V rámci štátneho sviatku Dňa národnej jednoty 4. novembra prezident Ruskej federácie Vladimír Putin slávnostne odovzdal v Kremli štátne vyznamenania ruským a zahraničným činiteľom za prínos k posilneniu spolupráce Ruska s inými krajinami v rôznych oblastiach.
Medailou Alexandra Puškina za zachovanie a propagáciu ruskej kultúry v zahraničí a rozvoj spolupráce v oblasti umenia medzi Ruskom a Slovenskom bol vyznamenaný arménsko-slovenský baletný umelec, dlhoročný hosťujúci choreograf Slovenského národného divadla Rafael Avnikjan. V poďakovaní Rafael Avnikjan vyzdvihol význam ruského klasického umenia pre svetovú kultúru.