Augusta 12. apríla 2021 (SITA/AP/HSP/Foto:TASR/AP-Matt Slocum)
Takto pred desiatimi rokmi sa Japonec Hideki Macujama rozhodoval, či odletí do americkej Augusty, aby sa prvýkrát zúčastnil na prestížnom golfovom turnaji Masters. V jeho vlasti sa práve odohralo ničivé zemetrasenie so smrtonosnými vlnami cunami, ktoré zabili tisíce ľudí. Zničili aj časť jeho domova. Napokon do Ameriky vycestoval, aby prišiel na iné myšlienky
Ubehlo 10 rokov a Macujama na tom istom mieste na jednom z najprestížnejších golfových podujatí zvíťazil. Podarilo sa mu to ako prvému Japoncovi v histórii. Jeho náskok pred americkým nováčikom Willom Zalatorisom sa síce zmenšil na jediný úder, ale ten bol nakoniec rozhodujúci. O tretie miesto sa s mankom troch úderov podelili ďalší dvaja Američania Xander Schauffele a Jordan Spieth.
„Nemôžem povedať, že som najväčší na svete, ale vyhral som svoj prvý Major a týmto som si nastavil vysoko latku kvality,“ skonštatoval 29-ročný Macujama.
Celkovo získal šiesty titul na okruhu PGA a prvý po štyroch rokoch. Jeho víťazná prémia činí 2,07 mil. USD, čo je v prepočte 1,74 mil. eur.
„Verím, že som inšpiroval množstvo mladých ľudí v Japonsku, aby sa vydali na golfovú dráhu. Je vzrušujúce už len pomyslenie, že veľa mladých ma sledovalo ako si počínam na Masters. Verím, že o päť či desať rokov sa viacerí z nich predstavia na svetovom fóre. A možno aj proti mne, veď aj ja mám pred sebou ešte veľa rokov kariéry. Aspoň v to dúfam,“ vyhlásil Macujama.
Víťazstvo v Auguste mu vynieslo okrem miliónovej hlavnej prémie aj posun v rebríčku z 25. na 14. miesto a tiež legendárne zelené sako s doživotnou pozvánkou na turnaj kategórie Major v Augusta National.
„Myslím si, že sa stala skvelá vec pre golf po globálnej stránke. Vyhral ambiciózny mladý muž, ktorý má toho ešte veľa pred sebou a rozhodne zvíťazí na viacerých veľkých turnajoch.“ povedal na adresu Macujamu ešte o dva roky mladší Jordan Spieth.
S gratuláciou novému víťazovi Masters sa poponáhľal aj Tiger Woods. Golfový mutĺtišampión osobne nebol prítomný v Auguste, keďže sa zotavuje po ťažkej autonehode. „Japonsko môže byť hrdé na Hidekiho. Gratulujem k obrovskému úspechu – osobnému aj pre celú krajinu. Tento historický moment ovplyvní celý golfový svet,“ napísal Tiger Woods na twitteri.