Prezident v polovici mája bez uvedenia dôvodu oznámil, že menovanie Putnu nepodpíše. Neskôr poprel, že by to bolo pre jeho sexuálnu orientáciu, prekážal mu vraj text na transparente, s ktorým sa Putna zúčastnil na pochode homosexuálov: “Katolícke buzny zdravia Bátoru”.
Prezidentovo odmietnutie podpísať menovací dekrét pobúrilo akademikov, politikov i študentov. Kandidátov na profesorov totiž navrhujú vedecké rady univerzít po náročnom konaní.
Na dnešnom ceremoniáli v Karolíne chýbal napríklad profesor David Storch z prírodovedeckej fakulty Karlovej univerzity, pre spor o Putnu nedorazil ani rektor Juhočeskej univerzity Libor Grubhofer. Podľa iDNES.cz sa siedmi budúci profesori ospravedlnili z dôvodu služobných ciest alebo dovolenky. Dekrét dostanú poštou.
Problém Putnu nik na dnešnom ceremoniáli s jeho menom nespomenul, minister školstva iba všeobecne povedal, že sa diskutuje o úlohe a funkcii profesorov.
Prezident Zeman 22. mája navrhol, aby v budúcnosti menoval profesorov minister školstva.