Francúzsky prezident Emmanuel Macron vo štvrtok počas návštevy Washingtonu nečakane vybojoval víťazstvo nad svojím americkým náprotivkom, keď prinútil Joea Bidena navrhnúť, že európske spoločnosti by mohli mať prospech z kontroverzného balíka amerických dotácií.

V Európe to vrelo od chvíle, keď sa ukázalo, že Bidenov zákon o znížení inflácie – balík v hodnote 369 miliárd dolárov pre ekologický priemysel – by mohol odčerpať investície z EÚ do USA. Veľké krajiny vyrábajúce autá ako Francúzsko a Nemecko sa sťažovali, že americký zákon je potenciálne nezákonný, pretože diskriminuje zahraničné spoločnosti v sektore elektrických vozidiel a nabáda spotrebiteľov, aby “kupovali americké”.

Macronova návšteva v USA bola považovaná za poslednú snahu o dosiahnutie prímeria v otázke veľkorysosti Washingtonu predtým, ako sa EÚ a USA dostanú do pretekov o dotácie alebo do úplnej obchodnej vojny s vyrovnávacími clami.

Európania sa snažia získať rovnaké práva ako Mexičania a Kanaďania, aby mohli využívať zelené peniaze, ale majú len malé vyhliadky na úspech. Francúzi už niekoľko týždňov vedú kampaň za to, aby európski partneri súhlasili s ich vlastným konkurenčným balíkom dotácií vrátane zložky “Buy European”.

Na štvrtkovej tlačovej konferencii s Macronom však Biden pripustil oveľa viac, než sa predpokladalo.

“Existujú úpravy, ktoré môžeme urobiť a ktoré môžu zásadne uľahčiť európskym krajinám účasť a, alebo byť samostatnými, ale to je niečo, čo je potrebné vypracovať,” povedal americký prezident. “Nikdy som nemal v úmysle vylúčiť ľudí, ktorí s nami spolupracovali. To nebol zámer. My sme sa vrátili k práci, Európa sa vrátila k práci. A budeme pokračovať vo vytváraní pracovných miest vo výrobe v Amerike, ale nie na úkor Európy.”

Táto otázka vylúčenia Európy bola jedným z hlavných kameňov sváru. V čase, keď Európa platila dramaticky vyššie ceny energií ako USA, mnohí Európania vnímali zákon o znížení inflácie ako nepriateľský pokus profitovať z európskej slabosti.

Viacerí najvyšší európski predstavitelia tvrdili, že EÚ a USA musia spojiť svoje sily proti Číne namiesto toho, aby si navzájom konkurovali.

Zdalo sa, že táto logika dosiahla u Bidena úspech. Hoci sa “neospravedlnil” za legislatívu, ktorá je podľa neho nevyhnutná pre vytváranie pracovných miest v USA, poznamenal, že niektoré časti IRA by mohli potrebovať opravu. “Zrejme v nej budú chyby a (musíme) zosúladiť zmeny,” povedal.

Uviedol, že výnimky boli udelené spoločnostiam, ktoré majú dohody o voľnom obchode s USA, ale navrhol, aby sa rozšírili aj na “spojencov”.

“Je toho veľa, čo môžeme vyriešiť,” pokračoval.

Macron sa tiež zdal byť optimistický, pokiaľ ide o vývoj situácie.

“Mali sme veľmi dobrú diskusiu o IRA a rozhodli sme sa zosynchronizovať naše prístupy…, ako aj naše investície, pretože zdieľame rovnakú silnú vôľu zabezpečiť náš priemysel,” povedal Macron.

Stále však nie je jasné, koľko sa toho podarí dosiahnuť v praxi a či Biden pri svojom priateľskom verejnom vystúpení s Macronom neurobil viac ústupkov, ako bude v skutočnosti schopný splniť. Bude napríklad pravdepodobne čeliť nepriateľstvu v Kongrese v súvislosti s pokusmi vrátiť sa späť a manipulovať s takou prelomovou iniciatívou, akou je IRA.

Nie je jasné, ako ďaleko pôjde Bidenova administratíva pri riešení otázok pre Európanov na technickej úrovni, keďže tímy na oboch stranách ešte musia doladiť detaily. Americký prezident uviedol, že obaja lídri sa dohodli, že umožnia svojim tímom “nadviazať” na ich rozhodnutia.

Týmto sa odovzdáva malá časť textu pracovnej skupine EÚ a USA, ktorá má na starosti vedenie rozhovorov o snahe vyriešiť rozpory v súvislosti s balíkom, ale predstavitelia EÚ vyjadrili pochybnosti o tom, aký pokrok sa dá dosiahnuť na tejto úrovni.

Pre Francúzov je Bidenov nečakaný ústupok paradoxne rizikom, že podkope Macronovu domácu kampaň, ktorej cieľom je dosiahnuť, aby EÚ zaviedla vlastnú protekcionistickú odpoveď na IRA.

Pred návštevou Macronov poradca informoval novinárov, že odpoveď na IRA “v konečnom dôsledku spočíva v schopnosti Európy ukázať, že dokáže vstúpiť do hospodárskej súťaže… a to je ‘Buy European Act'”.

Francúzsky minister financií Bruno Le Maire má v piatok pokračovať v obchodných rokovaniach s predstaviteľmi USA.