Košice 17. marca 2017 (TASR/HSP/Foto:TASR-Milan Kapusta)
Košický tím ide do série sústredene a s pokorou
Hokejisti HC Košice vstúpia do štvrťfinálovej série play off proti MHC Martin v pozícii favorita. Martinčania sú pre “oceliarov” dlhodobo obľúbený súper, no košický tím ide do série sústredene a s pokorou. Chýbať mu však bude najproduktívnejší hráč a kapitán Ladislav Nagy, bez ktorého Košičania finišovali už v základnej časti.
Nečakane, tri kolá pred koncom dlhodobej časti, došlo v košickom mužstve k výmene trénerov. Rostislava Čadu s Marcelom Šimurdom nahradili Miroslav Marcinko s Antonom Bartánusom a pod ich vedením poznajú “oceliari” zatiaľ iba víťazstvá. Všetky tri zápasy vyhrali, ten posledný zhodou okolností práve v Martine, ktorý bude ich súperom v prvom kole vyraďovacej fázy. “Záver základnej časti mal rýchly priebeh. Za päť dní sme odohrali tri zápasy s celkom dobrým koncom pre nás. Nasledoval krátky oddych, ktorý si chlapci zaslúžili. Bolo treba si oddýchnuť a prevetrať si hlavy. Teraz sa už tešíme na play off,” poznamenal hlavný tréner HC Košice Miroslav Marcinko.
Mužstvá sa v základnej časti stretli šesťkrát a hoci viacero duelov bolo vyrovnaných, po každom z nich sa napokon tešili Košičania. Tí majú jednoznačne navrch aj v historickej bilancii v play off. Košičania sa s Martinom stretli vo vyraďovacích bojoch doteraz v piatich sériách a tím z Turca v nich vyhral iba jeden jediný zápas. Aj to dáva optimizmus košickým fanúšikom, no tréneri i hráči sú opatrnejší. “Je to súper ako každý iný. Určite budú chcieť odohrať dobré zápasy. My sa musíme pozerať sami na seba a sústrediť sa na vlastné výkony. Martinčania ukázali svoju silu najmä v domácich zápasoch. My sa v prvom rade pozeráme na prvý sobotný zápas. Už v ňom chceme byť úspešní. Musíme hrať svoju hru a nastoliť svoj štýl. Chceme, aby sa súper pozeral na nás a nie my na neho,” poznamenal Marcinko.
Košičania dostali po základnej časti dva dni voľna, po ktorých sa do tréningového procesu už zapojil aj obranca Lukáš Matejka. Ten v závere základnej časti laboroval so zlomeným prstom, no do prvých zápasov play off by mal naskočiť. Séria bude pre neho mimoriadne zaujímavá, keďže je odchovancom práve martinského klubu, z ktorého prišiel pred aktuálnou sezónou do Košíc. “Chvíľu sme si so spoluhráčmi mysleli, že nám v play off vyšiel Poprad. Potom nás však vyviedli z omylu, pretože Martinčania majú s Popradom lepšie vzájomné zápasy a tak skončili na šiestej priečke. Je to pre mňa prvýkrát, čo budem hrať play off proti nim. Je to však šport a ak chceme dosiahnuť najvyššie ciele, tak musíme zdolať každého,” poznamenal 27-ročný obranca.
V úvode série bude zrejme Košičanom chýbať kapitán Ladislav Nagy a pravdepodobne aj Gabriel Spilar. Tréneri “oceliarov” však môžu počítať s útočníkmi, ktorých skúsenosti sa môžu v play off zísť. Jedným z nich je veterán Peter Bartoš, ktorý pochádza práve z Martina a hoci už uplynulo takmer 20 rokov, čo naposledy obliekol martinský dres, zápasy s týmto súperom vníma stále špeciálne. “Jasné, že to vnímam. Je to proti môjmu mestu a môžem povedať, že tie zápasy nerád hrávam,” prezradil Bartoš.
V drese Košíc pomohol vyradiť martinský klub v rovnakej fáže súťaže aj v minulej sezóne. Do histórie sa však nepozerá a pozornosť už sústreďuje na najbližší víkend. “Nepozeráme sa na to, čo bolo, ale na to, čo nás čaká. Vieme, že Martin má dobrý tím a kvalitných brankárov. Séria sa začína od stavu 0:0 a my sa už sústredíme na prvý domáci zápas. Prvé kolo je vždy veľmi náročné, pretože mužstvá sú oddýchnuté. Náročné na psychiku budú už prvé dva domáce zápasy, v ktorých musíme potvrdiť domáce prostredie,” poznamenal 43-ročný útočník.