Edmontosaury obývali rozsiahle oblasti súčasnej Severnej Ameriky, ich fosílie našli od Colorada po Aljašku. Ich blízky príbuzný je podľa paleontológov kamuysaurus, rod dinosaurov, ktorý objavili vlani v Japonsku. Vedci predpokladajú, že tieto dinosaury sa vyvinuli z jašterov zo skupiny Edmontosaurini, ktoré zostali v Ázii a prešli do oblasti dnešného Japonska, zatiaľ čo tvory, čo prešli do Ameriky, sa prispôsobili tamojším podmienkam a vyvinuli sa v edmontosaury. “Boli to neuveriteľne úspešné dinosaury. Je fascinujúce zamyslieť sa nad tým, že pravdepodobne použili pri migrácii Beringov suchozemský most medzi Áziou a Severnou Amerikou podobným spôsobom, ako to robili mamuty, srstnaté nosorožce a prví ľudia,” vyjadril sa autor štúdie a paleontológ Jošicugu Kobajaši z múzea Hokkaidskej univerzity.
Vedci skúmali zbierky fosílií hadrosaurov z celého sveta a zistili, že dinosaurus z Aljašky, ktorého v roku 2015 identifikovali ako nový arktický druh, je podľa všetkého v skutočnosti edmontosaurus. Takzvaného Ugrunaaluka paleontológovia pred piatimi rokmi chybne identifikovali, pretože skúmali znaky mladého tvora. “Táto štúdia je úžasným príkladom toho, že si paleontológovia potrebujú byť viac vedomí dôležitosti individuálneho rastu a životnej fázy fosílií, keď sa pokúšame interpretovať v nich zachované anatomické črty,” poznamenal vedúci paleontologického laboratória v Perot Museum of Nature and Science v Dallase Ronald Tyoski, ktorý je spoluautorom štúdie.
Podľa ďalšieho autora štúdie Tonyho Fiorilla, ktorý je hlavným kurátorom v Perot Museum of Nature and Science, sa edmontosaury dokázali adaptovať širokej škále podmienok životného prostredia a dôkazy naznačujú, že sa im dokonca darilo aj v polárnych oblastiach. Ako uviedol pre televíziu CNN, stopy objavené na Aljaške naznačujú, že stáda s niekoľkými generáciami dinosaurov žili v klimatických podmienkach podobných tým v súčasnom Seattli. Stále však boli vystavení dlhým obdobiam polárnej noci. Fosílie tiež naznačujú, že kosti týchto dinosaurov sa nevyvíjali jednotne a počas zimy ich rast pravdepodobne prestával. Pred 70 miliónmi rokov boli podľa všetkého edmontosaury a ich blízki príbuzní značne rozšírení po severnej časti sveta, dodal Fiorillo.