Ceremoniálu sa zúčastnila aj bývalá kontroverzná ministerka zahraničných vecí Spojených štátov Madeleine Albrightová, ktorá ma korene v Českej republike.
Václava Havla v New Yorku predstavili ako výborného vodcu, dramatika a spisovateľa. Jeho bustu odhalili pred príhovorom Albrightovej. Slávnostného aktu sa zúčastnili aj prezident Kolumbijskej univerzity Lee Bollinger a ekonóm Jan Švejnar, ktorý na tejto univerzite pôsobí a bol Havlovým ekonomickým poradcom.
Bollinger hovoril o Havlovej návšteve Kolumbijskej univerzity v roku 2006, na ktorej ho sprevádzala aj jeho žena Dagmar. “Zúčastnil sa mnohých prednášok pre študentov i rozhovorov, ktoré boli zamerané na jeho život a revolučné myšlienky,” uviedol.
Albrightová vo svojom prejave hovorila o Havlovom odkaze. “Pomohol zmeniť svet, bol to revolučný vodca. Bol to poklad, som na neho veľmi pyšná,” uviedla. Exministerka pripomenula aj významné “osmičky” československej histórie a niekoľko svojich spomienok na stretnutia s Havlom. Podľa nej by bol Havel nadšený poctou, ktorej sa mu vo štvrtok na Kolumbijskej univerzite dostalo. Svoj prejav zakončila českým heslom “Pravda víťazí” zo štandardy českého prezidenta.
Odhalenie busty jedného z hlavných iniciátorov nežnej revolúcie bolo súčasťou každoročného sympózia World Leaders Forum, na ktoré Kolumbijská univerzita pozýva štátnikov, intelektuálov a ďalšie vplyvné osobnosti z celého sveta, aby pohovorili o globálnych výzvach a perspektívach.