Chris Nash upozornil, že je dôležité sa zamerať aj na ľudskú stránku veci, na utrpenie, ktoré musia znášať ľudia bez štátnej príslušnosti, a nevnímať ich situáciu len ako čisto právny alebo technický problém.
Veľké množstvo z odhadovaného počtu 600.000 ľudí bez štátnej príslušnosti sa do nečakanej situácie dostalo po rozpade bývalého Sovietskeho zväzu a bývalej Juhoslávie. Ďalší prišli o štátnu príslušnosť na úteku pred vojnou a občianskymi konfliktami v ich domovských krajinách.
Zatiaľ iba osem európskych krajín zaviedlo legislatívne procedúry na určenie stavu bez štátnej príslušnosti – Británia, Francúzsko, Gruzínsko, Lotyšsko, Maďarsko, Moldavsko, Španielsko a Taliansko. Väčšina štátov ratifikovala Dohovor OSN z roku 1954 o osobách bez štátnej príslušnosti, z krajín EÚ tak ešte neurobili Cyprus, Estónsko, Malta a Poľsko.
Na celom svete existuje okolo 10 miliónov ľudí bez štátnej príslušnosti. Európska iniciatíva, ktorá sa dnes dostala na pôdu EP, predchádza širšej kampani OSN, ktorej cieľom je v období do desať rokov odstrániť problém osôb bez štátnej príslušnosti.
mž