Na videách bolo vidieť obrovskú ohnivú guľu spôsobenú troma výbuchmi, ktoré bolo cítiť i v okolí niekoľkých kilometrov. Ľudia žijúci v blízkosti dostali príkaz nevychádzať zo svojich príbytkov.
Hasiči uviedli, že požiar sa im podarilo obmedziť, ale zatiaľ nie úplne uhasiť. Príčina požiaru v rafinérii Philadelphia Energy Solutions (PES), ktorá spracováva zemný plyn a ropu, zatiaľ nie je známa.
Oheň podľa zástupcu veliteľa hasičov Craiga Murphyho vypukol v nádrži so zmesou butánu a propánu.
Miestny zdravotnícky úrad na základe testov oznámil, že nehrozí nijaké nebezpečenstvo otravy jedovatými plynmi.
V celom komplexe rafinérie pracuje podľa televíznej stanice ABC približne 1000 ľudí.