĺžení, v ktorom po necelej minúte rozhodol o triumfe Slovana Kundrátek – 4:5.

Reakcie po zápase:

Miloš Říha, tréner Slovana: “Vieme, že obe mužstvá končia sezónu. Zápas by som rozdelil na dve časti, boli tam pekné hokejové akcie a na druhej strane úplné hlúposti, ktoré sa diali. Divákom sa zápas musel páčiť, ale čo sa týka taktiky, bolo vidieť, že hráči už nie sú tak koncentrovaní, ako pri zápasoch, v ktorých sa bojovalo o play off.”

Michal Hlinka, útočník a strelec prvého gólu Slovana: “Víťazstvo je doma, ale nebolo to z našej strany ideálne a v stredu musíme predviesť iný výkon najmä pre divákov. Na zápas sme sa pripravili ako na každý iný, no, žiaľ, nepredviedli sme takú hru, akú sme mali. V stredu to chcem odčiniť. Prvých desať minút nebolo až takých zlých, hrali sme náš hokej, no potom sme sa prispôsobili ich tempu.”

Tomáš Kundrátek, obranca a strelec víťazného gólu Slovana: “Bol to pre nás ťažký zápas. Je ťažké to hodnotiť, ale sme radi, že sme vyhrali. Na zajtra sa musíme lepšie pripraviť a musíme zvíťaziť.”

Connor Cameron, tréner Medveščaku: “Vždy je ťažké namotivovať hráčov, keď už nejde o body a play off. Ale som hrdý, ako sme zápas zvládli, keďže sme sem prišli v takomto počte a niektorí hráči neboli na svojich pozíciách. Celkovo to z našej strany nebol škaredý hokej.”

Lukáš Kozák, obranca Medveščaku: “Na to, v akom počte sme sem prišli, sme to nemali ľahké. Podľa mňa to bol celkovo pekný hokej pre divákov. Teraz si chcem dať rýchlu večeru a ísť späť, lebo v stredu nás čaká ďalší zápas a musíme zregenerovať.”

Tabuľka Západnej konferencie:

1. CSKA Moskva 58 39 3 8 8 173:107 131

2. Petrohrad 58 37 7 6 8 239:110 131

3. Jaroslavľ 58 31 4 6 17 156:123 107

4. Dinamo Moskva 58 28 9 5 16 160:109 107

5. Nižnij Novgorod 58 27 8 7 16 141:116 104

6. Dinamo Minsk 58 27 9 4 18 166:145 103

7. Viťaz Podolsk 58 26 7 4 21 159:152 96

8. Jokerit Helsinki 59 23 6 12 18 145:160 93

——————————————————-

9. Soči 58 24 7 2 25 135:136 88

10. Slovan Bratislava 59 21 7 5 26 137:161 82

11. Medveščak Záhreb 59 19 4 4 32 133:179 69

12. Čerepovec 58 17 4 10 27 128:160 69

13. Spartak Moskva 58 18 3 5 32 123:160 65

14. Dinamo Riga 58 11 8 5 34 111:155 54