Národná meteorologická služba uviedla, že viac ako 200 miliónov ľudí sa v piatok nachádzalo pod dozorom alebo varovaním. Mapa meteorologickej služby “zobrazuje jeden z najväčších rozsahov výstrah a odporúčaní týkajúcich sa zimného počasia v histórii”, uviedli meteorológovia.

Podľa internetovej stránky PowerOutage, ktorá sleduje hlásenia energetických spoločností, zostalo bez prúdu približne 1,4 milióna domácností a podnikov. Úrad Tennessee Valley Authority, najväčšia verejná energetická spoločnosť v krajine, ukončil v piatok popoludní výpadky, ale naďalej vyzýval domácnosti a podniky, aby šetrili energiou. V Georgii boli stovky ľudí v Atlante a v severných častiach štátu bez elektriny a bez tepla čelili možnosti, že ich vietor bude mraziť pod bodom mrazu.

Podľa stránky FlightAware bolo v piatok zrušených takmer 5 000 letov v rámci USA, do USA alebo z USA, čo spôsobilo ďalší chaos, keďže cestujúci sa snažia dostať domov na sviatky.

“Musíme zostať pozitívni,” povedal Wendell Davis, ktorý hrá basketbal s tímom vo Francúzsku a v piatok čakal na letisku O’Hare v Chicagu po sérii zrušených letov.

Obrovská búrka sa tiahla od hranice k hranici. V Kanade spoločnosť WestJet zrušila v piatok všetky lety na Pearsonovom medzinárodnom letisku v Toronte, a to od 9.00 h ráno, keďže meteorológovia v krajine varovali pred možným výkyvom počasia, ktorý sa vyskytuje raz za desaťročie.

V Mexiku čakali migranti pri hraniciach s USA v nezvyčajne nízkych teplotách na rozhodnutie Najvyššieho súdu USA o tom, či a kedy sa zrušia obmedzenia z čias pandémie, ktoré mnohým z nich bránia požiadať o azyl.

Meteorológovia uviedli, že v blízkosti Veľkých jazier sa vytvorila bombová cyklóna – keď pri silnej búrke veľmi rýchlo klesá atmosférický tlak -, ktorá vyvolala blizardové podmienky vrátane silného vetra a sneženia.

Viaceré diaľnice boli uzavreté a havárie si vyžiadali najmenej šesť obetí, uviedli úradníci. Najmenej dvaja ľudia zahynuli pri hromadnej havárii približne 50 vozidiel na diaľnici Ohio Turnpike. Vodič z Kansas City v štáte Missouri zahynul vo štvrtok po tom, ako zišiel do potoka, a ďalší traja ľudia zahynuli v stredu pri samostatných nehodách na zľadovatených cestách v severnom Kansase.

Aj v Michigane došlo k záplave nehôd vrátane jednej, do ktorej sa zapojilo deväť návesov.

Brent Whitehead povedal, že mu cesta z jeho domu neďaleko Minneapolisu do domu jeho rodičov pri Chicagu vo štvrtok trvala 7,5 hodiny namiesto obvyklých šiestich.

“Vďakabohu, že som mal auto vybavené snehovými pneumatikami,” povedal.

Aktivisti sa tiež ponáhľali dostať ľudí bez domova z mrazu. Takmer 170 dospelých a detí sa v piatok skoro ráno v Detroite zohrievalo v útulku a ohrievacom centre, ktoré sú určené pre 100 ľudí.

“Je to veľa ľudí navyše”, ale neprichádzalo do úvahy nikoho odmietnuť, povedala Faith Fowlerová, výkonná riaditeľka Cass Community Social Services, ktorá prevádzkuje obe zariadenia.

V Chicagu Andy Robledo plánoval stráviť tento deň organizovaním úsilia o kontrolu ľudí bez bývania prostredníctvom svojej neziskovej organizácie Feeding People Through Plants (Nakŕmenie ľudí prostredníctvom rastlín). Robledo a dobrovoľníci stavajú stany podľa vzoru rybárskych stanov na ľad vrátane preglejkového podkladu.

“Nie je to dom, nie je to byt, nie je to hotelová izba. Ale je to obrovský pokrok oproti tomu, čo mali predtým,” povedal Robledo.

V Portlande v štáte Oregon prespalo v noci zo štvrtka na piatok takmer 800 ľudí v piatich núdzových prístreškoch, pretože tímy pre pomoc bezdomovcom rozdávali vybavenie na prežitie v chladnom počasí. Útulky žiadali dobrovoľníkov vzhľadom na vysoký dopyt a personálne problémy. Zamestnancov trápila chrípka, respiračné príznaky alebo im v práci bránili zľadovatené cesty, uviedli úradníci.

Spoločnosti DoorDash a Uber Eats pozastavili v niektorých štátoch donáškovú službu a v miestach ako Seattle bola prerušená autobusová doprava.

V pekárni Jaime Sheehanovej v Marylande v piatok na približne 90 minút vypadol elektrický prúd, čo spôsobilo vypnutie konvektomatu a zastavenie mixéra, ktorý potrebovala na výrobu maslového krému.

“Našťastie, všetky objednávky, ktoré sa dnes chystali, sa už včera dokončili,” povedala niekoľko okamihov predtým, ako sa elektrina vrátila.

Približne v tom istom čase Corey Newcomb a jeho rodina vstupovali do šiestej hodiny bez prúdu vo svojom dome v malom mestečku Phenix vo Virgínii.

“Zvládame to a to je asi tak všetko,” uviedol Newcomb v správe na Facebooku.

Guvernérka Južnej Dakoty Kristi Noemová uviedla, že nasadzuje Národnú gardu na odvoz dreva pre kmene Oglala Sioux a Rosebud Sioux a na pomoc pri odstraňovaní snehu.

“Máme rodiny, ktoré sú ďaleko odtiaľto a o ktorých sme dva týždne nepočuli,” povedal Wayne Boyd, vedúci štábu prezidenta kmeňa Rosebud Sioux.

Kmeň sa obáva, že niektorým dochádzajú potraviny, a preto dúfal, že v sobotu priletí vrtuľník, aby skontroloval uviaznutých.

Kmeň Oglala Sioux medzitým používal snežné skútre, aby sa dostal k členom, ktorí žijú na konci kilometrov dlhých poľných ciest.

“Zatiaľ to bol poriadny boj,” povedal prezident kmeňa Frank Star Comes Out.

V indiánskej rezervácii Pine Ridge sa Harlie Youngová spolu s piatimi deťmi a 58-ročným otcom tlačila okolo kachlí na drevo, pretože dom zatarasili 12-metrové (3,6-metrové) snehové záveje.

“Snažíme sa len pozerať na to z tej lepšej stránky, že stále prichádzajú a nezabudli na nás,” povedala v piatok, keď teplota klesla na mrazivé minimá.

Meteorologická služba predpovedá najchladnejšie Vianoce za viac ako dve desaťročia vo Filadelfii, kde školské úrady v piatok presunuli vyučovanie na internet.

Na vrchole Mount Washington v New Hampshire, najvyššom vrchu severovýchodu, vietor dosahoval rýchlosť 241 km/h.

V Bostone dážď v kombinácii s vysokým prílivom spôsobil, že vlny prešli cez múr v Long Wharf a zaplavili niektoré ulice v centre mesta. Vo Vermonte bolo tak zle, že spoločnosť Amtrak zrušila na celý deň dopravu a štátne úrady, ktoré neboli nevyhnutné, boli predčasne zatvorené.

“Počúvam od posádok, ktoré vidia staré stromy vytrhnuté z koreňov,” povedala na tlačovej konferencii Mari McClureová, prezidentka spoločnosti Green Mountain Power, najväčšej energetickej spoločnosti v štáte.

Guvernérka štátu New York Kathy Hochulová vyhlásila stav núdze. V niektorých častiach New Yorku prívalová voda zaplavila v piatok ráno cesty, domy a podniky, pričom v Queense sa polícia predierala vodou po kolená, aby vytiahla uviaznutých motoristov do bezpečia.

V Iowe sa športový hlásateľ Mark Woodley stal senzáciou na Twitteri po tom, čo ho požiadali, aby vo vetre a snehu vysielal naživo vonku, pretože športové podujatia boli zrušené. Do piatkového poludnia bola kompilácia jeho vysielania na Twitteri zobrazená takmer 5 miliónkrát.

“Mám dobré a zlé správy,” povedal. “Dobrá správa je, že teraz ešte stále cítim svoju tvár. Zlá správa je, že si tak trochu želám, aby som nemohol.”