Ak by sa po voľbách dostali k moci opoziční labouristi, Austrália by menila premiéra už po piaty raz za ostatných šesť rokov. Turnbull nahradil nepopulárneho Tonyho Abbotta na čele vlády okolo stredopravej Liberálnej strany iba v septembri – dva roky po zvolení koaličnej vlády. Výmena premiéra nakrátko pomohla vláde v prieskumoch verejnej mienky, ale najnovšie prieskumy ukazujú vyrovnané pozície liberálov a labouristov.
Turnbull sa rozhodol pre predčasné voľby po tom, čo senát odmietol schváliť zákon umožňujúci vláde vytvoriť Austrálsku stavebnú komisiu. Tá mala dohliadať na stavebný priemysel. Komisiu s rovnakým názvom rozpustili labouristi v roku 2012.