Po absolvovaní 3 dráh okolo Zeme musel kozmonaut vykonať prieskum, zničiť družicu alebo orbitálnu stanicu nepriateľa raketami vesmír–vesmír alebo zaútočiť jadrovou raketou vesmír–zem na letecké skupiny. Po dokončení bojovej misie malo lietadlo pristáť na pozemnom letisku.
Projekt Špirála bol ukončený po tom, čo bol v Spojených štátoch realizovaný program SpaceShuttle. Systém Špirála ukončil samotný Sovietsky zväz. Rozhodli sa, že je nutné vytvoriť sovietsku obdobu Shutllu s názvom Energia–Buran.
Program bol reakciou na vzhľad amerických raketoplánov. Tento systém bol považovaný za sľubnejší, mal dvojaký účel. Sovietskym vodcom sa zdalo, že bojový systém špirála je morálne zastaraný. Bolo to zlé rozhodnutie. Do systému Energia–Buran boli investované obrovské finančné prostriedky, ale v automatickom režime pracoval len jeden rok.