Podľa jeho názoru sa totiž Spojené štáty americké rozhodli, že sa doslova Bulharsku “dostanú do peňaženky”.
“Rozhodli sa (USA, pozn. red.), že sa dostanú do peňaženky a za osem veľmi drahých “vysávačov” si z nej vezmú tri miliardy bulharských levov,” uviedol politik počas briefingu a vyzval k tomu, aby bolo odložené uzavretie zmluvy.
Politik tiež poukázal na to, že pôvodná cena, na ktorú bolo Bulharsko ochotné pristúpiť, bola oveľa nižšia (1,5 miliardy bulharských levov), ale nakoniec sa krajina rozhodla, že poteší USA, a to aj na úkor vlastnej národnej bezpečnosti.
V predvečer potom Petkov porovnával stíhačky s najdrahšími domácimi spotrebičmi, ktoré sa USA snažia predať Bulharsku.
Už skôr tento politik kritizoval dané lietadlá. Vyhlasoval, že by Bulharsko s týmito strojmi nikoho nevystrašilo a tiež negatívne hovoril o technických vlastnostiach tohto amerického stíhacieho lietadla.
Deň pred tým Spojené štáty schválili dodávky F-16 do Bulharska, a to v hodnote 1,673 miliardy dolárov (viac ako 2,9 miliardy bulharských levov). Podľa bulharského ministerstva obrany je to maximálna finančná hranica a reálna cena vraj bude nižšia.
Očakáva sa, že by sa táto cena mala pohybovať okolo 1,2 miliardy dolárov. V špecializovanom časopise o letectve, AERO, však priznali, že by optimizmus daného ministerstva ohľadom ceny stíhačiek mohol byť márny.
Nákup amerických stíhačiek
V minulosti sa k cene stíhačiek vyjadroval aj bulharský minister obrany Krasimir Karakačanov. Ten vyhlásil, že cena F-16 navrhovaná USA je neprimerane vyššia ako tá, ktorú očakávala bulharská strana. Uviedol to vo vysielaní NOVA.
Bývalý bulharský minister obrany Nikolaj Nenčev takisto vyjadril svoje pochybnosti o tom, že by Bulharsko vôbec chcelo tieto americké stíhačky kupovať. Podľa jeho názoru “bolo rokovanie odsúdené na neúspech od samého začiatku” a Sofia chce v skutočnosti kúpiť švédske lietadlá.
Rozhodnutie o nákupe F-16 bolo prijaté v decembri, medzirezortná komisia tiež zvažovala švédske Gripeny a talianske Eurofightery. Bulharský prezident Rumen Radev označil postup výberu lietadiel za “hru na demokraciu” a niektoré opozičné strany tiež ostro kritizovali voľbu vlády.
Podľa dostupných informácií pôvodná cena, ktorú bola krajina ochotná zaplatiť za americkej stíhačky, tvorila 1,8 miliardy levov (približne 920 miliónov eur). Tamojší parlament však následne súhlasil s tým, že je na nákup možné vyčleniť viac peňazí.