Lietadlo AN-24 viezlo príslušníkov Ozbrojených síl Slovenskej republiky (OS SR), ktorí sa vracali z misie KFOR v Kosove. Nehodu prežil iba jeden z vojakov Martin Farkaš. V pondelok 19. januára uplynie od tejto tragédie 20 rokov.

Jednotky KFOR (Kosovo Force), ktorých súčasťou boli aj slovenskí vojaci, začali s mandátom Organizácie spojených národov (OSN) v Kosove pôsobiť od 11. júna 1999. Slovenskí vojaci pôsobili v misii KFOR takmer 11 rokov do roku 2010. Celkovo sa v rámci misie vystriedalo 2004 príslušníkov OS SR. Mali sa postarať o bezpečnosť a ochranu pre všetky etnické skupiny, voľnosť pohybu na hlavných zásobovacích trasách, monitorovanie a pripravenosť na humanitárnu pomoc.

Lietadlo so slovenskými príslušníkmi kontingentu KFOR, ktorí sa z misie vracali domov, odštartovalo 19. januára 2006 o 17.15 h SEČ z letiska v Prištine. Na palube sa nachádzalo 43 cestujúcich – 42 vojakov vrátane ôsmich členov posádky a jeden civilný zamestnanec Ministerstva obrany SR. Pristáť malo v Košiciach približne o 19.40 h, ale okolo 19.30 h havarovalo pri obci Hejce na východe Maďarska, len niekoľko kilometrov od slovenských hraníc. Narazilo do kopca Borsó a začalo horieť.

O 19.38 h informovalo Centrum riadenia vzdušných operácií o leteckej nehode. Na miesto katastrofy okamžite vyrazili maďarskí aj slovenskí záchranári. Našli jedného človeka, ktorý haváriu prežil, vojaka Martina Farkaša. O 22.15 h ho prijali na anestéziologicko-resuscitačnom oddelení Fakultnej nemocnice L. Pasteura v Košiciach.

Z lietadla, ktoré po páde zachvátil požiar, zostala len časť kabíny, zadná časť trupu a obhorené rozptýlené trosky. Telesné pozostatky obetí sa nachádzali v okruhu približne 100 metrov. Všetky identifikované telá obetí previezli 21. januára na Slovensko. O deň neskôr prepravili na Leteckú základňu v Prešove aj trosky havarovaného stroja.

V súvislosti s haváriou vláda SR vyhlásila 24-hodinový štátny smútok, ktorý sa začal zvukom sirén 23. januára 2006. Smútočná rozlúčka s najvyššími vojenskými poctami so 42 obeťami havárie sa konala 26. januára 2006 v Prešove. Zúčastnili sa na nej vtedajší prezident SR Ivan Gašparovič, premiér Mikuláš Dzurinda, predseda parlamentu Pavol Hrušovský, generálny tajomník NATO Jaap de Hoop Scheffer a maďarský prezident László Sólyom.

Vojakov, ktorí pri havárii zahynuli, vyznamenali in memoriam odznakmi vojenského veterána a medailami Za službu v mierových a pozorovateľských misiách alebo Za vernosť ozbrojeným silám.

V spojitosti s haváriou podal demisiu minister obrany Juraj Liška. Jeho nástupca Martin Fedor odhalil 11. apríla 2006 na vojenskej základni v kosovskom Šajkovci pamätník obetiam leteckej katastrofy a pamätník sa nachádza aj na mieste nešťastia.

Vtedajší minister obrany Jaroslav Naď odtajnil 29. júla 2020 vyšetrovací spis. Správu o vyšetrení leteckej nehody vojenského lietadla An-24 sprístupnili na webovej stránke ministerstva obrany.

V pondelok 19. januára 2026 sa v Liptovskom Mikuláši a v obci Hejce na vrchu Borsó uskutočnia za účasti prezidenta SR Petra Pellegriniho, členov vlády a generality Ozbrojených síl SR spomienkové podujatia pri príležitosti Dňa pamiatky obetiam služby vlasti a 20. výročia leteckého nešťastia.

Kaliňák si uctil a pripomenul obete havárie vojenského lietadla pri obci Hejce

Minister obrany Robert Kaliňák (Smer-SD) si pripomenul výročie havárie slovenského vojenského lietadla pri maďarskej obci Hejce. Táto tragédia podľa neho pripomína, že život je nevyspytateľný a služba v ozbrojených silách nie je prechádzkou. Uctil si obete tragédie. Apeloval, aby sa na mená týchto hrdinov nikdy nezabudlo.

„V týchto dňoch si pripomíname 20. výročie najtragickejšej udalosti v dejinách ozbrojených síl, keď pri návrate z misie KFOR v Kosove zomrelo 42 príslušníkov ozbrojených síl a zamestnancov ministerstva obrany. (…) Je to mimoriadne smutná, tragická udalosť, ktorá nám všetkým pripomína, že život je nevyspytateľný a služba v ozbrojených silách nie je prechádzkou. Je to riziko, je to vždy o nasadení celého človeka a osobitne v tomto prípade, keď boli pomáhať, chrániť bezpečnosť a pokoj, po odvedení svojej práce, pri návrate domov za svojimi rodinami, takto tragicky skonali,“ uviedol vo videu na sociálnej sieti.

Kaliňák pripomenul, že vojak nie je obyčajným zamestnaním, ale poslaním. „Je to poslaním pri ochrane záujmov SR, pri ochrane mieru a pokoja v SR,“ podotkol. Hovoril o potrebe váženia si práce vojakov. „Vždy, keď vidíme vojaka, vždy, keď máme šancu sa zamyslieť nad úlohou ozbrojených síl, skúsme sa v duchu, možno aj verejne poďakovať profesionálnym vojakom za to, že tú službu berú smrteľne vážne, že sú vždy pripravení nasadiť aj svoj vlastný život na ochranu SR,“ poznamenal.

Poďakoval zároveň obyvateľom obce Hejce za ich reakcie po tragédii. Označil to za obrovskú solidaritu. Poďakoval sa im aj za to, že si dôstojne uctievajú pamiatku padlých slovenských vojakov.

„Česť pamiatke tých, ktorí položili svoj život pre záujmy SR a ochranu SR, a my na ich odkaze sme sa vrátili späť do Kosova, aby sme v tejto misii pokračovali, aby sme ich legendu predĺžili a mohli na jej základe stavať aj nové výsledky našich profesionálnych vojakov a vojačiek, česť ich pamiatke,“ dodal.