Advokáti trvajú na tom, aby Saakašvili dostal plnú právnu ochranu, pričom nielen ako osoba bez občianstva s trvalým pobytom na území Ukrajiny, ale aj osoba, ktorá potrebuje ochranu v súlade s medzinárodnými konvenciami.
Pokiaľ ide o trestné konanie, ktoré sa na Ukrajine môže začať voči Saakašvilimu v súvislosti s jeho nedeľňajším prekročením hraníc s Poľskom a vstupom na územie Ukrajiny, advokát Galabala uviedol, že zatiaľ nedostali žiadne predvolanie na výsluch.
V tejto súvislosti dodal, že podľa ukrajinských zákonov za ilegálne prekročenie štátnej hranice neexistuje trestnoprávna zodpovednosť, ide len o priestupok. Začatie vyšetrovania voči Saakašvilimu preto označil za “manipuláciu s cieľom vystrašiť Michaila Saakašviliho a jeho stúpencov”.
Saakašvili bol prezidentom Gruzínska od januára 2004 do novembra 2007 a od januára 2008 do novembra 2013, keď niekoľko dní pred ukončením svojho mandátu z Gruzínska odcestoval a následne žil v USA a na Ukrajine.
V roku 2014 voči Saakašvilimu v Gruzínsku vzniesli obvinenia zo sprenevery rozpočtových prostriedkov v odhadovanej výške päť miliónov dolárov. Spolu s bývalým premiérom Vanom Merabišvilim Saakašviliho obvinili aj z organizovania fyzického útoku z roku 2005 na exposlanca Valerija Gelašviliho. Okrem toho Saakašvili čelí obvineniu zo zneužitia právomocí v súvislosti s potlačením protestov v roku 2007, raziou v televízii Imedi a nadobudnutím majetku.
Ukrajinské občianstvo má od mája 2015, keď sa stal aj gubernátorom Odeskej oblasti. V súvislosti s udelením ukrajinského občianstva mu bolo v decembri 2015 pozastavené občianstvo v Gruzínsku.
Saakašvili vlani v novembri odstúpil po sporoch s ukrajinským prezidentom Petrom Porošenkom z funkcie odeského gubernátora.
Porošenko mu v júli tohto roku ukrajinské štátne občianstvo odobral. Prezidentská kancelária ako dôvod uviedla, že Saakašvili pred udelením občianstva poskytol nehodnoverné informácie.
Samotný Saakašvili bol v tom čase v USA, neskôr navštívil aj Poľsko, Litvu a Maďarsko, pričom nie raz avizoval, že má v úmysle vrátiť sa na Ukrajinu.
Na Ukrajinu prišiel v nedeľu: k poľsko-ukrajinským štátnym hraniciam sa dostal autobusom po tom, ako vlak, v ktorom cestoval, nevypravili zo železničnej stanice v Poľsku. K samotnej hranici prišiel Saakašvili pešo.
Prechod cez tranzitnú zónu mu potom z ukrajinskej strany prerazila skupina jeho sympatizantov, ktorá sa pritom dostala do potýčok s pohraničníkmi. Tí podľa agentúrnych správ mali rozkaz nepoužiť zbrane. Pre podozrenie z ilegálneho prekročenia hraníc sa prípadom začala zaoberať ukrajinská polícia.