K útoku došlo na jednom z kontrolných stanovíšť pri vstupe do Manbidžu. Podľa hovorcu nie je jasné, kto stál za násilím, a Darwíš dodal, že zastrelení “mučeníci vykonávali svoju misiu – chránili mesto”.
V Británii sídliaca organizácia Sýrske pozorovateľské centrum pre ľudské práva (SOHR), ktorá monitoruje vojnu v Sýrii, uviedla, že útok podnikli spiace bunky extrémistickej skupiny Islamský štát (IS).
K zodpovednosti za útok sa zatiaľ nikto neprihlásil, ale v januári IS oznámil, že stál za samovražedným útokom v Manbidži, ktorý pripravil o život 19 ľudí vrátane dvoch amerických vojakov a dvoch amerických civilistov.