‘Je mi ľúto všetkého, čím ste si všetci prešli,’ povedal Zuckerberg na vypočutí, ktoré ukázalo zúfalstvo zákonodarcov pri schvaľovaní novej ochrany detí na internete. Informuje o tom The Woshington Post

“Máte na rukách krv”

Zákonodarcovia prirovnávali tieto spoločnosti k veľkým tabakovým firmám a bojujúcemu výrobcovi lietadiel Boeing. Odvolávali sa na príbehy online obetí zneužívania detí, z ktorých mnohé sedeli priamo za technologickými lídrami, aby pokarhali generálneho riaditeľa spoločnosti Meta Marka Zuckerberga a ďalších vedúcich pracovníkov: “Máte na rukách krv,” povedal senátor Lindsey Graham (štát Južná Karolína).

Zuckerberg reagoval na nápor smútku tým, že v mimoriadnej chvíli vstal zo stoličky a ospravedlnil sa po tlaku senátora Josha Hawleyho (R-Mo.), aby priznal pochybenie spoločnosti Meta.

„Je mi ľúto všetkého, čím ste si všetci prešli,“ povedal rodinám zhromaždeným na pojednávaní. „Nikto by si nemal prejsť tým, čím si vaše rodiny vytrpeli, a práve preto sme do toho toľko investovali,“ uviedol Zukerberg.

Napätá výmena názorov prerušila nezvyčajne dojemné zasadnutie, ktoré trvalo takmer štyri hodiny. Zuckerbergzo spoločnosti Meta, Shou Zi Chew z TikToku, Linda Yaccarinová z X, Evan Spiegel zo Snapu a Jason Citron z Discordu sa snažili uistiť skeptický Senát o svojom odhodlaní bojovať proti zneužívaniu detí na internete.

Zúfalstvo zákonodarcov

Kongres v posledných rokoch zorganizoval desiatky vypočutí s vedúcimi pracovníkmi technologických firiem. Toto emotívne zasadnutie však poukázalo na rastúce zúfalstvo zákonodarcov – a ich ochotu využiť silu podívanej na zintenzívnenie úsilia o prijatie novej ochrany detí.

Legislatíva týkajúca sa bezpečnosti detí na internete už roky stagnuje. Zákonodarcovia v stredu prejavili rastúcu frustráciu z pomalého tempa Kongresu a jeho neschopnosti konať v tejto oblasti.

„Na týchto vypočutiach sa toľko hovorí, hádže popcorn a podobne…Ja chcem, aby sa tieto veci dokončili,“ povedala senátorka Amy Klobucharová (D-Minn.). „Som z toho taká unavená,“ dodala.

Dostupnejšie ako kedykoľvek predtým

Podľa údajov Národného centra pre nezvestné a zneužívané deti (National Center for Missing and Exploited Children), neziskovej organizácie, ktorá sleduje takýto materiál pre vládu USA, sú sexuálne snímky a videá detí dostupnejšie ako kedykoľvek predtým.

Organizácia uviedla, že počet hlásení tohto obsahu na online platformách vzrástol z 32 miliónov v roku 2022 na rekordných viac ako 36 miliónov v roku 2023. Napriek dlhoročnému úsiliu o jeho elimináciu si našiel trvalú pozíciu na veľkých technologických platformách, ako je Facebook.

Senátori zvolali vypočutie – zamerané na materiál týkajúci sa sexuálneho zneužívania detí alebo CSAM – uprostred silnejúcej podpory silnejšej ochrany. Ochrana by zabránila tomu, aby sa deti vystavovali škodlivému obsahu online alebo aby boli závislé od veľkých platforiem. Zasadnutie však prinieslo len málo svetla o tom, ako by sa diskutované návrhy mohli v blízkej budúcnosti dostať do zákona.

Vedúci predstavitelia senátneho výboru pre spravodlivosť vyjadrili nádej, že vypočutie pomôže vytvoriť impulz pre balík návrhov zákonov zameraných na obmedzenie materiálu zneužívajúceho deti na internete. A to aj tak, že sa obetiam umožní žalovať spoločnosti za napomáhanie a platformám sa sťaží zamietanie takýchto žalôb.

Cieľom posledného návrhu je zúžiť ochranu odvetvia poskytovanú na základe článku 230, obliehaného právneho štítu, ktorý chráni digitálne služby pred žalobami za hosťovanie a moderovanie obsahu používateľov, ktorý senátori v stredu opakovane napadli.

Výbor v máji posunul návrhy zákonov so širokou podporou oboch strán. Odvtedy sa opatrenia zastavili bez jasného časového harmonogramu, kedy sa nimi bude zaoberať celá snemovňa.

Kongres sa prizeral

Zatiaľ čo sa Kongres prizeral, štáty prijali celý rad zákonov. Tie buď vyžadujú od technologických spoločností, aby do svojich produktov zabudovali prísnejšie funkcie ochrany súkromia a bezpečnosti, alebo úplne zakazujú dospievajúcim prístup k sociálnym médiám, ak nedostanú súhlas rodičov.

Mnohé z najrozsiahlejších opatrení však čelia právnym námietkam zo strany technologického priemyslu alebo boli zastavené na súde, čo podľa obhajcov bezpečnosti detí zdôraznilo potrebu konať v Kongrese.

Zákonodarcovia v stredu priznali, že ich vlastná nečinnosť prispela k pretrvávajúcim problémom so zneužívaním detí na internete. „Nesieme časť viny? Určite,“ povedal Graham po vypočutí.

Tvrdil však, že s podporou prítomných, ktorých úmrtia blízkych boli spojené s platformami, by Kongres mohol ešte stále pomôcť pri náprave.

Rodiny obetí v publiku

Niekoľko minút predtým, ako sa objavili generálni riaditelia, aby vypovedali, dali o sebe vedieť rodiny v publiku. Desiatky smútiacich ľudí držali v rukách fotografie rodinných príslušníkov a priateľov, ktorí zomreli. Niektorí spáchali samovraždu, iní umreli po tom, čo čelili šikane alebo boli vystavení drogám na internete. Emotívny prejav sily spôsobil, že inak hlučná pojednávacia miestnosť zostala ticho stáť.

Počas celého vypočúvania sa rodiny a ďalší obhajcovia bezpečnosti detí smiali, keď sa riaditelia snažili ubezpečiť zákonodarcov o svojej angažovanosti v tejto otázke. A potom tlieskali, keď senátori sľubovali, že budú brať spoločnosti na zodpovednosť.

„Všetkým, ktorí dnes držali fotografiu :…. ak sa nám podarí uspieť, váš milovaný človek nezomrel nadarmo,“ povedal neskôr Graham novinárom. „Mojím cieľom je zabezpečiť, aby vaše utrpenie ukončilo potenciálne utrpenie ďalších ľudí,“ dodal.

Všetky oči na Zuckerberga

Zasadnutie bolo prvým svedectvom viacerých vedúcich pracovníkov na Kapitole, vrátane Yaccarinovej zo spoločnosti X. Zákonodarcovia sa však počas celého zasadnutia opakovane zameriavali na Zuckerberga. Ten pred Kongresom vystúpil za posledné polstoročie častejšie ako ktorýkoľvek iný šéf Silicon Valley.

Vo svojich úvodných poznámkach Zuckerberg vyzdvihol investície do bezpečnosti a nedávne zmeny politiky, ktoré majú rodičom poskytnúť väčšiu kontrolu nad údajmi ich detí. Zároveň vyzval Kongres, aby prinútil gigantov v oblasti obchodov s aplikáciami – ako sú Google a Apple – zohrávať väčšiu úlohu pri preverovaní veku detí na internete. Reportáž denníka Washington Post z tohto týždňa odhalila, že funkcie rodičovského dohľadu v aplikácii Meta sa využívajú nedostatočne.

Výpovede ostatných riaditeľov

Yaccarinová, prvá riaditeľka spoločnosti X, ktora vypovedala, odkedy Elon Musk prevzal platformu predtým známu ako Twitter, vyzdvihla plány na vytvorenie nového bezpečnostného tímu v Texase. Vyzdvihla aj automatizáciu niektorých správ spoločnosti pre vládu, ktoré označujú materiál o zneužívaní detí.

Chew z TikToku medzitým opakovane zdôraznil, že napriek všeobecnému názoru, že publikum jeho platformy je mladé, priemerný vek používateľov je viac ako 30 rokov.

Tieto výpovede na Kongres nezapôsobili, pričom zákonodarcovia opakovane naliehali na generálnych riaditeľov, aby zaujali rozhodné stanovisko k návrhom zákonov, ktoré sa posudzujú v Senáte. Vedúci predstavitelia to občas dodržali. Spiegel zo spoločnosti Snap podporil dvojstranný návrh zákona, ktorý od technologických spoločností vyžaduje, aby štandardne ponúkali silnejšiu ochranu súkromia a bezpečnosti detí. Yaccarinová podporila opatrenie vedené senátorom Dickom Durbinom (D-Ill.), ktoré by spoločnosti vystavilo zodpovednosti za uľahčenie zneužívania detí.

Niektorí z prítomných rodičov tiež uviedli, že ich nedojali vyjadrenia spoločností vrátane Zuckerbergovho verejného pokánia. V rozhovoroch na zhromaždení po vypočutí ho označili za neúprimné.

Becca a Coco

„Priložil si pištoľ k hlave,“ povedala Deb Schmillová, ktorá držala portrét svojej dcéry Beccy. Becca zomrela vo veku 18 rokov na otravu fentanylom z tabletky, ktorú si kúpila prostredníctvom sociálnych sietí. „Urobil niekoľko rozhodnutí, pri ktorých neuprednostnil bezpečnosť detí, a to, čo sa tu stalo, je toho dôsledkom,“ uviedla.

Dcéra Julianne Arnoldovej, Coco, zomrela vo veku 17 rokov na otravu fentanylom z tabletky, ktorú si kúpila cez Instagram. Povedala, že na vypočúvanie prišla, pretože jediný spôsob, ako sa cítiť lepšie, je pomôcť iným ľuďom. Arnoldová však vidí, že problém sa zintenzívňuje. Profil drogového dílera, ktorý predal Coco tabletku, zostal na Instagrame ešte štyri mesiace po smrti jej dcéry. Matka nedávno povedala polícii, že díler sa na sociálnu sieť vrátil s novým účtom.

„Toto sa len rozrastá. Len sa to stupňuje. Nezmení sa to, pokiaľ Kongres niečo neurobí,“ povedala. „Vidíme, čo dostávame od riaditeľov sociálnych sietí: nulu,“ dodala užialená matka.

Vina za smrť poslancovho syna

Senátor Lindsey Graham kritizoval generálneho riaditeľa spoločnosti Meta v súvislosti so samovraždou dospievajúceho syna poslanca štátu Južná Karolína Brandona Guffeyho po sexuálnom podvode na Instagrame. Informoval o tom Fox News

Senátor Lindsey Graham z Južnej Karolíny na začiatku očakávaného stredajšieho vypočutia o veľkých technológiách v súvislosti so zneužívaním detí na internete tvrdo pokarhal generálneho riaditeľa spoločnosti Meta Marka Zuckerberga.

„Pán Zuckerberg, vy a spoločnosti pred nami. Viem, že to tak nemyslíte, ale máte na rukách krv,“ povedal Graham. Hlavný člen senátneho výboru pre spravodlivosť si za to vyslúžil potlesk publika. „Máte produkt, ktorý zabíja ľudí,“ uviedol.

Graham narážal na poslanca štátu Južná Karolína Brandona Guffeyho. Ten žaluje Instagram po tom, čo jeho 17-ročný syn Gavin zomrel samovraždou. Stal obeťou vydieračskej skupiny z Nigérie pôsobiacej prostredníctvom aplikácie vlastnenej spoločnosťou Meta.

„Vyhrážali sa tomu mladému mužovi, že ak nám nedáte peniaze, zverejníme tieto fotografie. Dal im peniaze, ale nestačilo to. Stále sa mu vyhrážali a on sa zabil. Vyhrážali sa pánovi Guffeymu a synovi. Sú to bastardi. Podľa akejkoľvek známej definície,“ povedal Graham.

Graham poznamenal, že Kongres prijal opatrenia na reguláciu cigariet a tabaku a Úrad pre alkohol, tabak, strelné zbrane a výbušniny reguluje zbrane…Avšak spoločnosti pôsobiace v oblasti sociálnych médií sú do veľkej miery chránené pred súdnou zodpovednosťou na základe článku 230 Ústavy 47 zákonníka Spojených štátov, ktorý bol prijatý ako súčasť zákona o slušnosti v komunikáciách z roku 1996.

„V roku 2024 žijeme v Amerike, kde neexistuje žiadny regulačný orgán zaoberajúci sa najziskovejšími a najväčšími spoločnosťami v dejinách sveta,“ povedal Graham. „Nemožno ich žalovať. A v knihách nie je ani jeden zákon, ktorý by mal zmysel pri ochrane amerického spotrebiteľa,“ dodal.

Zukerbergovo vypočutie

Zuckerberg sa vo svojom vlastnom úvodnom vystúpení priamo nevyjadril ku Grahamovej poznámke o “krvi na rukách”.

„Za posledných osem rokov sme vytvorili viac ako 30 rôznych nástrojov, zdrojov a funkcií, vďaka ktorým môžu rodičia nastaviť časové limity pre svojich tínedžerov používajúcich naše aplikáci. Môžu zistiť, koho sledujú, alebo či niekoho nahlásili za šikanovanie,“ povedal čiastočne Zuckerberg.

„Duševné zdravie je komplexný problém a existujúce vedecké práce nepreukázali príčinnú súvislosť medzi používaním sociálnych médií a horšími výsledkami duševného zdravia mladých ľudí. Nedávna správa Národnej akadémie vied vyhodnotila viac ako 300 štúdií a zistila, že výskum, citujem, “nepodporil záver, že sociálne médiá spôsobujú zmeny v duševnom zdraví dospievajúcich, a tiež naznačil, že sociálne médiá môžu priniesť významné pozitívne výhody, keď ich mladí ľudia používajú na vyjadrenie sa, skúmanie a spojenie s ostatnými”,“ povedal Zuckerberg.

„Napriek tomu budeme naďalej sledovať výskum a využívať ho na prípravu nášho plánu. Zabezpečenie bezpečnosti ľudí je výzvou už od vzniku internetu. Keďže zločinci vyvíjajú svoje taktiky, musíme vyvíjať našu obranu. Aby sme tak vyhoveli orgánom činným v trestnom konaní a pomohli nájsť zlých aktérov a postaviť ich pred súd. Ťažkou realitou však je, že bez ohľadu na to, koľko investujeme alebo aké účinné sú naše nástroje, vždy ich je viac. Vždy sa máme čo učiť a čo zlepšovať,“ pokračoval.

„Na bezpečnosti a ochrane pracuje celkovo približne 40 000 ľudí. Od roku 2016 sme do toho investovali viac ako 20 miliárd dolárov, z toho len v minulom roku približne 5 miliárd dolárov. Máme mnoho tímov, ktoré sa venujú bezpečnosti detí vo všetkých oblastiach,“ povedal.

„Rodičia by mali mať posledné slovo pri rozhodovaní o tom, ktoré aplikácie sú vhodné pre ich deti, a nemali by zakaždým nahrávať svoj občiansky preukaz. Na to slúžia obchody s aplikáciami,“ dodal Zuckerberg.