Zmätok a frustrácia

Odkedy Elon Musk koncom októbra kúpil Twitter za 44 miliárd dolárov, online aktivisti za práva, overovatelia faktov a ďalšie skupiny od Nigérie po Indiu trpia ťažkým prípadom digitálneho bičíka v snahe zistiť, čo sa deje s Blue Bird/Modrým Vtákom.

V Spojených štátoch miliardár oslovil aktivistov a inzerentov a snažil sa upokojiť nervy z hromadného prepúšťania, étosu “sloboda prejavu nadovšetko” a obáv, že Twitter sa stane horúcou búdkou nenávisti a trollingu. V krajinách Latinskej Ameriky, Afriky a Ázie však bolo od Muska rádiové ticho.

V súvislosti s hromadným znižovaním počtu pracovných miest na Twitteri sa skupiny na ochranu digitálnych práv uchýlili k posielaniu šifrovaných správ miestnym tímom spoločnosti pre verejnú politiku, aby si overili, či sú stále zamestnaní, zatiaľ čo kontrolóri faktov nevedia, koho majú upozorniť na nárast nenávistného a nepravdivého obsahu.

“Pre mnohých ľudí je to veľmi toxické miesto,” povedala ElsaMarie D’Silva, zakladateľka nadácie Red Dot Foundation, ktorá v Bombaji bojuje proti násiliu páchanému na ženách. Hovorca Twitteru neodpovedal na žiadosti o komentár.

Aby sme pochopili, ako Muskovo vlastníctvo ovplyvnilo ľudí v rôznych krajinách, POLITICO sa rozprával so skupinami po celom svete, aby zistil, čo pre nich táto sociálna sieť znamená a ako Muskovo prevzatie zmenilo túto mocnú platformu.

India: Obhajca slobody prejavu

Akriti Bopanna bola pesimistická.

Donedávna bola v Indii spoluvedúcou projektu digitálnej suverenity v neziskovej organizácii Internet Society. V tejto funkcii Bopanna videla, ako Twitter aktívne pristupuje k snahám vlády Naréndru Módího o obmedzenie online prejavov.

Bopanna hovorí, že spomedzi sociálnych sietí bol Twitter najagresívnejší v obhajobe slobody prejavu a v júli zažaloval Naí Dillí za snahy vlády zablokovať desiatky miestnych účtov. Tam, kde Meta a Alphabet boli ochotnejšie upokojiť indickú vládu, Twitter ochotne vrátil úder.

“Twitter neodovzdáva len vládne otázky. Snažia sa ho zlepšiť pre občanov,” povedala. “Mám pocit, že to už nebude hra. Mám pocit, že Musk o to nemá až taký záujem. Zaujíma ho zarábanie peňazí. Prečo by mal ísť proti vláde?”

Pod novým vedením miliardára boli prepustení všetci vedúci pracovníci lokálnej politiky Twitteru okrem jedného. Posledný z nich, Samiran Gupta, pracoval v spoločnosti menej ako rok. Organizátori kampane tvrdia, že približne 90 % miestnych zamestnancov technologického gigantu – predovšetkým inžinierov a iných technikov – už tiež odišlo.

Bopanna uviedla, že jej najväčšie obavy vyvoláva to, či Muskov Twitter bude súhlasiť s Modiho plánmi na väčšiu kontrolu internetu.

Väčšina Indov Twitter nepoužíva. Vplyv tejto platformy je však obrovský vzhľadom na to, ako ju miestni politici a iné známe osobnosti využívajú, väčšinou v angličtine, na šírenie správ online publiku, ktoré sa potom preberajú prostredníctvom populárnejších služieb, ako je WhatsApp.

Indická vláda odstránila účty na sociálnych médiách, ktoré kritizujú Módího režim. Chce tiež, aby si zahraničné spoločnosti, ako je Twitter, zriadili miestnu pobočku, aby politici mohli vyvíjať tlak na miestnych vedúcich pracovníkov, aby sa podriadili ich vôli.

“Vzťahy medzi Twitterom a vládou sa za posledný rok a pol zlepšili,” povedala. “Twitter začal dodržiavať akékoľvek nové pravidlá. Ich vzťahy s vládou už nie sú také zlé ako kedysi.”

Irak: Online nenávisť, offline škoda

V Iraku existuje Twitter pred rokom 2019 a Twitter po roku 2019.

Pred celonárodnými protestmi proti korupcii a politickému sektárstvu bola táto platforma v porovnaní s väčšími sieťami, ako sú Facebook a YouTube, tiež v úzadí. Keď však pred tromi rokmi vyšli do ulíc milióny miestnych obyvateľov, Twitter zaplavili desaťtisíce nových irackých používateľov, ktorí chceli koordinovať svoje offline aktivity.

Nie každý bol dobrý človek.

Podľa Haydera Hamzoza, zakladateľa Irackej siete pre sociálne médiá, organizácie miestnych blogerov a občianskych novinárov, boli medzi online protestujúcimi aj miestne sektárske milície, ktoré si rýchlo uvedomili silu Twitteru na radikalizáciu priaznivcov a útoky na oponentov. Tieto vojenské skupiny sa zameriavali na účastníkov kampaní a iných aktivistov a šírili o nich nepravdivé fámy, ktoré niekedy viedli k zabitiu ľudí.

“Na Twitter umiestnili fotografiu aktivistu s príspevkom, v ktorom ponúkali napríklad 1 000 alebo 5 000 dolárov pre každého, kto vie, kde žije,” povedal Hamzoz, ktorý bol podobným spôsobom terčom útokov milícií pôsobiacich na sieti. “Poslali mi takúto správu. ‘Nájdeme tvoju rodinu, prinútime ťa prestať, postaráme sa o tvojho brata a tvoju sestru’.”

Teraz sa obáva, že tieto sektárske skupiny získajú ešte viac odvahy po tom, čo Musk oznámil obnovenie desiatok účtov, ktoré boli predtým na Twitteri zakázané. Jawaher Abdelhamidová, jediná výkonná pracovníčka pre verejnú politiku, ktorá zostala pre celý región Blízkeho východu a severnej Afriky, sídli v Dubaji a Hamzoz o nej počas Muskovej éry nepočul napriek tomu, že jeho organizácia pestuje úzke vzťahy s Twitterom.

Predstava, že by sa zakázané účty vrátili na platformu, ma “desí”, povedal. “Urobili sme veľa kampaní, aby sme zrušili niektoré účty s nenávistnými prejavmi patriace militantom, takže si predstavte, že by sa všetky tieto účty vrátili na Twitter.”

Chorvátsko: Kanárik v uhoľnej bani

Ana Brakusová netrávi na Twitteri veľa času.

Výkonná riaditeľka Faktografu, organizácie na kontrolu faktov v Chorvátsku, je príliš zaneprázdnená vyvracaním nepravdivých tvrdení na Facebooku (ktorý jej organizácii za túto prácu platí), než aby sa zaoberala sociálnou sieťou, ktorá má v jej krajine málo používateľov. Brakusová dodáva, že prostredníctvom Twitteru sa stretáva s falošnými alebo škodlivými príspevkami od srbských používateľov, ktoré sa nakoniec dostanú do chorvátskeho prostredia po tom, ako ich prevezmú médiá v krajine alebo iné sociálne siete.

To však neznamená, že je spokojná s tým, ako Musk riadi Twitter.

Jeho ochota obmedziť dôveryhodnosť spoločnosti, bezpečnosť a tímy pre moderovanie online obsahu ju napĺňa hrôzou. “Je to naozaj varovný príbeh o tom, ako regulačné orgány niekedy postupujú príliš pomaly, najmä v porovnaní s týmito platformami,” povedala. “Keď chce vedenie spoločnosti zaviesť veľké zmeny, môže to urobiť.”

Platformy majú problémy s bojom proti nepravdivým informáciám v iných ako anglických jazykoch a Brakusová sa obáva, že ostatné siete – vrátane okrajových stránok, ako je Telegram, služba šifrovaných správ – budú v stiahnutí Twitteru v oblasti moderovania obsahu vidieť návod, ktorý treba nasledovať. Brakus sa obáva, že Twitter nesplní svoje záväzky týkajúce sa potláčania dezinformácií.

Musk sa zameriava na aktivity Twitteru v USA, ale “obrovské percento ich používateľov, pravdepodobne viac ako 80 %, pochádza z neanglicky hovoriacich krajín,” povedala. “Hovoria tým, že bolesť, ktorú vaši používatelia prežijú na určitom mieste, je dôležitejšia ako niekde inde.”

Nigéria: Viac rovnakého zanedbávania

Pokiaľ ide o Nigériu, Twitter jej – ešte pred Muskovým prevzatím – nevenoval veľkú pozornosť.

V západoafrickej krajine s viac ako 200 miliónmi obyvateľov miestni aktivisti tvrdia, že sociálna sieť nereagovala na ich opakované žiadosti o potlačenie falošných účtov, odstránenie podozrivého obsahu a dokonca ani o spoluprácu s demokratickými skupinami. To je dôležité pred celoštátnymi voľbami, ktoré sa v Nigérii uskutočnia budúci rok.

“Naše skúsenosti s Twitterom sa vôbec nepodobajú skúsenostiam používateľov v Spojených štátoch,” povedala Rosemary Ajayiová z výskumného centra Digital Africa Research Lab, ktoré sleduje zneužívanie sociálnych médií na celom kontinente. Príkladom je napr: Miestni nigérijskí používatelia si podľa nigérijskej výskumníčky úspešne kúpili overené modré kliešte na Twitteri za približne 5 000 USD, čím priamo porušili súčasné pravidlá spoločnosti.

“Máme zlých aktérov, vrátane tých, ktorí sa podieľajú na koordinovanom neautentickom správaní, a ďalších, ktorí sa vyhýbajú pozastaveniu, pričom sú opakovane overovaní, a to aj po tom, čo sme tieto účty označili,” dodala.

Ajayiová sa pričinila o to, aby sa Twitter stal lepším miestom v Nigérii aj v iných západoafrických krajinách. V spoločnosti pracovala dva roky a viedla internú kampaň za odstránenie falošného overeného účtu, ktorý sa vydával za vládnucu politickú stranu v krajine a nazbieral viac ako 1 milión sledovateľov.

Nigérijská vláda tiež zakázala túto platformu na sedem mesiacov až do začiatku roka 2022 po tom, ako z nej boli odstránené tweety prezidenta krajiny. Twitter súhlasil so zriadením miestnej kancelárie a platením daní v krajine, aby mohol byť obnovený.

Po odchode z Twitteru bojovníčka za digitálne práva uviedla, že od mája trikrát napísala vedúcim oddelenia verejnej politiky a ľudských práv Twitteru, aby ich vyzvala na boj proti online hrozbám pre nadchádzajúce voľby v Nigérii. V čase písania tohto článku Ajayiová ešte nedostala odpoveď.

Argentína: Čaká na svoju Trumpovu chvíľu

Pablo M. Fernández sa nemá na čo sťažovať – zatiaľ.

Ako výkonný riaditeľ Chequeado, argentínskej skupiny na kontrolu faktov s väzbami na podobné organizácie v celej Latinskej Amerike, má napriek hromadnému prepúšťaniu kontakty s tímom verejnej politiky Twitteru.

“Stále sme v priamom kontakte s dvoma ľuďmi,” povedal. “Je to komplikované, pretože čo budete robiť? Napísať tomu človeku, že je v poriadku? To sme aj urobili.”

V Argentíne väčšina ľudí radšej používa aplikáciu WhatsApp, kde si desaťtisícové skupiny používateľov vymieňajú správy a klebety niekoľkými ťahmi smartfónu. Twitter však stále zohráva dôležitú úlohu. Politici sa spoliehajú na Muskovu sieť, ktorá poskytuje informácie spravodajským agentúram, ktoré potom tieto správy šíria prostredníctvom novín a televízie. To, čo je trendom na Twitteri, sa stále môže dostať do televíznych správ.

Avšak tak ako Jair Bolsonaro, odchádzajúci brazílsky pravicový prezident, využíval túto sociálnu sieť na zasievanie nespokojnosti a rozdelenia, Fernández vidí podobné trendy u niektorých argentínskych politikov – hoci nikto zatiaľ nezašiel tak ďaleko ako Bolsonaro alebo Donald Trump vo využívaní Twitteru na podnecovanie miestnych voličov.

Fernándezova organizácia sa teraz hrá s Twitterom na mačku a myš, aby zistila, aký bude Muskov nový režim. “Budúci rok máme voľby, takže pre nás je naozaj dôležité vedieť, čo sa bude diať s Twitterom,” dodal.