Ostrov sa tak však nazýva až od roku 1972. Miestni obyvatelia ho predtým nazývali Pulau Belakang Mati, teda Ostrov smrti alebo tiež Ostrov, kde smrť pochádza odzadu. Možno to bolo preto, že tam žili piráti, ale to sa nevie naisto.
Počas druhej svetovej vojny, keď ostrov okupovalo Japonsko, bol na ňom tábor pre vojnových zajatcov. Na jeho pláži sa viackrát uskutočnili hromadné popravy. Ostrov neskôr využívala ako základňu britská armáda.
V súčasnosti je Sentosa miestom pre zábavu a relax. Jeho plocha sa umelým rozšírením rozrástla na viac ako päť kilometrov štvorcových. Každý rok tam prichádzajú za zábavou milióny návštevníkov. Na ostrove sa nachádza zábavný park s horskou dráhou, 4D kino a niekoľko modelov dinosaurov. Na ostrove je tiež veľká zalesnená plocha, nechýbajú golfové ihriská a niekoľko dlhých pláží.
Summit sa koná v knižnici päťhviezdičkového hotela Capella, bývalej koloniálnej budove so 112 možnosťami na prenocovanie, pričom ceny sa začínajú na úrovni 400 eur za noc. Jej prestavbu uskutočnil britský hviezdny architekt Norman Foster, ktorý je tiež autorom kupoly Spolkového snemu v Berlíne. Otvorený bol v marci 2009.
S hlavným ostrovom Singapuru je ostrov Sentosa spojený Sentosa Expresom (jednokoľajný vlak), lanovkou a jedinou cestou.




















