Jeden z veliteľov iránskych revolučných gárd v piatok ráno pohrozil, že ak tanker, ktorý zadržali gibraltárskej úrady spolu s britským námorníctvom, nebude okamžite prepustený, tak iránske úrady obsadia britský tanker.
انقلاب اسلامی در طول تاریخ چهل ساله خود، در هیچ معرکهای آغازگر تنش نبوده، اما در پاسخ به زورگویان و گردنکشان، تعلل نکرده و تردید به دل راه نداده است. انگلیس اگر #نفتکش_ایرانی را رفع توقیف نکند، وظیفه دستگاههای مسئول، اقدام متقابل و توقیف یک نفتکش انگلیسی است.
.— محسن رضایی (@ir_rezaee) 5. júla 2019
Vo štvrtok gibraltárska polícia a príslušníci colnej správy spolu s britským námorníctvom v blízkosti Gibraltáru zadržali iránsky tanker Grace I plávajúci pod panamskou vlajkou. Ten údajne prepravoval ropu do Sýrie.
Úradujúci minister zahraničia Španielska Josep Borrell vyhlásil, že loď bola zadržaná v španielskych vodách na žiadosť Spojených štátov Veľkou Britániou. Podľa neho vláda vyšetruje, či zadržanie tankera neporušilo španielsku suverenitu.
Gibraltárske orgány v piatok uviedli, že na zadržanom tankeri sa nenachádzajú žiadni britskí vojaci. Na palube však vykonávajú vyšetrovanie gibraltárski policajti a colníci. Dvadsaťosem členná posádka, ktorú tvoria prevažne Indovia, ale aj niekoľko Pakistancov a Ukrajincov, sa naďalej nachádza na lodi. Úrady ich vypočúvajú ako svedkov, aby zistili podrobnosti o náklade a jeho destinácii.
Podľa predsedu vlády britského zámorského územia Fabiana Picardoa má jeho úrad dostatok dôkazov, že supertanker s kapacitou 300 tisíc ton transportoval ropu pre sýrsku rafinériu Banyas, ktorá je na sankčnom zozname EÚ.
V piatok večer najvyšší súd Gibraltáru schválil zadržanie lode na ďalšie dva týždne.
Vo štvrtok si iránske ministerstvo zahraničia predvolalo britského veľvyslanca. Na ministerstve požadovali od veľvyslanca okamžité prepustenie tankera a zákrok silových zložiek označili za porušenie medzinárodného práva. Vysoko postavený úradník iránskeho ministerstva zahraničia podľa iránskej agentúry IRNA označil zásah bezpečnostnej orgánov Gibraltáru a Británie ako formu pirátstva a obvinil Londýn, že “opakuje za Washingtonom nepriateľskú politiku“ voči Iránu.
Britská premiérka Theresa Mayová uvítala rozhodnutie Gibraltáru zadržať supertanker. Hovorca Mayovej uviedol, že táto akcia dáva jasný signál, že porušovanie sankcií nebude tolerované. Poradca amerického prezidenta pre národnú bezpečnosť John Bolton označil obsadenie iránskeho tankera za skvelú správu.
“Skvelé správy, Británia zadržala super tanker Grace I s iránskou ropou, ktorý mieril do Sýrie v rozpore so sankciami EÚ. Amerika a naši spojenci budú naďalej brániť režimom v Teheráne a Damasku zarábať na nelegálnom obchode,” napísal Bolton na svoj Twitter.
Excellent news: UK has detained the supertanker Grace I laden with Iranian oil bound for Syria in violation of EU sanctions. America & our allies will continue to prevent regimes in Tehran & Damascus from profiting off this illicit trade.
— John Bolton (@AmbJohnBolton) 4. júla 2019
EÚ uvalila finančné, obchodné a transportné sankcie proti Sýrii v roku 2011, kedy v krajine vypukla občianska vojna. Sankcie majú pôsobnosť na celé územie EÚ, vrátane jej vzdušného priestoru. Spolu s tým Spojené štáty, ktoré v minulom roku vystúpili z jadrovej dohody s Iránom a uvalili na krajinu sankcie, sa snažia úplne zastaviť export iránskej ropy.
Ako upozorňuje Michelle Wiese Bockmannová, expertka portálu Lloyds sledujúca námornú prepravu, Irán vypol na tankeroch lokačné zariadenia, aby utajil trasu svojej lode a jej náklad. Podľa nej loď prijala v Iráne náklad ropy v polovici apríla a neskôr dvakrát kotvila v rôznych miestach neďaleko vôd Spojených arabských emirátov.