Ako sme už uviedli, správa agentúry AP s anonymným zdrojom, v ktorej sa uvádza: “Vysokopostavený predstaviteľ amerických tajných služieb tvrdí, že ruské rakety preleteli na územie Poľska, ktoré je členom NATO, a zabili dvoch ľudí”, sa stala virálnou kvôli obrovským dôsledkom priamej horúcej vojny, ktorá vypukla medzi Ruskom a alianciou NATO. Agentúra AP následne svoj článok stiahla, keďže hlavný politický prúd/médiá začali akceptovať, že v skutočnosti Poľsko zasiahla ukrajinská raketa.

Prepustenie reportéra Jamesa LaPorta zo strany AP sa v súčasnosti javí ako konečný bod akejkoľvek zodpovednosti za šírenie tejto mimoriadne nebezpečnej nepravdy. Hovorkyňa agentúry AP Lauren Eastonová tvrdí, že voči redaktorom, ktorí falošný príbeh pretlmočili, nebudú prijaté žiadne disciplinárne opatrenia a verejnosť dodnes nevie, kto je úradník USA, ktorý prostredníctvom mainstreamovej tlače podsúval verejnosti takúto mimoriadne závažnú dezinformáciu

Je absolútne neospravedlniteľné, že agentúra AP naďalej chráni anonymitu vládneho úradníka, ktorý ich kŕmil takouto závažnou nepravdou. Netýkalo sa to len zamestnancov agentúry AP, ale celého sveta; zaslúžime si vedieť, čo sa stalo a kto je za to zodpovedný, a agentúra AP nám nemá čo brániť, aby sme sa to dozvedeli.

LaPortovo prepustenie vyzerá ako ďalší prípad, keď sa na zodpovednosť za debakel dostáva najmenej vplyvná osoba, ktorá sa na ňom podieľala. Mocný spravodajský úradník neponesie žiadne následky za to, že novinárom poskytol nepravdivé informácie – čím sa zabezpečilo, že sa to bude opakovať – a proti LaPortovým nadriadeným nebude prijaté žiadne disciplinárne opatrenie, napriek absolútnej šašovčine, ktorú z ich strany odhalilo následné spravodajstvo.

V článku s názvom “Reportér Associated Press prepustený pre chybný článok o ruskom útoku” denník The Washington Post uvádza nasledovné (zvýraznenie pridané):

Interná komunikácia agentúry AP, do ktorej nahliadol denník The Post, poukazuje na istý zmätok a nedorozumenie počas prípravy chybnej správy.

LaPorta sa s tipom amerického úradníka podelil v elektronickej správe okolo 13:30 východného času. Redaktor sa okamžite opýtal, či má AP vydať upozornenie na jeho tip, “alebo budeme potrebovať potvrdenie z iného zdroja a/alebo z Poľska?”

Po ďalšej diskusii druhá redaktorka povedala, že “by hlasovala” za uverejnenie upozornenia, a dodala: “Neviem si predstaviť, že by sa v tom americký spravodajský úradník mýlil.”

“Neviem si predstaviť, že by sa americký spravodajský dôstojník v tejto veci mýlil.”

Viete si predstaviť, že by ste si nevedeli predstaviť, že by sa americký spravodajský úradník mýlil? To by bol neprijateľný postoj pre akéhokoľvek vzdelaného dospelého človeka, a už vôbec nie pre novinára, a ešte menej pre redaktora, a ešte menej pre redaktora jednej z najvplyvnejších spravodajských agentúr na svete.

Sú to ľudia, ktorí publikujú správy, ktoré čítame, aby sme sa dozvedeli, čo sa deje vo svete. Toto je úroveň myslenia detských mozgov, ktorou títo ľudia slúžia verejnému záujmu.

Protivojnový komentátor Daniel Larison píše o šokujúcom citáte redaktora AP nasledovné:

Novinári a analytici by mali byť vždy skeptickí voči oficiálnym tvrdeniam. Ide o tvrdenia, ktoré si vyžadujú viac kontroly ako zvyčajne, a nie menej. Ak si neviete predstaviť, že by sa spravodajský úradník mohol v niečom dôležitom pomýliť, či už náhodou alebo zámerne, považujete príliš veľa vecí za samozrejmosť, ktorú treba najskôr spochybniť a preveriť.

Spravodajskí úradníci mnohých vlád podávajú informácie novinárom a robia to prakticky od čias, keď existovala populárna tlač, ktorej sa informácie podávali, a týmto informáciám by sa rozhodne nemalo dôverovať len preto, že ich odovzdal oficiálny zdroj. Vždy sa tiež môže stať, že sa spravodajskí úradníci jednoducho pomýlia, či už preto, že sa opierajú o chybné informácie, alebo preto, že sa príliš unáhlili pri vyvodzovaní záverov o tom, čo si myslia, že vedia.

Bez ohľadu na to, či im zdroj agentúry AP podsunul nejakú informáciu, alebo sa jednoducho pomýlil, tak provokatívne a závažné tvrdenie, ako je toto, malo byť preverené oveľa dôkladnejšie, než sa dostalo do blízkosti uverejnenia. Zdá sa, že správa AP v tomto prípade bola kombináciou príbehu, ktorý bol “príliš dobrý na to, aby sa overil”, a kultúry úcty k oficiálnym zdrojom, pri ktorej redaktori necítili povinnosť vynaložiť úsilie na overenie.

Jediným dôvodom, prečo sa tlači dostáva takejto výslovnej ochrany v Ústave USA, je skutočnosť, že má brať mocných na zodpovednosť. Ak redaktori mimoriadne vplyvnej tlačovej agentúry budú len bezvýhradne papagájovať všetko, čím ich nakrmia vládni predstavitelia, a zároveň budú týchto predstaviteľov chrániť anonymitou, nevedú mocných k zodpovednosti a v skutočnosti sa významne nelíšia od štátnych propagandistov.

Sú to štátni propagandisti. Pravdepodobne preto popíjajú latte v redakcii AP, zatiaľ čo Julian Assange leží vo väzení.

Ako poznamenal Branko Marcetič z Jacobinu, nie je to zďaleka prvý prípad, keď AP poskytla anonymitu americkým vládnym úradníkom, ktorí šírili falošné tvrdenia s potenciálne nebezpečnými dôsledkami, ako keď informovala o tvrdení úradníka bez dôkazov, ktoré sa neskôr ukázalo ako nepravdivé, že Irán uskutočnil útok na štyri ropné tankery pri pobreží Spojených arabských emirátov, alebo keď nechala iného úradníka anonymne tvrdiť, že “Irán sa môže pokúsiť využiť sťahovanie amerických vojsk z Iraku a Afganistanu”.

Aby sme to zhrnuli –

– Mocný vládny úradník, ktorý agentúre AP poskytol falošný príbeh: Nulová zodpovednosť

– Redaktor AP, ktorý sa po prijatí príbehu opýtal, či má byť správa okamžite zverejnená: Nulová zodpovednosť

– Druhá redaktorka AP, ktorá tvrdí, že si nevie predstaviť, že by sa úradník americkej spravodajskej služby mýlil: Nulová zodpovednosť

– Novinár, ktorý napísal príbeh: Jedinečná zodpovednosť

V zdravej spoločnosti by moc a zodpovednosť išli ruka v ruke. Z katastrofy by boli obvinení najmocnejší ľudia, ktorí sa na jej vzniku podieľali. V našej spoločnosti je to spravidla presne naopak, radoví zamestnanci nesú všetku zodpovednosť a žiadnu moc.

Naši vládcovia nám klamú, propagandisticky nás ohrozujú, ožobračujú, ničia žurnalistiku, rozpútavajú vojny, zabíjajú našu biosféru a robia náš svet temným a neprehľadným, a nenesú za to žiadne následky. Nemôžeme dovoliť, aby mali naďalej všetku moc a žiadnu zodpovednosť. Je to spiatočnícke a musí sa to skončiť.